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政府將於星期五（四月二十五日）於憲報刊登修訂條例草案，以落實財政預算案中把葡萄酒稅率調低至零的建議。
在二○○八至○九財政年度的《政府財政預算案》中，財政司司長建議把葡萄酒（及其他酒類飲品）的應課稅率調低至零，以及撤銷為徵稅而設的牌照／許可證安排。
即將刊憲的法例建議將修訂《應課稅品條例》，以便：
（一）為現時暫時生效的減稅安排提供長遠的法律依據；及
（二）將現時暫時保留的相關牌照／許可證安排無限期停止執行，直至及除非有關酒類飲品將來再需繳稅。
調低稅率的建議於財政預算案宣讀當日（即二月二十七日），已根據《公共收入保障條例》發出的行政指令即時生效。因此，葡萄酒稅率已由百分之四十減至零；啤酒(和其他酒精濃度低於百分之三十的酒類飲品）的稅率則已由百分之二十減至零。
政府發言人表示，由於行政指令的效力只有四個月，政府必須在《2008年撥款條例草案》通過後盡早向立法會提交有關的法例修訂。
調低稅率已令消費者受惠。根據一項有關最暢銷葡萄酒的價格調查，有關葡萄酒的平均零售價已下調百分之二十。
自調低稅率起計，葡萄酒的進口量與去年同期比較，上升約百分之七十八。市場對減免酒稅的初步反應令人鼓舞，有助香港進一步發展葡萄酒業。
發言人說：「法例修訂通過後，葡萄酒商／公司不再需要為進口或出口、製造、貯存或搬遷這些貨品而申請任何牌照或許可證。政府也不再需為徵稅而就有關酒類飲品進行估值。」
調低稅率及撤銷相關行政措施的建議，不僅進一步減低葡萄酒業的經營成本，更會縮短進口和出口所需的時間，便利葡萄酒貿易及經銷業務。
根據《立法會條例》，進出口界功能界別的組成包括領有進出口飲用酒類牌照的公司。在撤銷有關的牌照要求後，當葡萄酒及啤酒進出口商現有的一年期牌照期滿時，他們便會失去在這功能界別投票或登記為選民的資格。為維持現時立法會進出口界功能界別的選民基礎不變，政府建議在緊接法例修訂生效前持有相關有效牌照的公司，可獲豁免不受新法例影響。選舉事務處稍後會發信通知有關酒商。
發言人說：「法例修訂將於五月七日提交立法會。我們希望可在六月底前完成立法程序。」
完
２００８年４月２３日（星期三）
香港時間１８時３７分
