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下稿代臨時市政局發：
參觀香港歷史博物館的「天工開物──中國古代科技文物展」，可以令我們與歷史的距離拉近了一點。先民在不同的科技範疇上的成就，透過二百多件展品具體地展現出來，觀者在讚嘆中國古代科技曾擁有過的光輝之餘，亦可同時思索和反省今日應如何承先啟後，開創另一高峰。
中國古代科技曾長居於世界前列位置是不爭的事實，當中不少發明，今日看來，仍覺蘊藏無窮創意、趣味盎然。其中與火藥有關的一系列軍火發明便是一例。
中國發明的火藥，在世界化學史上具有重大的意義。由漢代發展至宋代，人們對火藥的製造和使用技術都有很大進步。最早的管狀射擊火器始於南宋。公元一二五九年，中國製成世界上第一件能發射子彈的管狀射擊火器，稱為「突火熗」。
明代更發明噴射火箭。這是利用火藥筒向後噴發產生反作用力而發射的武器，以火箭為代表。中國的火箭很早已不再用弓發射，而是在箭桿前端捆紥小型火藥筒，利用火藥的噴發力作動力推進。
明代的火箭又有不少是冠以有趣的名目，例如「一窩蜂」、「架火戰車」、「神火飛鴉」和「火龍出水」等。
「火龍出水」是世界上最早的二級火箭。龍身用五尺竹筒造成，前後安裝木製龍頭龍尾。龍身前後兩側共紮四枝大火藥筒，用以推動龍身飛行。腹內裝有火箭。發射時首先點燃龍身外的火藥筒，龍身升空循彈道飛行一定距離之後，龍腹內的火箭便燃燒起來，眾箭從龍口射出。龍身落地後，火箭則攻入敵陣。這種武器因在船上使用，故稱「火龍出水」。
市民如欲欣賞這些有趣的古代武器發明以及其餘九項專題，包括天文、造紙、印刷術、指南針、農業、紡織、陶瓷、銅鐵冶鑄及機械製造等，便不要錯過歷史博物館舉行的「中國古代科技文物展」，展期至明年一月三日。
香港歷史博物館新館位於九龍尖沙咀漆咸道南１００號（尖東香港科學館旁）。
該館的專題展覽廳開放時間為星期一至六上午十時至晚上八時，星期日及公眾假期下午一時至晚上八時。逢星期五休息。
展覽入場費為二十元。全日制學生、殘疾人士，以及六十歲以上高齡人士半價優惠。參觀團體滿二十人或以上可獲七折優惠。學校及慈善團體於兩星期前以書面申請，而人數不少於二十人則可豁免入場費。查詢電話：２７２４９０４２或１８７８８０８。
完
一九九八年十月十七日（星期六）