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以下為財政司司長曾俊華今日（三月十日）出席商界聯席午餐會的致辭全文（譯本）：
女士們、先生們：
午安。
很高興今天能夠出席這個在財政預算案發表後舉行的一年一度的午餐會。希望大家和諧歡聚的同時，千萬不要忘了嘗一口免稅的葡萄酒或啤酒。
相信大家對「掌握現在就是掌握未來」這句話已經耳熟能詳。根據傳統智慧，這句話的意思是，你今天的行事，會影響明天的結果。當然，我們不能預測未來──若能夠，就會有很多人中六合彩了──但我們肯定可以塑造未來。未來學大師沃夫岡•格魯爾格甚至說，我們可以通過今日所作的事來選擇自己的未來。
這是我的第一份財政預算案。有必要先向大家解釋一下我思考預算案時依循的理財信念──這些信念主導着我的思維，我若有幸繼續擔任財政司司長這繁重的工作，這些信念仍會繼續發揮作用。
我的理財信念，第一，財政政策必須顯示政府對社會有承擔；第二，財政政策必須有可持續性；第三，財政政策必須務實。
支出方面，除日常開支外，我們要把額外資源投放在四大環節之上：第一，促進經濟和社會的長遠發展，為下一代作出投資；第二，支援弱勢社群，提高他們的生活水平；第三，回饋市民，讓大家分享經濟發展的成果；第四，未雨綢繆，應付未來的挑戰。
所以，這份財政預算案既是為了滿足香港目前的需要，也為了塑造香港的未來。今天，我想集中談談未來。
我擔任財政司司長一職已經八個月。這是一份具挑戰性的工作，但我樂在其中。理論上，財政司司長一個簡單而直接的主要職責，就是確保我們的政策和措施得以支持經濟增長。隨着經濟增長，我們的收入和生活質素都會有所改善。收入增加了，我們處事可以更靈活，不僅可以支付必須的項目，還可以增加新的項目，並把部分金錢還富於民，或投資一些項目以推動日後的經濟增長。這就是今年財政預算案所做的。
撰寫財政預算案之難，在於要適當分配開支，務求滿足各方訴求。但是，我深信只要我們在下決策時牢記「支持經濟增長」這個明確目標，該集中處理什麼事項便容易得多了。
因此，在這份財政預算中，你不難發現為新機遇奠下基礎、為經濟持續發展鋪路的開支預算和措施建議。我們都可以從過去十年的痛苦經驗知道，外來衝擊或諸如沙士爆發等慘劇，都會嚴重打擊經濟增長、市民信心、就業機會，以至政府的收入。
香港是一個開放的、國際化的經濟體系，因此無法在波動的環球市場中獨善其身。政府要努力爭取的，是力保香港一旦遇上這樣的挑戰時，經濟基礎保持穩固、堅牢。這樣，即使遇上風浪，無論是起是落，都可以像坐蹺蹺板一般，升降溫和，而不會像坐過山車那樣膽顫心驚。
內地持續改革開放及發展，是另一個重大因素。未來三十年，香港仍可以憑着獨特的地理位置，在內地的改革開放中受惠，就像改革開放以來三十年一樣。這表示，我們對內地市場無可匹敵的網絡和經驗要進一步豐富；我們對國際最佳營商方法的龐大知識庫要進一步擴大，以使我們繼續成為國家可用的寶貴資源；我們並要加強作為亞洲主要國際金融中心的聲譽。我們任何時刻都不可以自我陶醉；自我陶醉，無論對香港、對國家都只有百害而無一利。
我剛才談到公共財政的三個信念，每一個都影響着香港的長遠發展。
我所說的社會承擔，不只是為低收入人士提供安全網，而是協助他們自助。香港從來不是一個靠布施建立的城市，而是一個靠力求上進的市民建立的城市。所以我們大力投資教育及再培訓，以提供學習機會，讓市民提升技能，有能力力爭上游。
我所說的可持續性，不只是確保量入為出，而是定出使經濟可以持續增長的開支優先次序。它覆蓋許多範疇，例如向研究和發展大量投資，展開主要基建以刺激就業及保證香港的國際城市地位，開拓新市場，發展創意經濟，強化金融商業服務、旅遊與物流等支柱行業，保護環境、善用土地、保育文物以及吸引人材。所有措施都影響我們的競爭力。而我們一旦不能保持競爭力，經濟增長就淪為空話。
我所說的務實，不只是要確保公帑用得其所，使最有需要的市民受惠，而是保持小政府規模，讓市場有最大的發展空間。這也是指要面對稅基狹窄，醫療體制的長遠財政穩健等問題，並採取實際方法，公平、理性地解決問題。
從我們二○○八至○九年度及以後的開支取向和優先次序可以看到，很多項目也是着眼於我們未來的經濟發展的。
我們向研究與開發撥款180億元，有助發展以知識為本的行業，這些行業是香港這樣以服務業為主的經濟體系所依賴的。這也有助我們吸引內地和海外最優秀的研究專才，進一步施展我們要發展成為區內教育及創意樞紐的抱負。
免除葡萄酒及啤酒的應課稅品稅廣受歡迎，但這並不是為了讓大家能以較低廉的價錢享用美酒，而是為了抓住當前亞洲各地消費者的生活水平都在提高，對美酒的鑑賞力也在提高的時機，在酒類貯藏、運輸、銷售和市場推廣各方面創造更多商機。免除這些稅項和相關遵從成本，業界相信可以為香港酒類貿易帶來高達40億元的增長。這樣的增長肯定有助創造職位。我們還預期，免除酒稅可以吸引新的酒商來香港做周邊地區的生意，使我們活躍的經濟更加活躍。
我們預留216億元發展西九文化區，不僅是為了興建集文化、藝術和娛樂設施於一身的世界級、地標式建築物，而是因為這個硬件的投資有助推動創意產業，加深和擴闊這些行業的經濟領域，並提高我們作為亞洲國際都會的地位和吸引力。
我們下一個財政年度預留大約220億元發展基礎建設，也是基於同樣的考慮。如果香港想繼續躋身於國際都會行列，就需要世界級的基建。很多項目是為了加強本港內部，以及與珠江三角洲和更遠地區的聯繫而展開的，珠三角區內城市群未來的聯繫將更緊密。我們預計這些投資來年可為建造業創造大約二萬七千個職位。未來數年，我們還會向基建增加撥款。
在政策層面，我們會致力與泛珠三角區域建立緊密聯繫，多層面促進經濟增長；我們會充分借助《內地與香港關於建立更緊密經貿關係的安排》（CEPA）的優勢及香港的獨特優勢。這樣的重要性在於：第一，能讓香港的專業知識得以在國內發揮。我們在內地提供的服務越多，為香港公司創造的職位及財富就越多。第二，作為最國際化的中國城市，我們能為內地公司提供一個開拓國際市場的平台。外來投資不但可為本港創造職位，並可增強香港作為區域以至全球基地對內地大企業的吸引力。第三，使香港作為國際金融及商業服務樞紐的吸引力更強烈。這些優勢是互相強化的，既創造就業，亦鞏固本港經濟發展的基礎。
這份財政預算案還值得注意的是，我們希望能與市民分享經濟發展的成果，但並不想因而影響到公共財政的中期狀況。
我們的多項寬免措施是一次性的，不論是納稅人或低收入人士皆能受惠。亞洲金融風暴之後，香港經濟曾陷入逾五年的寒冬。我認為能回饋曾與我們共度時艱、抵受財政痛楚打擊的納稅人，是特別重要的。
與市民分享經濟繁榮帶來的成果，對低收入人士有着實際而積極的幫助。這次寬免措施的分配，也是為了紓緩高通脹不久將會帶來的影響。
由於經濟持續增長、本地薪酬及租金不斷上升、全球食品及能源價格維持高漲、人民幣升值，以及美元不斷疲弱，我們今年的經濟相信將會繼續面對通脹壓力。
另一方面，現時已不僅是美國的次按問題，我們必須密切留意正逐步形成的金融危機。香港的經濟數據仍維持強健，但在全球經濟放緩及金融市場持續波動的情況下，我們應作好準備，迎接未來挑戰。
但是，我們仍然關心通脹對本港低收入人士帶來的影響。因此，我們公布了一系列措施，例如寬免差餉和地租，寬減電費補貼，這應有助減輕低收入家庭的負擔及把整體通脹率減至百分之三點四，雖然我們也預計今年的綜合消費物價指數會上升至百分之四點五。
女士們、先生們，正如我在財政預算案中提到，我對二○○八年的經濟展望是審慎樂觀的。我明白，要時時刻刻都能討所有人歡心是不可能的，但希望這份財政預算案某些時刻能夠得到大部分市民的歡心。我並希望這份財政預算案能於中長線為廣泛及持續的經濟增長奠下基礎。同時，我希望能在商界的支持及參與下，為香港繪劃出更光輝的未來。
謝謝。
完
２００８年３月１０日（星期一）
香港時間１５時０６分
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