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一年一度的電影盛事，由康樂及文化事務署主辦的「第廿四屆香港國際電影節」今晚（四月十二日）在香港文化中心星光熠熠下揭幕，亦為四月多項電影活動打響頭炮。
民政事務局局長藍鴻震在開幕禮致辭時說：「每年的香港國際電影節不但已成為本港及國際間的文化盛事，並已贏得『亞洲電影櫥窗』的美譽，在發展香港成為一個國際文化大都會方面，扮演著一個相當重要的角色。」
他指出康樂及文化事務署除了主辦「香港國際電影節」外，亦大力支持電影界在同期舉行的多項活動，如「第十九屆香港電影金像獎頒獎典禮」及「香港亞洲電影投資會」，並與其他機構合作舉行電影文化活動，如與藝術中心合辦香港獨立短片及錄像比賽，及與多個文化機構及駐港領事館合辦電影展或定期電影欣賞活動，讓市民有機會欣賞優秀的影片，擴闊文化視野，並促進本港與外地的文化交流。
有關香港電影資料館的進度，他說：「資料館的籌建已進入最後階段，預計可在今年十一月開幕。資料館將成為一個設備及資料齊全的中心，供保存及研究本地電影之用。」
康樂及文化事務署署長梁世華亦在開幕禮上說香港國際電影節不單令本地影迷得以欣賞世界各地及本港的優質電影，更為電影工作者及廣大的電影愛好者，提供切磋交流的難得機會。
他說：「今屆，我們在為期十六天的電影節裏，放映來自四十多個國家和地區共二百多齣電影。另外，為進一步推動亞洲電影發展，本屆電影節亦繼續設立「國際影評人聯盟」獎，以褒揚傑出的亞洲新晉導演。除了放映活動，電影節亦致力舉辦一系列的免費推廣活動，如講座、座談會、展覽、與導演會面環節等。」
本年度電影節將於今日至四月廿七日在十個不同場地舉行。開幕電影挑選了一中一西兩齣影片，包括本地製作由劉國昌執導的《無人駕駛》及德國大師雲．溫達斯的《地痞酒店謀殺案》。《無人駕駛》拍攝草根青春一代生活實況，一切都真得有血有淚，此片除了是開幕電影外，亦是世界首映。
今屆的電影有多部在奧斯卡、柏林、康城、威尼斯等影展中獲獎及提名，如《鬥氣歌劇院》獲新鮮出爐的兩項奧斯卡金像獎，《蒙古怨曲》、《我祖母熨過國王的恤衫》（世界動畫精選（一））、《樂滿夏灣拿》及《玩謝麥高維治》則被提名角逐奧斯卡金像獎。《玩謝麥高維治》門票早已售罄，現於四月廿一日晚上六時在香港大會堂加開一場。
影痴每年在選取電影時往往難以抉擇，最受歡迎的莫如「影迷嘉年華」，其中鬼才導演雅基．郭利斯馬基的《大頭蝦與小瑪花》以別緻影像交代劇情；把繪畫與電影結合得天衣無縫，攝影極之優美的《戈雅的最後歲月》；萬眾期待的拉美夢幻組合，利普斯坦新作《沒有人寫信給上校》；與及結果出人意表的驚慄懸疑片《至激雙雄》都是值得捧場之作。
「世界之窗」及「焦點導演：奧達．依奧塞里安尼」洋溢著濃濃的法國情懷，多部影片均在法國製作或合拍。特別要留意的有《愛不設越位》、《人皮獸心》、《歸田園居》、《信誓》、《月神的寵兒》及《別矣吾家》等都是各影展中獲取殊榮之作。
「亞洲視野」及「獨立時代─亞洲新電影與錄像」則盡顯亞洲電影人的創作實力，如黑澤清的《大樹精靈》；曾任侯孝賢副手，張作驥的《黑暗之光》；「雌雄大盜」日本版的《歇斯底里》；充滿人間溫情的《窺緣》；票房去勢強勁，於四月廿一日葵青劇院加映的《６９兩頭勾》；新加影片是日本怪雞導演塚本晉也新作，娛樂性爆燈的《雙生兒》，於四月十七日香港文化中心上演；選自九九山形國際紀錄片電影節獲獎的日本片《白》及輕鬆生鬼的《哎喲！泡菜》等。
新增的伊朗電影專輯「天堂孩子」，選映十部風格樸實，描述不同兒童及少年題材的電影，包括溫韾勵志的《風中細路》、情竇初開的《踏破波鞋無覓處》、兒童監獄片《赤子悲歌》等。而老少咸宜的「世界電影合家歡」有去年法國創賣座奇蹟的《嘰哩咕歷險記》、畫工千變萬化的《標參貓》及感人至深的《安娜與安東》等。
香港電影方面，有一九九九至二○○○年的作品，並選擇了三位九十年代的性格演員黃秋生、劉青雲及吳鎮宇為專題。而香港電影回顧部份則以「跨界的香港電影為主題」，搜羅了約三十部跨地區、跨文化的電影製作，其中多為五、六、七十年代富娛樂性的作品，包括兩屆亞洲影后尤敏揚威日本的作品《香港之星》、馬師曾及紅線女主演的《彩蝶雙飛》、李翰祥的龐大的製作《西施》、林翠及丁瑩鶯歌燕舞的《馬車夫之戀》、胡燕妮及張沖主演的占士邦片《黑鷹》以及鄭佩佩的《蘭嶼之歌》等。並舉辦三個配合主題的免費座談會：「香港電影國際化」(四月十九日)、「大中華電影的回顧與前瞻」(四月廿一日)及「進出亞洲」(四月廿四日)。
電影節中雖有多部作品一些場次已經滿座，同一電影的其他場次仍有票售。除香港大會堂演奏廳及沙田大會堂外，其他場地滿座的場次將有少量門票於開映前三十分鐘在放映場地發售。
電影節門票票價是正場五十五元，平日日場(即下午二時、五時場，週末及假期除外)為四十二元，香港大會堂演奏廳場次一律為三十元。高齡、殘疾人士及全日制學生半價優惠。另有限量發售的日場觀影證，票價八百元正(不設折扣優惠)。訂票熱線: 二七三四 九○○九。
觀眾如欲查詢電影節最新資料，除可參閱訂票小冊子，亦可瀏覽網址www.hkiff.org.hk或致電二七三四 二九○三查詢。而在電影節期間，亦首次出版「影訊」，介紹電影節最新情報。
完
二○○○年四月十二日(星期三)