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以下為運輸及房屋局局長張炳良教授今日（七月十九日）在立法會交通事務委員會會議上，就山頂纜車經營權的開場發言：
主席、各位委員：
今天我們就山頂纜車的經營權問題，諮詢委員會。由於纜車在過去三十年基本上是旅遊及消閒設施，所以我們很高興經濟發展事務委員會的委員亦一同參與討論。在開始討論前，我希望簡單解釋政府就纜車經營權的建議方案的背景。
山頂纜車的歷史比較獨特，早在一八八八年，即125年前由私營公司興建，最初是為了服務同一公司營運的山頂酒店，慢慢成為公共交通工具。但近三十年以來，基本上已變為旅遊設施，絕大部分乘客均為遊客。
纜車一直由山頂纜車有限公司經營，一九八○年代初，政府修訂《山頂纜車條例》（《條例》），批予「10年加10年」的經營權，由一九八四年至二○○三年底。現行的經營權是由行政長官會同行政會議於二○○三年按《條例》批出。由二○○四年起為期10年，將於今年年底屆滿。
去年年底，纜車公司向政府提出要求延續經營權，並隨後於今年年初進一步提出提升纜車系統和改善服務的發展計劃（發展計劃），以及要求政府研究能否考慮批出長於10年的經營權，以確保其發展計劃的財務可行性。
在處理纜車經營權的要求時，我們察悉《條例》中相關條文，即第2A（5）及2A（6）條的應有詮釋與政府及纜車公司原先的理解有所出入。政府及纜車公司原先均以為條文賦予的審批權可以重複使用，即是說，只要纜車公司在每次經營權屆滿前申請延期並繳付地價補付費用、由行政會議批出，纜車服務便能一直延續，毋須修例。如此詮釋，原來並非正確。
律政司在考慮能否批出較10年期為長的經營權時，根據立法背景比較仔細地審閱法律條文，最後得出的結論是第2A（5）及2A（6）條只屬「一次性」條款，即只能在上一次二○○三年續期時行使，之後再無效力。因此政府在現時《條例》下無權再批出新經營權。換言之，我們必須修訂《條例》，方能令政府有權力延續或批出經營權。
因應現時的情況，我們須研究和決定審批纜車經營權的長遠安排，而各相關政府部門亦須研究纜車公司的發展計劃是否可取可行。當中涉及的工作比較繁複，涉及修例，不可能趕及在今年底前完成所有立法程序。
由於情況特殊，我們須兼顧複雜事宜之餘，亦須確保纜車服務不受影響，因此，我們建議以較務實的方法處理，透過「兩步曲修例」去解決問題：
第一步，我們先進行一次較小規模的修例，基本上以現行條例，加上地價補付費用，容許政府向纜車公司批出兩年過渡性質的經營權。
然後第二步，在兩年的過渡營運期期間，政府須研究經營權長遠安排的細節，亦會研究纜車公司的發展計劃是否可取可行。在這基礎上，並且須諮詢本委員會和經濟發展事務委員會後，政府會提出另一次修例。兩年期包含了立法會審議法案的時間。
今天我們希望聽取委員對修例設立一個過渡營運期的意見。我們打算在暑假休會後十月第一時間向立法會提交條例草案，供議員審議；並希望在年底前完成過渡經營權的立法程序，使新經營權能緊接現有經營權開展，而不影響纜車服務。
我和我的同事樂於解答議員的提問。
完
２０１３年７月１９日（星期五）
香港時間９時５９分
