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中國第一顆月球探測衛星「嫦娥一號」預計於今日（十月二十四日）傍晚在西昌發射，是中國探月工程的首階段計劃，為實現中國人數千年以來的探月夢想踏出重要一步。為讓市民對探月工程有更多認識，香港太空館由今日起於大堂舉行「奔向月球」展覽，以展板及圖片詳細介紹是次探月工程的內容，以及人類歷來探月和探測太空的歷程。
二○○四年，中國正式開展月球探測工程，並命名為「嫦娥工程」，共分為「繞、落、回」三個階段進行，以無人駕駛太空船對月球進行探測。
「嫦娥工程」的第一階段計劃「繞」，為環繞月球探測。預定於今日發射一顆月球衛星「嫦娥一號」，在距離月球表面二百公里的高度繞月飛行，拍攝全月面的立體照片，探測月球的物質成分。
第二階段「落」為軟着陸月球，並以月球車巡視勘察。計劃於二○一二年前後，發射月球軟着陸器降落月球表面，然後放出月球車，詳細探測着陸地點及附近的地形和地質結構。
第三階段「回」為收集月球土壤樣本送返地球。計劃於二○二○年前後，發射自動化月球採樣器降落月球表面，收集月球岩石及土壤樣本並送返地球，以研究月球的起源及演化。
自上世紀六十年代起，世界各國共進行了超過一百次探月任務，當中約有一半是成功的，從而取得大量有關月球的科學數據。作為中國首次探月的太空船，工程人員期望「嫦娥一號」不但在中國的遠程衛星技術、探測地月間的太空環境等方面有所突破，並且能填補以往探月任務之不足。「嫦娥一號」探月任務具四大科學目標，包括繪製全月球的三維立體地圖、探測月球的物質成分、探測月壤特性，及探測地球與月球間的太空環境。
是次展覽除詳述「嫦娥工程」的執行目標、探測儀器、飛行路線與測控外，並介紹日本今年的探月任務「月亮女神」的計劃，以及人類在過去五十年的太空探索歷程。展覽將舉行至十二月三十一日，免費入場。
太空館位於九龍尖沙咀梳士巴利道十號，開放時間為星期一、三至五下午一時至晚上九時，星期六、日及公眾假期上午十時至晚上九時，逢星期二休館（公眾假期除外）。
查詢請電二七二一 ○二二六。有關詳情歡迎瀏覽太空館網頁http://www.hk.space.museum/。
完
２００７年１０月２４日（星期三）
香港時間１８時０４分
