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以下為政務司司長許仕仁今日（圖盧茲市時間八月二十九日）在法國出席國泰航空公司第一百架飛機付運典禮時的致辭全文（譯文）：
萊希先生、傳雷先生、陳南祿先生、各位嘉賓、各位來賓：
今天有機會與大家一起出席國泰航空公司第一百架飛機付運典禮，深感榮幸。
二零零六年是香港航空發展史上重要的一年。香港的民航處在一九四六年成立，當時稱為「航空理事會」，今年慶祝成立六十周年。同樣也在一九四六年，一家只擁有一架名為「Betsy」的DC─3型改裝螺旋槳飛機的香港航空公司成立了。經過六十年的發展，這家航空公司如今已擁有一百架飛機，今天並為這第一百架先進的飛機舉行付運慶祝典禮。機隊經過六十年才達到一百架飛機，飛機製造商或許會覺得太慢了，但這正好反映了國泰航空公司一貫以來行事審慎、精明獨到的作風，也說明了為甚麼這家公司多年來一直盈利不斷。這架新的空中巴士航機由勞斯萊斯特倫特（Trent）引擎推動，運抵香港後會與同類飛機一同投入服務；現時，香港的飛機登記冊上共有超過80架空中巴士飛機，內地有超過320架，在亞太地區也數以百計。
國際交通網絡對一個城市的經濟發展舉足輕重，不容忽視。香港是世界的重要港口之一，而我們的港口亦一直為香港經濟發展提供了穩固的基礎。歷史上不少大城市的興起，端賴位踞交通要津。根據陳南祿先生的理論，一個城市的經濟前景，取決於是否擁有一家強大的本地航空公司。我認同這個看法，但須補充兩點。首先，這家本地航空公司的實力必須來自在市場上的競爭力，而非依賴政府的支持。第二，這家公司必須植根於當地社會的竭誠支持，認同該公司的利益與社會的利益息息相關。這對國泰航空公司或許會是越來越大的挑戰，由於它的服務對象遍及全球，是國際性的營運。
現今的世界講求速度和聯繫，任何經濟體系的成功，都必須具備完善的航空網絡，並有高效率的機場設施予以配合。以香港而言，一年的訪港旅客有2 300萬人次，其中三分之一是搭乘飛機抵港的。香港的進出口貨物，有三成以上（以貨值計算）以飛機付運。國泰航空公司經營有道，大大推動了香港的航空發展，從而促進了本港貿易與經濟的持續增長。
國泰航空的茁壯成長是典型的香港成功故事。由六十年前只擁有一架飛機，發展至今天擁有極具規模和先進的現代化機隊，獲得全球不少同業的欽羨。這家公司每星期有大約1 600班航機從香港飛往世界各地。由於擁有出色的安全紀錄、完善的管理和優秀的服務，國泰航空公司屢獲殊榮，贏得世界各著名航空機構評為全球最佳航空公司。國泰航空已成為香港市民引以為榮的品牌。
國泰航空公司在航空業務以外的成就，不可不提。由國泰出任主要贊助機構的「香港國際七人欖球賽」，多年來是世界最成功的體育賽事之一。國泰贊助的「香港國際賽事」賽馬日亦是全球的賽馬界盛事。國泰航空舉辦的「飛躍理想計劃」，由機師在為期15個月的計劃中為1 000名13至18歲本地學生擔任導師，讓他們學習航空知識和參與社區服務。國泰又贊助香港管弦樂團和亞洲青年管弦樂團，為香港的文化增添姿采。由此可見，國泰不單是出色的航空公司，也是卓越的企業公民。
不過，我也得承認，香港與國泰航空公司一樣，前路充滿挑戰。區內湧現的大型新機場正使香港的航空樞紐地位面臨激烈競爭。要保持領先地位，我們會繼續擴充和改進本身的設施，進一步提高我們的運作效率，為旅客和商界提供更佳服務。為擴大香港國際機場的「本土」市場，我們正推行多項措施，加強香港與內地的海陸交通連繫。我們預計明年可以開通一條新的陸路通道連接中國最繁盛城市之一、與香港毗鄰的深圳市。這條新的大橋通道，會使兩地的跨境交通流量增加兩倍多，進一步促進香港機場客運和貨運的增長。
國泰航空已是全球不少航空公司欽羨的對象了，它要如何經營業務，無須政府置喙。如果要說政府除了適時提供必需的交通基建設施，適當和公平地分配航權外，還對國泰航空公司的成功上發揮過甚麼作用的話，那就是我們尊重市場規則，並堅決為各方維護公平和開放的競爭環境。市場保護和政府資助，是世界其他地方頗為普遍的做法，但國泰航空和香港其他航空公司一樣，都是在沒有市場保護和政府資助之下，全憑本身的努力得以蓬勃發展的。沒有甚麼因素比通過數十年激烈競爭所積累的實力，更能保證一家公司的前景。我深信國泰航空公司必定能夠繼往開來，業務蒸蒸日上。
我謹藉此機會祝賀國泰航空公司成立六十週年，並祝賀國泰航空公司在二十一世紀不斷追求卓越，長空萬里，續創佳績。
多謝各位。
完
２００６年８月２９日（星期二）
香港時間１８時５５分
