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　　以下為今日（星期三）在立法會會議上涂謹申議員的提問及房屋局局長黃星華的答覆：

問題：　　現時有一些住宅樓宇的租客故意拖欠租金。為收回有關單位及追討欠租，有關業主須向土地審裁處提出申請，但在該項申請得到土地審裁處裁決時，租客往往已經拖欠租金多月。就此，政府可否告知本會︰

(一)　　是否知悉上述個案是否普遍；若是普遍，有何方法防止該種個案發生；

(二)　　會否考慮簡化土地審裁處處理業主申請收回單位及追討欠租的程序；及

(三)　　現時有否法例，讓當局檢控該等慣性欠租的住客；若有，詳情為何；若沒有，有否評估有否需要制訂該等法例？

答覆：

主席女士：

　　有關涉及租客故意拖欠租金的個案的數目，由於我們沒有資料，因此我不能斷定這種情況是否普遍。

　　根據司法機構的統計數字，自一九九八年起，向土地審裁處和區域法院提出收樓和追討欠租的申請的數目為︰

　　　　　　　　　　　１９９８年　　　　　　　　１９９９年

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(截至６月９日)

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　收樓申請　　　　　４，４７６宗　　　　　　　１，８２７宗

　追討欠租申請　　１４，４６６宗　　　　　　　６，０２１宗

　　至於上述個案當中有多少宗涉及住宅樓宇或非住宅樓宇的分類，我們並無這方面的詳細資料。不過，我想指出，並非所有收樓個案都是欠租引起的，因為業主可能因其他的理由而申請收樓，例如為了收樓自住或重建等。眾所周知，租客拖欠租金，有時候是因為與業主發生糾紛所致，而不一定是故意欠租。

　　其實，要防止租客拖欠租金是非常困難的。業主應注意以下幾點，以保障自己的利益︰

（１）　　小心選擇租客；

（２）　　收取可觀但合理的按金，以防租客一旦拖欠租金，亦可盡量減輕財政上的損失；以及

（３）　　遇有租客拖欠租金，應盡早採取法律行動。

　　至於問題第（二）部份就司法程序的質詢，其實有關的法定程序都已訂明在《土地審裁處條例》，《區域法院條例》及《業主與租客（綜合）條例》之內。這些程序是要確保與訟雙方能夠有足夠的通知以便作出準備；亦讓租客有充份的機會對業主的申請作出回應；以及讓租客可以向法庭申請暫緩執行收樓令。上述的規定無可避免會延長收樓及追討欠租所需的時間。為了協助業主和租客，司法機構印製了資料單張，介紹有關申請收樓令的步驟及執行法庭判的財物扣押令的步驟。此外，差餉物業估價署又派出租務主任，在該署辦公室及十四個民政事務處就業主與租客之間的事務，提供諮詢和調停服務。

　　雖然我已作出以上的答覆，但我亦決定成立一個工作小組，並會與司法機構磋商，就有關的程序進行檢討，研究簡化有關程序的可行性。

　　至於問題第（三）部份的質詢，現時並沒有法例讓政府可以檢控慣性欠租的租客。在徵詢法律意見後，我認為立法把「欠租」列為刑事罪行並不恰當，因為欠租主要是關乎業主與租客之間的合約的問題。由於「欠租」屬於違反合約的行為，所以應循民事法提出訴訟。

完

一九九九年六月十六日（星期三）