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一九九八至九九年度財政預算案
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一九九八至九九年度預算案一瞥
公共開支總額 $2,888.9億元(370億美元)
政府開支 $2,330.3億元(299億美元)
政府收入 $2,589.9億元(330億美元)
綜合盈餘* $107.4億元(13.7億美元)
財儲政備 (截至 98年3月31日) $4,455.7億元(570億美元)
*綜合盈餘＝收入－(開支＋實施預算案新收入措施的響＋
注入資本投資基金的權益投資)
儘管區內飽受金融風暴困擾，香港特區政府仍能實施多項新的稅項寬減，以及調低個人和公司的稅款。
此外，當區內眾多政府均須省吃儉用之際，特區政府仍能撥出龐大款項，推行重要的基本建設、房屋發展和教育計劃。
這全賴我們採用久經考驗的政策和做法，就是在一段期間內，政府開支增長不得超逾本地生產總值趨勢增長。簡單來說，政府一直量入為出，沒有債台高築，預算案亦素有盈餘，因此得以積聚可觀的財政儲備。
一九九八至九九年度預算案的重點，是以多項新措施和特定稅項的寬減加強本港的競爭優勢，包括：
＊ 把公司利得稅的標準稅率 由16.5%降低至16%；
＊ 提供預先裁定利潤來源 地的服務；
＊ 對用家自置的製造裝置及機械的開支，給予100%即時註銷優惠；
＊ 擴闊避免雙重課稅的協 議網絡；
＊ 把股票交易印花稅由 0.3%減至0.25%；
＊ 對專業再保險公司的離岸業務實施優惠稅率，按正常利得稅稅率
的50%徵稅；
＊ 為信貸保證試驗計劃撥 款5億元(6,400萬美元)；
＊ 為工業支援資助計劃撥 款2.74億元(350萬美元)；
＊ 承諾為應用研究發展計 劃撥款5億元(6,400萬美元)；
＊ 擴闊稅階和提高免稅額，使99%的納稅人可以少交稅款。繳交15%標
準稅率的納稅人，由71000人減至一萬人；
＊ 樓宇按揭利息開支每年可扣稅10萬元(13,000美元)；及
＊ 為首次置業貸款計劃撥款180億元(23億美元)，協助市民置業。
基建發展
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香港最大的優點之一，就是政府不必向外舉債也有能力推行大型的基建發展計劃。
政府會在未來五年動用2,350億元(300億美元)進行新工程，這比機場核心工程的開支多50%。新的工程不僅提升 香港是區內交通樞紐的地位，更會提供數以千計的就業機會。
主要的鐵路工程項目如下：
＊ 九廣鐵路公司西鐵——西鐵第一期工程完竣後，可促進新界西北部日後的發展。
＊ 地下鐵路公司將軍澳支線——提供連接將軍澳新市鎮與市中心區的公共集體運 輸服務。
＊ 九廣鐵路公司馬鞍山支線——耗資91億元(12億美元)，連接新界東北部與尖沙咀。
西鐵和將軍澳支線兩項工程完成後，香港鐵路系統現有路軌的長度會增加一倍。在一九九九年年底前，這些工程計劃可提供多達13 000個新職位。
當局正積極籌劃和推展多項大型工務計劃。我們預計，在未來四年，這些工務計劃每年可提供約2萬個新職位。有關計劃包括：
＊ 耗資217億元(28億美元)由北大嶼山至元朗的十號幹線公路；
＊ 耗資105億元(13.5億美 元)的中環灣仔繞道和東區走廊連接路；
＊ 耗資98億元(12.5億美元) 由青衣至長沙灣的九號幹線道路；
＊ 耗資76億元(9.75億美元)的東南九龍海旁發展計劃；及
＊ 耗資72億元(9.2億美元) 的九龍灣填海工程。
新機場
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位處赤鱲角的新香港國際機場會在七月六日啟用。新機場啟用初期，每年可處理的客運量為3 500萬人次，可處理 的貨物達300萬公噸。全面發展後，新機場每年可處理的客運量將高達8 700萬人次，可處理的貨物亦會多達900萬公噸。
香港會在七月五日至六日進行「夜間搬運行動」，把數以萬噸計的設備和器材，由啟德機場運往赤鱲角新機場，出動次數會多達1000次以上，稱得上是全球其中一項最大規模的和平時期部署行動。事實上，由五月初開始，直至遷移計劃預計在八月初結束為止，在整個行動中，由啟德前往赤鱲角新機場的陸上交通工具，出動次數將高達1萬次，躉船和飛機的出動次數，則分別會有70次和30次。
鑑於私人機構積極參與新機場計劃，加上當局為新機場的專營服務引入競爭，新機場啟用初期，可提供約6 000個新職位。
興建新機場，是對香港未來一項龐大投資計劃的主要環節。這項計劃的投資額高達200億美元。有關的工程包括：
＊ 建造新道路、快速公路和橋樑，包括全世界最長的道路和鐵路共用吊橋；
＊ 在港島和九龍進行填海 工程，闢設土地作商業和住宅發展用途；
＊ 在東涌興建新市鎮(位處機場所在島嶼對面)，到了二零一一年，這個新市鎮將可 容納32萬名居民；
＊ 建造快速鐵路，連接港 島、九龍、新機場和東涌新市鎮；及
＊ 興建第三條海底隧道，設 有道路和鐵路。
此外，全世界最長的斜拉橋——汀九橋，已在五月啟用。汀九橋連接新界西北部和機場核心計劃的道路網絡，可紓緩區內嚴重的交通擠塞情況。
港口
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一九九七年，香港繼續是全球最繁忙和效率最高的貨櫃港，全年吞吐量達1450萬個標準貨櫃單位(每個單位相等 於一個20呎長的標準箱)。
新的第九號貨櫃碼頭預期在明年年初動工，到了下一世紀初，便可全面落成啟用。為配合這項計劃，貨櫃碼頭的泊位會重新劃定，進一步提高各碼頭經營者處理貨物的效率。當局現正制訂計劃，在大嶼山興建新的貨櫃港(第十號和第十一號貨櫃碼頭)。新貨櫃港啟用後，本港現有貨櫃港的貨物處理量會增加一倍，大可滿足本港到了下一世紀對港口設施的需求。
一個新的內河貨運碼頭會在本年稍後時間落成啟用，以應付經珠江三角洲來港日益增加的貨運量。
教育
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教育對香港的未來至為重要。政府必會致力維持並提高各個教育階段的質素。目前，香港所有六至15歲的兒童，均可免費接受普及的基礎教育。
過去一年的主要發展包括：
＊ 推廣母語(即中文)教學；
＊ 撥款50億元(6.4億美元)，設立優質教育基金，以提高中小學的質素，並鼓勵學校不斷創新；
＊ 加強在校內使用資訊科技；
＊ 改善教學和學習的環境；及
＊ 提高校長和教師的專業質素。
在各項政策措施之中，推廣母語教學可能是在本港和海外引起最多爭議的一項。世界各地都認同，母語教學是最有效的授課方法。由一九九八至九九學年開始，香港大部分公營中學都會在中一採用母語教學。
母語教學並不是新的政策，政府自八十年代初已推行母語教學，而大部分公營小學採用中文授課已有多年。現在推行的新措施，是規定公營中學須在學生的語文能力、師資和支援服務等方面都符合某些準則，才會獲准以英語授課。
推行母語教學的首要目的，是提高學生對課程內容的理解能力，並讓學生以一種他們運用自如、易於理解的語言學習，增強他們表達思想和意見的能力。
有人誤以為推行母語教學就是不再重視英語，但事實卻恰好相反。當局已推行多項新措施，加強對採用中文授課學校的支援，其中一項新計劃，是聘請750名以英語為母語的英語教師。
此外，由一九九八至九九學年起，普通話會成為公營中小學小一、中一和中四的核心科目，然後逐步推展至其他班級。香港已經回歸祖國，加上普通話在亞洲區日益重要，香港市民更需要學習普通話，以便與人溝通。
政府的語文政策，是培養中英兼擅的學生，使他們能夠書寫流暢的中英文，並能講流利的廣東話、普通話和英語，增加他們的就業機會，也藉此進一步提高香港作為國際商業中心的聲望和競爭力。
公眾衞生
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過去一年，香港出現過一些各不相關但令人注目的公眾衞生問題。
其中最矚目的莫過於去年八月，由香港的疾病監察系統首次在人體內發現一種新的禽流感病毒(甲類流行性感冒 H5N1病毒)。本港有六人因感染該病毒而喪生，另據報有12宗染病的個案。
政府迅速採取史無前例的行動，遏止病毒蔓延，下令由十二月二十九日起一連三日屠宰了活雞約150萬隻。自十二月二十八日以來，便再沒有新的染病個案，可見是次行動已取得成效。世界衞生專家和世界衞生組織遂發表聲明，表示這次屠宰活雞行動看來已防止了一次全球性的禽流感病毒爆發。
全球氣候和環境轉變，加上本港居民經常到外地旅遊，亦引致傳染病增加。一九九八年二月，本港突然發生多宗霍亂症；當局已迅即查出病源。
接着又於三月、四月間出現了在全港水域肆虐的「紅潮」。所謂「紅潮」，就是有毒的海藻大量繁殖，以致本地養殖的魚類大量死亡。不過，這次損失僅佔香港全年食用海魚 1%左右，而事件中亦沒有人因而患病。
雖然政府已不斷加緊管制食物衞生和改善公眾衞生，但上述一連串事件仍促使政府於六月展開一項大型宣傳計劃，讓市民加深認識健康的生活方式，以及個人和環境衞 生的重要性。
六月一日公布的諮詢文件建議由政府負責食物安全和環境衞生的一切事宜，理由是這些責任現時分別由政府及兩個市政局承擔，既不理想，且成效不彰。
治安
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警務
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香港仍然是全球最安全的城市之一。不論晝夜，居民和遊客隨時都可以安心地在街上閑逛。
香港一九九七年的罪案率是每10萬名居民中發生1036宗罪案，為24年來最低。這個比率與新加坡的比率大致相同，而且比東京、倫敦及美加、歐洲等地其他大城市為低。本港的警察與人口比率為每10萬名居民有426名警察，是世界上比率最高的城市之一。
香港警方肩負起維持本港治安的責任，他們的職責還包括在毗連深圳的管理線巡邏。警方與內地有關當局加強合作後，一九九七年的非法入境者人數，較一九九六年下跌了 23%，因犯案而被捕的非法入境者人數，同期也下跌了30.7%。
香港仍然是國際刑警組織的成員，現為中國國際刑警的分支，並會繼續與外地執法機關保持密切的工作關係，對付有組織罪案以及與毒品、偽鈔及信用卡詐騙和洗黑錢等活 動有關的罪行。
保障知識產權
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一九九八年三月所訂的新法例和一九九七年十二月引入的新發牌程序，加強了各有關部門持續一致的行動，以杜絕侵犯知識產權，特別是翻版電影、歌曲和電腦軟件等行為。
自去年十二月起，要進口或出口生產光碟的器材，均須領取牌照。三月時通過的新法例，則規定所有涉及光碟生產的行業，均需領牌。至於海關人員的權限，亦予擴大，使他們可以進行突擊檢查，確保有關場所並不涉及製作翻版貨品的活動。
當局雷厲風行地對翻版活動採取執法行動——香港海關人員和廉政公署在一九九八年首五個月內，檢獲超過2800 萬張懷疑翻版光碟及生產光碟的器材，總值逾12億港元 (1.54億美元)。
此外，知識產權署又開始了相信是全球首創的學校探訪計劃，加強公眾教育，曉諭學生翻版活動的不當和對香港的國際聲譽造成的損害。迄今，已探訪過90間學校，學生人數超逾25 000名。現時的目標是在未來五年內，探訪全部400間中學。
香港特區政府對美國沒有充分認可我們在打擊翻版活動方面所作的巨大努力，表示失望。四月時，美國貿易代表處發表了一份報告，把香港列入侵犯版權的「監察名單」內。我們一方面會繼續加強執法，對付翻版活動；另一方面則會游說美國貿易代表處重新審查有關評級。
出入境事務
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自七月一日起，香港便負責制訂本身的出入境政策，以及簽發香港特區護照。
政府繼續積極向外國進行游說，為特區護照持有人爭取免簽證入境。自一九九七年七月一日起，特區政府已簽發了超過55萬本護照。
截至一九九八年六月二日為止，已有47個國家給予特區護照持有人免簽證入境。游說工作一直在進行，且富有成效，因為愈來愈多國家對特區護照以及這些護照的多項最先進防偽標記有所認識。
一九九八年一月，入境事務處實施商務旅遊證計劃，讓旅遊證持有人可使用出入境管制站的香港居民櫃枱，為已獲 免簽證進入香港特區的經商人士，提供更多旅遊方便。
香港繼續實施寬鬆的簽證制度，超逾170個國家及地區的國民無須簽證便可來港。
以香港為家的人日益增加，破了歷來的紀錄。外籍人士人口持續上升，於三月底已增至500 945人——與一九九七年年底居港的460 481名外籍人士比較，增幅為9%。
一九九七年，本港移居外地的人數達30 900人，與一九九六年的40 300人比較，下降23%。而一九九二年的最高紀錄為66 200人。香港居民入境淨額大幅增加——與一九九六年的63 900人及一九九四年的20 400人比較，一九九七年的香港居民入境淨額激增至127 000人。
肅貪倡廉
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香港的廉政公署，是一支精良幹練、積極進取和備受尊崇的隊伍，致力肅清貪污，將涉及貪污活動者繩之於法。世界各地其他類似的反貪污機構均以香港廉政公署為典範。
雖然市民在政權交接前擔憂回歸後貪污罪案會大幅增加，但事實上情況仍受控制。一九九七年七月至一九九八年五月底期間，接獲的貪污舉報個案共有
3 009宗，而一九九六至九七年度同期則有2 876宗。舉報的個案輕微上升，顯示市民對廉政公署的信心堅定不移。
廉政公署與內地反貪污機構緊密合作，在執法及教育方面互相協助，攜手打擊跨界貪污活動。廉政公署亦與海外執法機構就調查工作互相交換情報及提供協助，保持良好的工作關係。
《基本法》奠定了廉政公署的獨立地位。政府銳意確保廉政公署在維持香港社會公平競爭方面，繼續擔當主導及重要的角色，並繼續不懼不偏、大公無私地執行職務。
展望未來
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過去一年經歷困難重重，但香港人仍能憑着其本身的機智才幹及一貫實事求是的精神，在短時間內應付經濟及社會的巨大挑戰。
香港屢次以事實證明，其經濟及就業人口適應力強、處事靈活，並能迅速有效地順應地區或世界市場的急劇轉變。現時的情況正是如此。
在過去30年，香港已由製造業基地蛻變為以服務業為主的經濟體系。目前，香港面對的挑戰是保持發展的勢頭。為應付這項挑戰，香港已就個人及商界，實行全面寬減稅 項，並推動龐大的公共投資計劃，務求在發展步伐因面對衝擊而很可能停滯不前之際，推動經濟持續發展。
在地區及全球層面上，香港特區均處於有利位置。香港憑着法治精神、管理優良及監管完善的經濟，以及廉潔開放的政府，加上成功落實「一國兩制」，並在中央人民政府的支持之下，必定有能力把握機遇。區內經濟必然會復蘇，屆時，香港定能成為率先從中得益的體系之一，過往紀錄亦足以證明香港有能力化險為夷。
同時，在經濟急劇波動時期，巨額儲備、審慎的財政政策，以及稅率低而又穩定的稅收，均為經濟帶來所需的喘息空間。
香港人向來高瞻遠矚，自強不息。這些優點有助促進香港成為舉足輕重的國際都會，並推動香港邁向二十一世紀的新里程。
補篇
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政府在六月二十二日公布一套振興香港經濟的方案，以紓緩亞洲金融風暴帶給香港經濟的影響。
整套方案分四部分，主要針對現時信貸和流動資金緊縮、物業價格下跌、營商成本和家庭開支及市民信心下降的情況。
各項措施的目標如下：
紓緩信貸和流動資金緊縮
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＊ 由即時起，在本地賺取的利息收入豁免繳交利得稅。這將會鼓勵公司把離岸存款調回香港，增加銀行的流動資金，令銀行增強貸款的能力和信心。此措施預料可為本地銀行界帶來2,000億港元(250億美元)的資金。
＊ 以信貸保證試驗計劃為藍本，成立一項有20億港元(2.56億美元)資本的計劃，幫助本地中小型企業取得信貸。
穩定物業價格
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＊ 在一九九八至九九財政年度餘下時間內，暫停一切土地拍賣或招標競投，並凍結夾心階層住屋計劃下的私人協約方式批地。
＊ 把「首次置業貸款計劃」一九九八至九九年度的撥款增加兩倍，由36億元增至72億港元(4.6億至9.2億美元)，使受益家庭數目由6 000增至
12 000個。
＊ 把「自置居所貸款計劃」一九九八至九九年度的名額由4 500個增至10 000個。
減輕家庭開支及營商成本
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＊ 退回一九九八至九九年度的首季差餉。退回的差餉會用來扺銷一九九八至九九年度第三季的差餉數額。公屋住宅單位平均獲退差餉為540港元(70美元)，大型住宅單位為5,600港元(720美元)，而商業單位則為5,100港元(650美元)。
＊ 在本財政年度的餘下時間，調低柴油稅三成，由每升2.89元減為
2元，調低柴油稅將令超過22 000輛的士和公共小型巴士司機減輕經營成本，並同時減輕 127 000輛貨車的運輸成本。
＊ 每年減收出入口商的費用2億港元(2,600萬美元)（一九九八／九九年度為1.3億港元）。
凍結高級公務員薪酬調整
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＊ 約330名高級首長級公務員、司法機構人員、廉政公署及政府資助機構高級員工的薪酬調整將會被凍結。這項措施將會節省7,000萬港元(900萬美元)。
董建華表示：「在這場金融風暴的打擊下，我們肯定還有一段艱難的日子。但是，我可以同時很肯定地講，香港的經濟根基是穩固的，香港的金融制度是良好的，香港以貨幣發行局制度為基礎的港元是穩定的。」
他說：「我們的聯繫匯率和審慎的理財政策是不會改變的。在這樣的前提下，我們還有背靠祖國的巨大優勢，有國家經濟強勢發展的支持，香港是一定能夠盡快完成經濟調整，走出困境。」
在制訂這套方案時，政府最主要考慮的因素是維持國際間和投資者對香港的信心，確保聯繫匯率制度不受影響，以市場法則為依歸和堅守一貫行之有效的穩健理財政策。
財政司司長曾蔭權表示，這些措施會為一九九八／九九財政年度帶來214億港元(27億美元)的赤字。財政預算原本預期會有107億港元(14億美元)的盈餘。
他指出，這預測赤字與我們的預算開支及財政儲備相比，是可以接受的。
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完
一九九八年六月二十九日（星期一）