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以下是勞工及福利局局長張建宗今晚（一月二十三日）出席第二十四屆優秀社工選舉頒獎典禮暨周年晚宴的致辭全文：
郁德芬博士（香港社會工作人員協會會長）、各位同工、各位嘉賓：
多謝大會邀請我出席今晚的頒獎典禮，向各位充滿使命感的同工致敬。感謝你們憑着對工作的熱誠和對人的關愛，助人紓困解難。你們站在社會最前線、為弱勢社群謀幸福的角色，在近年社會問題日趨複雜的情況下，顯得至關重要。
第一屆優秀社工徐祥齡老先生感人至深的故事，正好印證了以愛心建立別人的難能可貴。徐老先生畢生貢獻社工界，是香港首批實踐「外展社工」的人士。他在29年的專職社工生涯中，貢獻良多，贏得桃李滿門，並獲得多項榮譽。二○○五年，他更在退休後與太太利用100多萬元退休金，於東莞創辦內地首家為民工服務的非牟利機構，每年資助過千名農民工的子女重返校園，被稱為東莞的「民工服務之父」，更於二○○九年獲得中國社會工作年度十大人物的殊榮。徐老先生的一生充分體現社工服務社群，不離不棄的精神，他的故事實在令人動容。
歷屆的優秀社工、新秀社工得獎人，固然是社工的典範，但社會上還有過萬名默默耕耘的社工，每天都兢兢業業，助弱扶貧，您們的努力和專業精神，也同樣值得敬佩。在此，我謹向您們致敬。
我亦衷心感謝香港社會工作人員協會，致力推動社工專業發展，舉辦一年一度的「優秀社工選舉」，並成為社福界的盛事，既表揚成就卓越的專業社工，亦嘉許和鼓勵傑出的新進同工，另一方面又提升社工的專業形象，並使市民大眾更深入了解社會工作。
現屆政府銳意建立一個關愛、互助共融的社會，因此，安老、扶貧、助弱、培幼提升為施政重點。政府對社福服務的資源投入，充分說明此事實。二○一四至一五年度社會福利及婦女事務的經常開支達569億元，佔整體政府經常開支18.5%，僅次於教育，與二○一三至一四年度修訂預算的519億元比較，增加近一成，即50億元。整體來說，二○一四至二○一五年明顯是社福界「豐收」的一年，同時亦一定程度回應了業界的訴求及期望，包括優化整筆撥款津助制度。
事實上，政府當局一直關注社工及社福界的需要，並提供資源以提升社工的專業水平，協助非政府機構在人力培訓及管理等各方面的工作。二○○九年，政府透過獎券基金撥款10億元，成立社會福利發展基金，支援受社會福利署津助的非政府機構推行培訓、專業發展課程及相關研究。發展基金自二○一○年初推出以來，於第一階段合共批出2億6,200多萬元的撥款予150間機構。第二階段亦已於二○一三年一月推出，預算撥款約3億元，至今已批出2億7,600多萬元予154間非政府機構。
另外，社會工作訓練基金自一九六一年成立以來，一直為社福界提供資助以增進社工的知識及工作技巧，其中包括為本地社工提供部分資助以報讀短期課程。在二○一三至一四年度，訓練基金批出約73萬元的資助金額，並在二○一四至一五年度，預留約77萬元作為資助金額。
刻下香港正面對種種挑戰，例如人口老化令社福服務需求日增；內地與本港由於種種生活異同而產生的融合問題；家庭觀念趨向薄弱等。儘管如此，同工們仍然堅守本份，樂於承擔，竭盡所能為香港市民提供適切服務，你們的專業態度和無私精神，實在令人敬佩。
最後，我祝願大家身體健康，家庭幸福。多謝。
完
２０１５年１月２３日（星期五）
香港時間１９時３５分
