安老事務委員會歡迎政府推出長者生活津貼
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下稿代安老事務委員會發出：
安老事務委員會在今日（十月十八日）下午舉行的會議上，欣悉政府最早可於二○一三年三月正式推出長者生活津貼，並通過以下聲明：
「安老事務委員會今天出席會議的全體委員一致通過，敦促政府盡早推出為扶貧而設的『長者生活津貼』，並贊成設有入息和資產申報機制，及沿用現時普通高齡津貼的入息和資產上限，確保有限的公共資源能集中用於幫助有需要的長者。安老事務委員會懇請立法會財務委員會早日通過撥款建議，讓40多萬長者盡快受惠。」
委員會主席陳章明教授說：「香港人口迅速高齡化，65歲或以上長者人口會由現時的約98萬人增加至二○四一年的256萬人，佔屆時香港總人口30%，會對本港福利和醫療系統構成重擔。委員同意由於新津貼是扶貧措施，加上必須顧及公共財政的承擔能力，所以新津貼須設有入息及資產申報機制，並可沿用現時普通高齡津貼的入息和資產上限，以辨識有需要的長者，確保政府資源可以集中幫助他們。」
陳章明教授續表示：「社會人士普遍認為新津貼的申請資格要傾向寬鬆及簡單，而且應盡快實施，讓有需要長者早日受惠。就此，委員欣悉政府為利民便民，制訂了一套適合不同類別長者的簡便申請手續；而社會福利署在立法會撥款通過後，會立即展開籌備工作。」
根據政府公布，長者生活津貼的金額將根據社會保障援助物價指數每年調整；而有關的入息及資產限額，也會根據既定機制每年調整。委員會對此表示理解。
長遠而言，委員會期望即將成立的扶貧委員會轄下，由政務司司長親自領導的社會保障和退休保障小組，可以詳細研究如何進一步改善長者生活。
完
２０１２年１０月１８日（星期四）
香港時間１８時４６分
