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民政事務局局長今日（六月二十九日）根據《博彩稅條例》，批准香港馬會賽馬博彩有限公司(香港馬會)申請在美國接受香港賽馬的合資格投注。
在香港馬會經營賽馬博彩活動的牌照保持有效的情況下，有關批准的有效期為五年。香港馬會是根據與Las Vegas Dissemination, Inc.（「LVDC」），就兩地賽馬會的單邊投注安排而簽訂有關美國單邊投注香港賽馬的協議，作出有關申請。
根據是項新安排，獲批准的美國地區可接受就香港馬會在香港舉辦的賽馬賽事所作出的投注。
根據《博彩稅條例》，博彩稅是以淨投注金收入（即毛利計算）。如香港馬會在課稅期內接受香港以外地方的合資格投注，博彩稅會以折扣計算。以美國為例，合資格投注的折扣率，實際定於最低邊際稅率的50%。
民政事務局發言人解釋政府是次決定時說：「接受合資格投注可增加收受的博彩稅，對香港有利。」
是次批准於美國進行單邊投注的決定，符合現行政策及《博彩稅條例》中有關合資格投注的條文規定。
發言人說：「是次獲批的單邊投注安排，容許美國境內人士通過合法的途徑投注香港馬會舉辦的賽馬賽事，並將有關注金匯合至香港馬會的本地彩池內。是次批准並不容許LVDC在香港收受賭注，亦不准許任何人在香港向香港以外地方的收受賭注者（包括LVDC）投注 ─ 根據《博彩稅條例》，這些活動乃屬違法行為。」
根據現行政策，政府認為接受海外投注本地賽馬，不會在香港鼓勵賭博活動。
是次獲批的申請，亦須受一連串其他條件約束，以確保這項單邊投注的安排能在符合公眾利益的情況下運作。
根據《博彩稅條例》，「合資格投注」是指在獲香港馬會批准及民政事務局局長認可的香港境外地點所接受的投注（有關投注須是《博彩稅條例》下批准的）。
完
２００７年６月２９日（星期五）
香港時間１５時３１分
