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以下是民政事務局局長曾德成今日（二月十七日）出席立法會民政事務委員會會議就修訂《華人永遠墳場條例》及《華人永遠墳場規則》的開場發言全文：
主席︰
提交委員會審議的這一項議程，是建議修訂《華人永遠墳場條例》及《華人永遠墳場規則》，修訂是為了放寬限制，讓俗稱外嫁女可與原來家族成員同葬於家族龕位或墓地。有關建議可讓華永會的龕位或墓地得到更靈活使用，回應社會的要求。
同時，我們建議將使用家族龕位或墓地的親屬限制，放寬至包括首葬者的祖父母、外祖父母、曾祖父母、外曾祖父母、配偶的祖父母、配偶的外祖父母、配偶的曾祖父母及配偶的外曾祖父母。
此外，我們亦建議以下的修訂：
首先，現時只有無須起回骨殖墓地（即「賣斷的永久地」）容許加葬親屬的骨灰。現時社會比條例草擬時更廣泛使用火葬，所以我們建議容許須起回骨殖墓地（即有使用年期限制的墓地）亦可加葬親屬的骨灰。
條例現時只賦予華永會掘走和移走遺骸的權力，即使經多年未能聯絡其親屬，華永會亦不能火化有關遺骸，只可存於骨殖龕位以待親屬認領。預計十年後華永會再無可用的骨殖龕位。因此，參考食環署公墓根據《公眾衞生及市政條例》的做法，我們建議容許華永會在服務期屆滿的六年後，倘經刊憲、登報等公告程序而仍未有親屬取回遺骸，可火化遺骸，將其妥善存放並備妥紀錄，以便親屬將來可取回骨灰。上述安排只適用於將來的服務使用者。
其餘建議均為技術性修訂，以更新及統一條例的用語，及提供更清晰的定義。
為滿足需求，華永會未來主要會配售十年期的墓地，將不再配售的墓地發展為靈灰安置所。建議的修訂，取消不合時宜的限制，有助優化土地使用以滿足需要。
歡迎委員就建議修訂提出意見。多謝主席。
完
２０１４年２月１７日（星期一）
香港時間１１時５０分
