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以下為教育局局長孫明揚今日（二月十六日）在立法會會議上就「爭取15年免費教育」動議辯論的總結發言全文：
主席：
我衷心感謝共十六位議員剛才提出的寶貴意見。我想就議員提出的幾個主要論述，作出綜合回應。
務實積極、支援幼教
我首先要重申，政府一向重視幼兒教育，並不吝嗇對幼兒教育的投資，政府以務實政策和積極行動促進學前教育發展，為優化學前教育作出承擔，以及讓香港所有適齡學童都有接受優質學前教育的機會，這些都是不爭的事實。
政府在學前教育的經常開支在過往幾年穩步增長，由2007-08財政年度的17億1千萬元增加至2010-11財政年度的24億9千萬元，增幅高達百分之四十五點六。
由2007/08學年開始，政府透過學前教育學券計劃直接向家長提供幼稚園學費資助。計劃不設入息審查，確保所有兒童接受幼稚園教育的機會及達致普及幼稚園教育的目標。學券資助額由2007/08學年每人每年10,000元增加至今個學年每人每年14,000元，下一個學年將再增加至每人每年16,000元，為幼稚園教育提供實質並有效的支援。
除學券資助外，政府亦為經濟上有需要的家庭提供學費減免，現時半日制幼稚園的最高學費減免額為18,700元。需要全日制幼稚園服務的家庭，若符合評審要求，可申請全日制幼稚園學費減免資助，現時的減免額上限為每人每年30,200元。學費減免額每年按幼稚園的加權平均學費作出調整，照顧不同家庭學費支出和選校需要。
在推行學券計劃之前，只有約五成的幼稚園及家長受惠於之前的「幼稚園及幼稚園暨幼兒中心資助計劃」。自學券計劃推行以來，已有超過八成的幼稚園參加學券計劃，約八成三學生接受學券資助。學券計劃亦同時資助提升教師的專業資歷。近年，學前教育的專業水平已經有所提升，追求卓越的文化亦逐漸形成。
去年委任的教育統籌委員會學前教育學券計劃檢討工作小組已經完成他們的工作，小組主席早前亦已向立法會教育事務委員會介紹了小組的報告書，我們現正詳細研究報告書，就學券計劃提出了進一步改善的建議，進一步落實優化學前教育的政策。我們的主要目標是維持一個由持份者共同承擔的多元、靈活及充滿活力的學前教育體系。
國際發展、方向一致
主席，我絕不同意議案指香港基礎教育政策落後於人的看法，因為這是不符合客觀事實。政府制定教育政策時，我們必須依據本地實際情況作前瞻性的發展。在幼稚園教育方面，我們的政策要兼顧多方面的不同需要、包括本地的特色、兒童的發展需要、課程及教學方向、幼師專業的提升、規管架構、普及幼兒教育、校本發展及多方參與等。上述這些範疇目標與國際上的幼兒教育發展方向一致。我們同時維持私營辦學的靈活性及多元發展，並在合理財政承擔範圍內，能讓家長按其需要選擇所需幼兒教育服務。
此外，我們亦有參考外地在提供學前或幼稚園教育的經驗。我們留意到每個地方也有不同的模式。舉例來說，雖然幼兒教育在一些國家屬強制性的，但大多數已發展地區則選擇非強制性的方式。在為數不少的國家，義務教育主要由六歲入讀小學階段開始。另外，有些國家會在強制教育開始前提供一年免費教育；而另外一些國家為幼兒提供免費的半日教育服務。在資助模式方面，部分國家會資助特定計劃，或資助家長購買所需服務，或好像有議員所提及的以稅項減免方式支援家庭等。在不同的資助模式下，家長通常須支付若干費用，資助方案亦通常會附帶有關的規管措施，以保證學前教育的質素。
過往十年，本港先後落實幼兒教育多元發展、增加對家長的資助、提高幼師專業水平、加強質素保證、改善監管體系等，這些發展是務實且具有前瞻性，正顯示本港幼稚園教育政策已有良好的基礎，符合本港的實際需要。
學券計劃、普及幼教
政府在1978年開始實施九年免費普及基礎教育，並由2008年開始將公營學校提供的免費教育延伸至高中。由2007/08學年開始推行的學前教育學券計劃，直接向家長提供學費資助。這項資助不設入息審查，讓家長有更多選擇；經濟上有需要的家庭更可申請學費減免，確保有關家庭的子女可獲得接受幼稚園教育的機會。換句話說，不會有兒童因為家庭經濟環境而失去幼稚園至高中階段的入學機會。
優質教育、目標一致
「爭取15年免費教育」動議包括促請政府將幼兒教育納入資助範圍、為幼稚園教師設立薪級表、直接資助幼師的薪酬、增加對幼稚園的資助（包括租金資助），以及提供完全免費基礎教育。有議員剛才提出成立教師進修基金，鼓勵在職培訓、降低師生比例、增加文職人員、制定學前教育課程。亦有議員提出落實免費幼兒教育之前，教育局應盡快放寬學券計劃金額上限、簡化學券計劃行政程序及檢討現行12年免費教育，以全面提升教育質素。
我首先想從目標說起，然後再討論達至這些目標的措施及途徑。
首先，現時本港幼稚園入學率為百分之一百，幼稚園教育已普及化，幼稚園在有效的規管架構下靈活運作，能迅速回應家長及學童的需要。
學券計劃亦資助幼稚園校長及教師提升專業資歷。現時超過九成幼師已具有或正修讀幼兒教育證書資格；同時，教育局亦透過不同方式支援幼稚園教師及校長的專業發展。幼稚園亦建立起自評文化，以持續改善教學質素為目標。引進學券之前，幼師的流失率為百分之十一點五，現時其實已減至少於百分之七，幼稚園的教師人手已大致穩定。在學券計劃下，幼稚園可享有更大彈性，訂定教師薪酬及服務條件，以吸引及挽留高質素的人才。根據過往三年幼稚園申請調整學費的資料顯示，幼師的薪金在過去三年一般均有所提高。
幼稚園在師生比例在不低於1:15的標準下，可因應需要或服務時間訂定教師人手及文職人員數目，及按課程或活動需要添置設備。現時全港幼稚園教師和學生人數的實際平均比例約為1:9.8。學券計劃以「津貼跟隨學生」的資助模式運作，既具彈性，亦可兼顧幼稚園營辦者和學生的需要。
靈活彈性、多元選擇
我在這裏重申，任何一項教育政策必須配合社會客觀條件並且要切實可行。完全免費幼稚園教育是十分具吸引力的口號，倡議者認為只要我們將學券資助額提升至幼稚園的加權平均學費水平，便可以達致免費幼稚園教育，這是偏離事實的說法。
理由很簡單；本港的幼稚園一向屬私營，它們提供半日制或全日制服務，部分幼稚園更為配合家庭需要而提供延長時間服務，讓家長可按需要自由選擇。在教師與學生比例不低於1:15的要求下，幼稚園可因應需要及以半日制或全日制營運模式自由聘請人手。由此可見，幼稚園營辦者在選址及提供服務方面享有很大的彈性，能靈活及迅速回應家長及社會的需要，從而提供多元化的服務。
基於種種不同的營運模式及服務設施，幼稚園的收費並不劃一。現時家長可運用學券及學費減免資助，因應幼稚園的辦學特色及其個別需要安排子女入讀就近合適的幼稚園。一般來說，大部分家長願意承擔學券資助以外的學費，以選擇切合其需要的幼稚園服務。參加學券計劃的幼稚園高達八成，能提供足夠學額供家長選擇。不打算申領學券資助的家庭亦有其他類別的幼稚園以供選擇。
在幼稚園沒有劃一收費的情況下，如用公帑全數支付幼稚園學費以達到完全免費幼稚園教育的目的，顯然不是一個可取的方案。但劃一幼稚園收費及以公帑全數支付學費又是否可行及可取呢？我們要首先考慮到劃一學費水平或以公帑全數支付學費是意味着幼稚園必須趨標準化及統一化。在標準化後，我們下一步便要訂定如何分配免費學額予幼稚園的政策，計算所需學額數目，並建立一個幼稚園學位分配機制，以分配這些免費學額予適齡學童及避免產生過剩免費學額。這意味着現時一些幼稚園可能會被淘汰，家長的選擇亦會因而被削弱。又由於標準化及統一幼稚園營運模式，現時收費較高的幼稚園必須將學費下調至標準水平，這對於現時多元化的幼稚園運作模式及一些提供較一般幼稚園較多或較優質設施的幼稚園來說未必可行。
切合實情、目標為本
我想強調，考慮提供全面免費的幼稚園並非純粹是解決財政資源或技術上的安排，而是在於免費幼稚園教育所帶來的一連串改變，包括可能窒礙幼稚園教育的多元發展，從而影響幼稚園體系靈活回應外來轉變的能力、家長的選擇、規管及幼稚園進一步優化教學條件的空間等。故此，我們須非常審慎地考慮這些深遠的影響。
我們認為，將幼稚園教育納入資助範圍與提升幼稚園教育質素並沒有必然關係，討論亦不應局限於設立薪級表及直接資助幼師薪酬。現時，無論是半日制或全日制幼稚園，它們的營運經費所需已充分反映在學費內。如有需要，幼稚園可在每年加費申請時提出充分理據，證明其人力需求及相關開支的預算合理，讓教育局考慮審批。
其他回應
剛才有議員認為香港幼兒教育的核心問題，是公共資源承擔不足。正如我先前所說，政府在學前教育的經常開支在過往幾年穩步增長，自學券計劃推行以來，增幅高達百分之四十五點六。我們正致力優化學券計劃，推動發展一個多元、充滿活力、並由持份者共同承擔的學前教育體系。
另有議員建議用教師發展津貼餘款成立持續專業發展基金，鼓勵教師在職培訓。教師發展津貼是一項一次過的安排，幼稚園需將未動用的撥款在2011/12學年完結時歸還政府。之後，我們會繼續致力為幼稚園教師及校長提供專業發展支援，協助教師團隊結合理論及實踐，分享經驗，共同成長。我們亦鼓勵幼稚園向優質教育基金申請資助，以推行進一步的校本發展計劃。
在教師工作量方面，我們理解及體察幼稚園教師的工作繁重。為此，我們已簡化學券計劃的行政程序，包括推出「網上申報學生資料」系統，以減輕教師的工作量。現時教育局為幼稚園提供的支援亦包括租金發還，目的在鼓勵非牟利幼稚園在有學額需求的地區提供服務。
在學前教育課程發展方面，課程發展議會在2007年9月修訂了《學前教育課程指引》，為學前機構提供了制訂課程的基本原則和方向。學前機構可考慮本身環境和需要，適當採用該課程指引的建議來發展校本課程，以達致學前教育目標。
結語
最後，我想作以下的總結。政府自2007/08學年開始透過學券計劃投放大量財政資源，直接資助家長在幼稚園學費方面的開支。香港幼稚園教育已普及化，並穩步向前發展。
在學券計劃下，我們透過學費資助方式，實質支援家長在幼稚園教育的學費開支，並為經濟上有需要的家庭提供學費減免，以保障兒童接受幼稚園教育的機會。我想再次強調，提供全面免費幼稚園教育並非純粹是財政資源及技術層面的考慮，更重要的是須審慎考慮其可能窒礙幼稚園教育多元化發展的影響。學券計劃已為家長在幼稚園學費上提供了實際支援，亦保持了幼稚園教育的多元及靈活服務，家長可按個別需要選擇不同運作模式的幼稚園。我們目前沒有計劃把學前教育納入免費基礎教育範圍內，亦未有計劃推行15年免費教育。
教育統籌委員會於去年12月中旬向政府提交的工作報告認為，學券計劃可顧及本地學前教育的特色，是資助學前教育的適當機制，因此建議在2011/12學年後繼續推行學券計劃。我們會以優化學券計劃為下一個目標，維持及發展一個多元、充滿活力、並由持份者共同承擔的學前教育體系。
主席，我謹此陳詞。
完
２０１１年２月１６日（星期三）
香港時間１９時０５分
