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香港商用航空中心的啟用，標誌著香港航空史的另一新里程，並且進一步提升赤鱲角這個世界級機場的設施。
財政司司長曾蔭權今日（星期五）主持航空中心開幕典禮時說：「在我們的機場提供更完善的服務，正切合我們維持香港的國際及區域航空中心地位這個目標。」
財政司司長說：「作為一個國際金融、商業及貿易中心，香港的區域商業運輸中心地位早獲肯定。」
「我們的新機場為發展商用航空服務提供了新機會。這個擁有兩條跑道的機場，可為商用飛機提供大量泊位。」前啟德機場由於十分擠逼，能為商用飛機提供的泊位十分之少。」
「香港在發展為亞洲區的商用航空中心方面佔盡地利。我們擁有世界上最現代化的機場之一；我們位於中國這個龐大而有待開發的市場的門檻；是東亞中心點的一個免稅港口；而世界上一半的人口都可以在五小時飛行時間內到達香港。」
財政司司長又指出，商用航空是有龐大潛力的市場。在一九九五年，全球的商用航機的付貨共有三百三十七次，總值達三十三億美元。而到了一九九八年，付貨次數已大幅增長至五百次，總值差不多達到七十億美元。現時，全球每一百班商用航機中只有三班是屬亞洲及澳洲所擁有，惟這個地域的人口及本地生產總值在全球所佔比例卻遠超於此。由此可見，區內對商用航空服務的需求可以相當大。
曾蔭權說：「其實，雖然香港商用航空中心在去年或以前只能提供範圍有限的服務，但在新機場開幕後，它已經接待過約八百架次的航班。這清楚顯示來往香港的商用航空服務的市場潛力。」
香港商用航空中心在今日隆重開幕後，將會提供一系列完整的設施，包括休息室、會議室、海關及入境檢查專用櫃枱和其他飛機支授設施。
財政司司長補充說：「我相信有了這些新設施，商務人員及企業高級行政人員前來香港公幹將可以更輕鬆方便。我希望這將可以進一步加強香港對於外國企業在此設立總部或地區分部的吸引力。」
今晨財政司司長亦參觀了政府飛行服務隊位於赤鱲角的總部。他讚揚政府飛行服務隊的空勤人員在昨日颱風約克襲港期間在洶湧的大海中拯救了共七名人士的表現。
曾蔭權說：「這些空勤人員冒著本身的性命危險在颱風帶來極惡劣的天氣情況下拯救他人，我想恭喜所有參與拯救的人員。」
昨日的拯救行動其中一次是在龍鼓洲西北十一公里的地方將五名人士從一艘正在入水的漁船上吊起；另一次行動則在長洲對開海面，將兩名人士吊至安全處。曾蔭權說：「參與拯救的人員表現英勇，而且對工作十分投入，我們為他們感到驕傲。」
在參觀活動中，曾蔭權聽取了關於飛行服務隊職能及責任的簡介，亦參觀了最近投入服務的捷流４１定翼機。
完
一九九九年九月十七日（星期五）