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以下是環境運輸及工務局局長廖秀冬博士今日（三月十四日）在立法會會議上就石禮謙議員的提問所作的書面答覆：
問題：
據報，水務署去年曾錯誤地向多個住宅用戶發出巨額水費單，當中涉及水務署職員的多項失誤。就此，政府可否告知本會：
（一） 自去年一月至今，水務署曾就多少宗該署職員沒有正確抄錄水錶讀數的個案進行調查、涉及的水費總額，以及向犯錯職員施加了甚麼處分；
（二） 水務署以何準則評估在沒有抄錄用戶水錶讀數的有關期間的水費，水務署自去年一月至今接獲用戶就評估金額作出的投訴宗數，以及跟進的結果；
（三） 當用戶就水費偏高提出爭議時，水務署往往只會請用戶自行找水喉匠檢查樓宇內部的水管有否滲漏，水務署有否考慮如何更積極地（例如設立專責隊伍）協助用戶跟進有關的問題；及
（四） 水務署分別在甚麼情況下會酌情減收有爭議的水費，以及容許用戶分期繳付水費？
答覆：
主席女士：
（一） 水務署向市民承諾的抄錶準確程度是９９.９%。水務署在二○○六年共進行了約８１０萬次例行抄錶的工作，而其中錯抄水錶讀數的個案只有７８２宗，佔總數的０.００９７%，抄錶的準確率成績超出９９.９９%，超越水務署的服務承諾。
自去年一月至本年二月底，涉及被投訴懷疑錯抄水錶讀數而需要跟進的個案為８９０宗(其中６８０宗為住宅帳戶)，涉及的水費、排污費及商業污水處理附加費總額約為７５０萬元(其中住宅帳戶涉及的總額約為２００萬元)。
水務署會就水錶錯讀的個案訓示有關抄錶員，協助提升服務質素，這些錯失會記錄在案，作為評核工作表現的重要參考資料。如個別抄錶員的抄錶準確度有持續下滑或低於要求的準確度時，水務署會向有關抄錶員作出適當的紀律處分。
（二） 抄錶員未能讀錶通常是由於前往水錶位置的通道受阻（例如被僭建物或雜物阻塞）、水浸、水錶房上了鎖、進入水錶天井的地鋪關了門等情況引致。就未能讀錶的用戶，水務署會以該用戶過往的實際用水量為基準，作出評估。當其後得到例行抄錶讀數時，水務署會獲知整段期間的準確用水量，而最新的一期以此實際水錶讀數計算的水費，便能更正該整段用水期實際跟評估水費間的差異。
如用戶不接受水務署所作的評估，可以提供資料証明有關用水期的用水量與往時有所改變，水務署會跟進。如調查屬實，水務署會適當調整水費，重發水費單給該用戶。
自去年一月至本年二月底，水務署共發出了約８１３萬張水費單；其中，有關用戶不接納上述水費評估基準約有３８００宗，僅佔總數的０．０４７%，水務署已就所有個案作出跟進，並得到完滿解决。
（三） 水費增加的原因有多種，其中包括：
１） 用戶人口數目增加；
２） 用水習慣改變（例如增添用水器具、生活方式或天氣的轉變）；
３） 非法接駁食水冲廁；
４） 水管或水龍頭漏水；及
５） 忘記關上水龍頭。
根據《水務設施條例》，所有物業地界內的內部供水系統（水錶除外）都是屬於私人擁有，有關用戶是有責任為其內部供水系統的喉管作維修保養，避免浪費食水。因此，當水務署接到用戶有關水費增加的查詢，都會建議用戶自行或聘請註冊水喉匠檢視喉管破漏的可能性。如果水務署發覺水費的增幅有不尋常之處，會主動提醒用戶作檢查。水務署也會因應用戶的要求，就一些有顯著疑問的個案派員上門協助客戶檢視；有需要時會安排檢驗水錶。事實上，引致水費增加的各種因素大都不是水務署所能控制的。故此，水務署的現行安排，是在維持客戶服務與保護政府水費收入兩方面取得適當的平衡，這安排一直行之有效。
（四） 根據《水務設施條例》第２２條，水務署可在個別情况下減低、省免或退回全部或部分收費。在一般情况下，若用戶因內部供水系統喉管滲漏導致水費大幅上升，而又符合下列條件時，水務署會考慮引用此例，酌情將水費調整：
１） 漏水並非因用戶疏忽或故意所致；
２） 水務署有理由相信用戶未能察覺漏水的發生或漏水的位置；及
３） 用戶已於合理時間內盡快妥善維修滲漏的水管。
有關申請分期繳付水費方面，用戶須向水務署提供証明，顯示有困難一次過繳交水費，水務署會因應個別情況考慮分期繳付水費的申請。
完
２００７年３月１４日（星期三）
香港時間１２時１０分
