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下稿代奧運馬術公司發出：
奧運馬術公司（奧馬公司）發言人今日（一月十日）回應報道指瑞士打算退出今年夏天在香港舉行的二○○八年北京奧運馬術項目中的盛裝舞步賽比賽。
發言人說，這是可惜的，但這是取決於個別隊伍。
發言人說：「這將不會對馬術項目構成影響，因為退出的隊伍將會由合資格的隊伍補上。我們並不知道有任何其他國家隊伍以天氣為理由退出比賽。」
由八月九日至二十一日期間，共有二百匹馬將會在為期十二天的奧運馬術項目中較量。
發言人強調，香港八月份的酷熱和潮濕天氣已是眾所周知，但馬匹和騎士的福利是賽事主辦者的首要關注點。
過去，奧運馬術已曾成功在酷熱和（對歐洲來說）遙遠的地區諸如洛杉磯和亞特蘭大等地舉行。過去二十多年來亦學習了如何在這種天氣情況下照顧馬匹。
在國際馬術總會二○○八年奧運馬術獸醫代表謝富葛（Leo Jeffcott）和香港賽馬會獸醫事務主管（診療）兼奧馬公司獸醫服務經理李恪誠（Chris M Riggs）監督下，過去兩年來本港投放了大量時間及努力，發展策略，以盡量減輕不良天氣情況對馬匹的影響。
發言人說：「其中，運輸、馬廐、降溫方面的措施和獸醫服務等已獲改善，以配合馬匹的情況。此外，香港天文台最新的天氣預測措施亦獲採用，以確保不良天氣對馬匹的影響能減至最低。」
在二○○六和二○○七年間舉行的兩次模擬賽事中，及在去年八月的「好運北京－－香港回歸十周年盃」的賽事中，這些措施已獲全面測試。
在去年八月的賽事亦曾遇上嚴重惡劣的天氣，但騎士和馬匹都能有效地作出適應。比賽時間亦將會因應早上及晚上較涼的時分作出調校安排賽事，而練習時間亦因應情況作出調整。
此外，賽場除備有冷氣的馬廐以令馬匹能降溫外，亦設置大型的噴霧風扇和冰箱。
奧馬公司獸醫服務經理李恪誠說：「雖然不能保證賽事不受天氣的影響，我們將倚賴世界上最先進的天氣預測系統。我們有信心落實及採取有效的措施，把難以預測的天氣對馬匹健康及福利造成的影響減至最低。」
下月，國際馬術總會將在瑞士洛桑主辦名為「邁向香港」的工作坊，旨在向各國馬術聯會闡述這些措施和其他有關馬術賽事的馬匹福利事宜。
完
２００８年１月１０日（星期四）
香港時間１９時２９分
