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一年一度的長洲搶包山比賽將於明晚（五月二日）十一時三十分在長洲北帝廟遊樂場足球場舉行開幕儀式，賽事將於五月三日凌晨零時正式展開。
搶包山比賽是「包山嘉年華２００９」的壓軸節目，由香港長洲太平清醮值理會和康樂及文化事務署（康文署）聯合舉辦。
今年的搶包山比賽吸引一百六十六人報名參加，當中一百一十二人分別於四月十八日和十九日接受由香港攀山總會提供的攀爬及防墮安全訓練。完成訓練後，其中八十五人在四月二十五日參加選拔賽，以最短時間攀至包山頂爭取獲得決賽席位。
為提高搶包山比賽的吸引力，並鼓勵更多女性參賽，大會今年首次在比賽中設定兩個名額予選拔賽中成績最佳的女參賽者。
晉身決賽的十二名健兒為黎志偉、郭嘉明、向堯、黃汝謙、張文翔、葉霆瑋、梁俊傑、何善揮、蔡國棟、黃子翹、鄭麗莎和黃嘉欣。
進行比賽的包山高約十四米，直徑約三米，外圍用竹枝覆蓋，再貼上約九千個仿真包。大會將包山劃分為高、中、低三個區域，分別掛上九分、三分和一分的包子，底部分別印有綠色、黃色和紅色的字樣以作識別。在三分鐘內摘取包子總分數最高的參賽者為勝。
在個人比賽後，來自鄰近地區的攀爬好手將與長洲地區團體在搶包山接力邀請賽中較量。三隊外隊是廣州隊、深圳市登山戶外運動協會隊和澳門東望洋攀登會；而五隊長洲地區團體隊為海燕體育會、長洲西灣媽勝堂值理會、極速體育會、東堤新村居民聯誼會和海陸豐文娛康樂協進會。每隊兩名隊員將以接力形式，輪流摘取一個掛在包山架頂的包子，以最短時間返回地面的隊伍勝出。
兩項賽事均設冠、亞、季軍獎，得勝者和隊伍均可獲得由六福珠寶製造和贊助的獎座一個。
所有參賽者必須遵守大會所訂的比賽規則，包括嚴禁攜帶攻擊性武器；攀爬時只允許向上而不可以橫攀；不得借助他人攀爬；不得拖拉他人的衣物和安全裝備及不得踐踏他人身體任何部位。
由於場地面積有限，除嘉賓外，只可容納一千五百人觀看搶包山比賽。有興趣到現場欣賞賽事的市民，可到長洲消防局側的北社一里沿冰廠路排隊。大會將於晚上十時開始派發入場券。每人可獲派入場券一張，先到先得，額滿即止。已取得入場券的市民必須繼續排隊，等候由警方及大會工作人員的引領，於晚上十時三十分開始，依次進入第一至第四區觀眾席。
大會在比賽後會將部分仿真包送給當晚入場的觀眾作為紀念；餘下的留待明年循環使用。觀眾屆時會獲派發仿真包換領證，他們可在五月五日至十五日期間在辦公時間內到長洲體育館、海傍街體育館或位於中環的離島區康樂事務辦事處，憑證換領一個仿真包。而位於中環的辦事處會特別安排於五月九日（星期六）上午九時至中午十二時，方便市民換領仿真包。
另外，無綫電視翡翠台、互動新聞台、無綫收費電視新聞台、有線電視直播新聞台、ｎｏｗ直播台和鳳凰衛視資訊台將會現場直播搶包山比賽。市民只要安坐家中，亦能感受比賽的激烈和熱鬧的氣氛。
大會明天（五月二日）下午六時會在中環五號碼頭設置告示板，通知市民當晚活動的安排，同時亦會在長洲碼頭和北帝廟遊樂場足球場的入口處設置告示板及詢問處，安排工作人員解答市民查詢。
為配合市民在活動結束後離開長洲，新渡輪會於星期日（五月三日）凌晨一時十五分提供特別班次由長洲前往中環，並會因應實際情況，安排加班渡輪。巴士公司亦會於當晚約凌晨零時三十分至二時三十分特別加開過海路線１０４Ｒ由中環五號碼頭前往旺角，而由中環港澳碼頭開出的通宵巴士路線Ｎ８Ｘ（往小西灣）、Ｎ９０（往海怡半島）、Ｎ１８２（往沙田廣源）和Ｎ６１９（往觀塘順利），會改經中環五號碼頭。
大會呼籲市民前往長洲觀看搶包山比賽時，應遵守警方及主辦單位工作人員的指示，在人多擠迫的時候，須耐心忍讓，有秩序地觀看這個極具傳統特色的民間活動。
完
２００９年５月１日（星期五）
香港時間１０時００分
