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康樂及文化事務署（康文署）今日（六月十日）宣布，在香港動植物公園飼養的雌性美洲虎「小花」，已於今日下午安詳地去世，署方對已屆高齡的「小花」離開深表惋惜。
康文署發言人表示，一般在動物園飼養的美洲虎平均壽命約為二十歲。「小花」現年已二十一歲，出生於一九八七年德國一個動物園，牠兩年後被送來香港動植物公園飼養。
發言人說：「署方明白市民和傳媒對『小花』健康情況的關注，署方在過去數月已透過傳媒顯示『小花』已屆高齡，牠已步入生命晚年的後期。
「香港動植物公園的動物護理小組一直悉心照顧『小花』的日常起居飲食，關注其身體健康狀況，本署的高級獸醫師亦悉心治療『小花』，但『小花』因年紀漸老關係，身體機能逐漸衰退，活動範圍亦逐漸減少，最後敵不過歲月，今天安詳地逝去。
「我們會把『小花』製成標本，作為教育及展覽用途。」
當回憶起「小花」的生活習慣時，發言人表示，「小花」最愛的食物是兔肉；最喜愛的活動是在籠舍內的水池嬉水。
發言人表示，雖然香港動植物公園的同事對「小花」的離去感到難過，但仍會繼續致力公園在保育瀕危物種方面的工作。
署方考慮到美洲虎需要比較大的活動空間，故會把「小花」的籠舍改裝用作飼養瀕危靈長類動物。
香港動植物公園在飼養和保育靈長類動物有良好的經驗及成績；在過去三年，香港動植物公園已成功繁殖接近三十頭靈長類動物。公園亦不時透過國際物種登錄員的安排，把瀕危的靈長類動物送到外國的動物園作交換及配對，繁殖下一代。
現時園內飼養的二十種哺乳類動物中，有十一種共約六十頭屬於靈長類動物，即：婆羅洲猩猩、紅頰黑猿、皇狨猴、獅狨猴、獅尾猴、紅手狨猴、環尾狐猴、合趾猿、白面僧面猴、黑白領狐猴、侏狨。
完
２００８年６月１０日（星期二）
香港時間１８時００分
