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以下是食物及衞生局局長高永文今日（十二月二十九日）在新農業政策公眾諮詢記者會上的開場發言：
在二零一四年《施政報告》中，政府承諾進行農業政策檢討，並就農業政策進行諮詢。政府在詳細檢討現時的情況後，希望能為本港農業政策重新定位。我們於今天發表「新農業政策：本港農業的可持續發展」諮詢文件，建議採取較積極的措施，支持本港農業現代化和持續發展，並徵詢市民意見。
本地農業長久以來為市民提供優質的鮮活農產品。不過，隨着香港城市化的發展，服務業成為主流的經濟體，本地農業日漸萎縮，若再沒有政府較積極的介入和提供適當的支援，我們相信農業會進一步萎縮。
我們認為農業的持續發展可為香港帶來多方面利益，包括促進本港食品供應多樣化，減低我們對進口食品的依賴，同時又能滿足消費者對高安全水平食品的期望和要求。
在某程度上，農業發展當然亦能帶來就業機會，特別是提供機會，讓有志投身現代化農業的年輕人發揮其抱負。
我們亦相信農業的持續發展有助土地資源的善用，讓城市與鄉郊的發展更好地融合，亦可保護鄉郊豐富的景觀和改善衞生情況、幫助保育自然資源、豐富生物多樣性，以及為食物鏈減碳排放。
我們今次建議的新農業政策，會引進適當的支援措施，希望達到預期的結果。考慮到現時農業界面對的挑戰和困難，相信大家也知道這困難主要是土地的問題。雖然現時我們有不少數量的土地適合耕作，或在另一方面，被規劃為農地，但真正從事耕作的農民，往往也會遇到困難，租不到適合的農地，或即使租到適合的農地，但租賃年期不肯定。即使是農地，相信大家也明白，若希望做得好，也需要一些基建，例如排水設施等。若在缺乏遠景的情況下，即使租用了這些土地，有志務農的人士亦不會貿然投資。因此，政府建議在漁農自然護理署（漁護署）現行已有的各項支援業界計劃和措施的基礎上，再推行一系列新措施。
第一，探討設立農業園的可行性，我們認為這探討是非常重要的。我們構思中的農業園，主要希望為從事農作物種植和商業生產的農民而設，並作為一個生產基地，試用新的耕作方法進行商業性生產，並推廣應用先進科技作農業用途，從而鼓勵本地農場發展及採用現代化和多元化的生產方式。
設立農業園的目標，主要是希望促進農業科學和農業商務管理方面的知識轉移，以及提升生產力、增加本地農業產量，亦可回應市民對安全和新鮮農產品的需求。這亦有一個示範作用，我們稍後會講解，大家會明白構思中的農業園，並不涉及很龐大的地方，因此其中很重要是有示範作用，第一，示範如何有效地復耕一些荒置的農地。另外，農業園亦將可以接收，當然這亦是它的其中一個功用，就是可以接收因為政府土地發展計劃而失去耕地的合資格農民，讓他們可在農業園內復耕。
在選址方面，我們可以考慮已規劃作為農業用途的荒置農地外，亦可包括部分的常耕農地，我們初步預計面積需要七十至八十公頃。我相信若面積太少，便不能產生有規模的經濟效益，以及我們以上提及設立農業園的種種目標。如建議落實，政府將根據《收回土地條例》收回土地以設立農業園，並交由漁護署管理。這做法與現時較零散的農地及個人農戶租用較小的農地，亦不知道租賃年期可有多長，並隨時可能被收回的情況，希望會非常不同。因為若起碼有那麼大的土地，我們可整合有關土地，並為用作農業園的相關土地進行一些基建改善，例如交通及提及的水電等配套。將來在農業園從事耕作的農戶，其條件應該較原來自行租用土地好，因不知能租用多久，亦無法進行任何投資以改善我提及的一些基建設施。此外，在管理方面，亦可以集中透過漁護署的管理，在管理過程中，我們當然會了解農戶的生產情況如何、是否符合我們的某些要求及其效率為何等，將會採取這類管理措施。
第二項措施，我們希望提出考慮成立「農業持續發展基金」。基金的目標是提供財政支援，以推動在農業生產應用科技的研究及開發、促進知識轉移、加強人才培訓、改善農業基建設施和加強為本地農作物進行市場推廣及建立品牌，並協助農民採用現代化耕作工具及設施。
第三項措施，正如我剛才所說，漁護署現時其實已有一些措施，協助農民增值，包括為他們的產品進行市場推廣，建立品牌等一些支援措施，現時已存在，我們希望加強現有的措施。
第四，亦希望可推動與農業相關的其他輔助活動，例如休閒農業和教育活動，供學生、下一代和其他市民參與。
我們相信在落實新農業政策和相關的支援措施後，希望本地農業能有持續發展，整體生產量亦可獲提升，為市民提供優質、新鮮的農產品。不過，基於自由市場運作原則，我們不會建議就本地農業生產總值或供應本地新鮮農產品所佔比率訂出任何特定目標，因為就這問題，其實以往也有很多人向我查問。我們現時的看法是，政府有意支援農業發展，但最後始終要視乎大家參與的意願為何，以及市場的動力。因此，在政府方面，現時的看法是不希望或不建議對生產目標或比例訂立一個指標。
整體而言，我們認為發展本地農業會為社會整體的福利帶來正面影響，希望市民在三個月的諮詢期內能踴躍發表意見。我們在考慮市民發表的意見及整理後，會按照可調配的資源及政府現時需要批准的機制，進行我們希望推動的計劃。
（請同時參閱開場發言的英文部分。）
完
２０１４年１２月２９日（星期一）
香港時間１８時３９分
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