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政府今日（三月二十日）按《鐵路條例》規定在憲報刊登西港島線項目，該項目已獲行政長官會同行政會議批准進行。
在當局多個積極規劃的鐵路項目中，西港島線是首獲落實的項目。在未來數年的建造期內，該項目將創造２,５００個職位，而在運作階段亦能提供２,５００個職位。
西港島線是港鐵港島線的延線，由上環站起，終站位於堅尼地城，兩個中途站分別設於西營盤和香港大學附近。西港島線為來往上環至堅尼地城提供快捷、方便及可靠的公共運輸。藉着該項目，西區居民可直接使用地鐵服務，節省以路面交通工具接駁鐵路的時間。
政府發言人說：「新鐵路線啟用後，往來堅尼地城與上環的三公里路程只需八分鐘，較現時乘搭路面交通工具在繁忙時間需１５至２５分鐘快捷得多。至於由堅尼地城至尖沙咀則只需１４分鐘。西港島線運作四十年間，估計可帶來的經濟效益，包括可節省的時間，按二○○六年的價格，經扣除營運成本後約為４４０億元。」
「由於西營盤和香港大學的車站將置於地底較深層，站內將設快速和載客量高的電梯，方便乘客由車站大堂進出西半山地區。」
「西港島線所設的高載客量電梯和在非付費區內的行人通道，能方便市民取道西營盤車站或香港大學車站往來西半山與德輔道西一帶，有助減低路面交通的需求，對當區空氣質素亦有正面影響。」
西港島線作為新增的交通路線可縮短來往其他地區的時間，促進經濟活動和重建動力，令整個西區更具活力。
發言人說：「過去數年，當局和港鐵就規劃西港島線積極邀請公眾參與制訂項目，廣泛諮詢中西區區議會及區內人士。西港島線計劃在社會已得到充分討論，亦盡可能吸納公眾意見。」
「西區居民強烈希望引入鐵路服務，已明確表達西港島線項目盡早落實的訴求。」
西港島線的原來方案在二○○七年十月二十六日刊憲，當局繼於二○○八年九月十二日在憲報公布修訂內容，並於今年一月九日在憲報公布更正方案。
在接獲反對個案後，政府與港鐵公司仔細檢視每項意見的理據，與反對者會面，解釋鐵路計劃並回應他們的關注事項。由非官方人士組成的「鐵路方案反對意見聆聽委員會」已就所有未撤回反對的個案召開會議，委員會滿意政府以公平、公開和具透明度的方式處理反對意見。所有的反對意見已提交行政會議考慮。西港島線計劃亦已修訂，以回應公眾的意見及一些反對者的要求。
發言人說：「港鐵公司會繼續與受影響的地區團體保持緊密溝通，在推動西港島線項目時將成立社區聯絡小組，成員包括相關及受影響的團體，如業主立案法團、管理公司、地區組織及學校代表等。此外，港鐵公司須遵守由環境保護署署長發出的環境許可證上所載條件，把對環境造成的滋擾減低至可接受的水平。」
政府現正慎重審議港鐵公司提交有關資助西港島線的財務安排建議，目標是盡早向立法會工務小組委員會及財務委員會申請撥款。撥款方案如獲批准，西港島線將於本年中動工。
完
２００９年３月２０日（星期五）
香港時間１６時５２分
