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以下是勞工及福利局局長張建宗今日（八月二日）出席香港公開大學長者學苑畢業典禮的致辭全文：
梁校長（香港公開大學校長梁智仁教授）、劉院長（BCT第三齡學院院長劉嘉時）、呂院長（香港公開大學李嘉誠專業進修學院院長呂汝漢教授）、各位畢業同學、各位朋友：
大家好！我很高興出席香港公開大學與BCT第三齡學院合辦的第三屆長者學苑畢業禮，分享各位銀髮學員學有所成的喜悅。
為推動長者利用黃金歲月終身學習，與年青人跨代共融，勞工及福利局和安老事務委員會自二○○七年起，推出長者學苑計劃。現時全港共有110間大專院校及中、小學設立長者學苑。我要感謝香港公開大學自二○○九年起積極參與計劃，利用您們開放和遙距為本的優勢，提供多元化的面授和網上科目，讓長者可透過不同方式，在熟悉的社區也可以彈性學習。我知道在BCT第三齡學院的支持下，您們的助學金制度令不少有經濟困難的長者，也能踏出持續學習、老有所為的第一步，難怪您們的長青活學課程深受退休朋友歡迎和讚許。
學界和商界出錢出力，也鼓勵我們做好長者學苑的學習平台，讓更多銀髮族積極樂頤年。為確保長者學苑計劃可持續發展，政府於二○○九年撥款1,000萬元成立長者學苑發展基金。有基金作為後盾，長者學苑計劃亦邁向新里程：一方面繼續鼓勵年青人擔任義工協助學苑運作，促進長幼共融；另一方面更試行長者學苑聯網制度。以二○一一年十一月成立的「新界西長者學苑聯網」為例，聯網負責統籌及協調屯門、荔景、青衣、荃灣、元朗、天水圍、東涌及大澳等各區長者學苑的課程及運作，聯網內各學苑之間試行學分互認及晉升階梯機制。長者學苑發展基金委員會稍後會檢討聯網的成效，再考慮推廣至其他地區。
事實上，隨着人口老化，如何讓大部分仍然健康、精靈的銀髮族「活到老、學到老」，繼續貢獻社會，是一個不能迴避的課題。香港65歲或以上長者的人數，會由現在的98萬人大增至二○四一年的256萬人，屆時將佔香港人口的三成。五年後的二○一八年，勞動人口會開始下降。因此，自去年十二月重組的人口政策督導委員會，正是檢視我們如何從自身人口做起，包括鼓勵有心有力的長者投入職場，創造長者友善的生活環境。政府將會在今年稍後展開人口政策公眾參與活動，聽取市民在這方面的意見。
當然，除了重投職場和參與社區事務外，我們近年亦推出了不少長者友善的新猷。俗稱「二元計劃」的公共交通票價優惠計劃，已擴展至巴士和渡輪，讓長者和合資格殘疾人士享用每程兩元的票價優惠。平均每天乘搭港鐵、巴士和渡輪的受惠人次約66萬。加上已經開展的長者中心設施改善計劃，連串措施都能鼓勵長者積極樂頤年。
勞工及福利局現正與社會福利署及有關培訓機構，探討如何為有志的年青人安排在職培訓課程，協助他們在安老服務單位／院舍覓得合適工作，在邊學邊做的環境下接受多元技能護理訓練，取得相關資格，按照職業路線圖發展個人事業。此外，教育局及資歷架構秘書處正就安老服務行業推動資歷架構。我期望政府、社福界和學界協作的連串措施，會吸引新一代投身安老行業。
最後，各位學員都是長者的榜樣。希望今天的嘉許，能令你們繼續保持這份幹勁和熱誠，把「老有所學、老有所為」的正能量發揚光大。多謝。
完
２０１３年８月２日（星期五）
香港時間１５時４９分
