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衞生署建議市民善用社區的泳池設施做水中運動，這種運動對改善退化性膝關節炎尤為有效。
衞生署長者健康服務薛耀威醫生表示，退化性關節炎是指因勞損或不當使用關節，而令關節軟骨受破壞所造成的毛病。患者往往因痛楚而減少活動，令關節減少分泌滑膜液，關節內部磨擦增加，加劇組織破壞之餘，亦令軟骨因得不到充足的營養而影響復原。
薛耀威說，適度的運動首先可以增强關節的活動能力及滑膜液的分泌，加速復原，同時亦可增強肌肉力量，鞏固關節。
衞生署長者健康服務在二○○五年設計了一套「水中膝關節護理運動」，並進行了相關研究。
研究結果發現患有退化性膝關節炎的長者，在練習了這套水中運動十個星期後，關節與體能多方面皆有明顯改進：
＊ 膝關節痛楚減輕，減少使用止痛藥物；
＊ 下肢腫脹情況減少；
＊ 關節活動幅度增加，僵硬情況減少；
＊ 下肢肌肉力量增強；
＊ 活動更靈活；
＊ 身體平衡力有明顯改善。
薛耀威說，由於水中運動有多方面優點，它已被廣泛地應用於退化性關節炎的康復治療，優點包括：
＊ 水的浮力可大大減輕患者的體重，對於過重，以及患有腰背痛、膝痛或腳踝關節痛人士，既可避免傷害關節，亦有加速康復的效果。此外，水的浮力讓患者可用較小力度來活動下肢，並提供支持及保護，患者在做運動時會較為安全及減少痛楚，有效增加關節活動幅度。
＊ 水的阻力有助鍛煉肌肉的力量和耐力，利用游泳圈時，病人的手腳活動自如，可達致地面上重量訓練的運動强度，卻能避免肌肉因突然用力收縮而受傷。
＊ 水的壓力可促進血液循環和新陳代謝，而其按摩的功效能令關節消腫。另外，水的壓力能鍛鍊負責呼吸的胸部肌肉，有助改善心肺功能。
薛耀威指出，如果選擇在室外泳池做水中運動，必須做好防曬措施，如穿着長袖泳裝或塗上SPF15-25的防曬用品避免曬傷。為確保得到充分保護，防曬用品需在暴露於陽光三十分鐘前塗上，並每兩小時加以補充。運動人士亦避免在陽光猛烈的中午時間到室外泳池。
衞生署於二○一○年七月底推出「水中運動－適合膝痛人士」光碟，教導市民學習水中運動，及認識運動對改善退化性膝關節炎的好處。有需要者可以參考光碟內容並自行練習。內容由物理治療師講解及教授水中運動，並附有以防水質料印製的「熱身及水中運動招式提示圖」以供參考。
《水中運動－適合膝痛人士》光碟有粵話及普通話配音，並可選擇繁體中文，簡體中文或英文字幕，將於七月底在衞生署各長者健康中心或中央健康教育組發售，定價為港幣二十元。查詢電話二一二一 八六二一，網頁www.elderly.gov.hk。
完
２０１０年７月８日（星期四）
香港時間２０時０８分
