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記者：如果將來實施了GST，政府便有了穩定的收入，將來在財政政策或是公共開支方面，會否變得更加進取？即是說可能會有更多基建、社會服務等開支，會不會被人批評是改變了「小政府」，轉了「大政府」的方向呢？
財政司司長：我們是不會這樣做的。因為政府一向履行「應使則使、應慳則慳」的原則，再加上我們在政府公共開支方面是不會超過我們GDP百分之二十的，我們現在仍然劃了這條線，更加重要的是我們要履行基本法第一百零七條，就是說我們應該量入為出，和跟經濟增長率相適應，這些規律我們會嚴格遵守的。
記者：在諮詢期過後，究竟政府是基於甚麼條件，例如做一些民調，去分析這些意見，然後才決定是否收回銷售稅的建議？另外，除了開徵銷售稅，政府有否想過另外一個較為可行的擴闊稅基的方案，給大家同時討論呢？
財政司司長：我覺得就擴闊稅基這一個課題，其實不是很多選擇，因為在鄭慕智提交最後的報告，即是在《稅基廣闊的新稅項事宜諮詢委員會》二○○二年提交的報告，他們得到一個結論，就是說商品及服務稅，是一個可以擴闊稅基而不損害香港對外競爭力的新稅項。我們現時就這一稅項進行討論，其實是從這一稅項，談到一個稅務改革及引入一個新的稅制。我們認為透過GST可以一方面達到一個公平的原則，另外一方面亦可以提升香港的競爭力。在這方面，我們希望公眾有一個理性及全面深入的討論。
記者：剛才立法會內大部分議員都不支持，是否已預計了最後得不到立法會的通過？以及你剛才也曾說過，即使沒有共識，最後政府也有得着，其實是否已為政府鋪了一個下台階，到最後可能社會大眾都不支持這方案？
財政司司長：正如我開始時已說，我們現時正進行九個月的諮詢，我們希望透過這九個月以讓市民有機會參與討論這課題。我相信其實香港作為一個開明的社會，是應該很歡迎就一些具爭議的課題作全面的討論，因為大家都很清楚，其實真理是愈辯愈明，所以我相信大家都會歡迎有機會就這個課題作出一個正式的討論。這個課題斷斷續續在社會上議論了差不多二十年了，今次我們提出一份正式的文件來討論，我希望市民都能詳細閱讀這份文件，然後就這課題提出意見。
記者：你認為現時的時機是適當的，但你有沒有看過日本的例子，她在約十年前，都是同樣在經濟剛剛復蘇時，引入銷售稅，結果在兩、三年之後，再次經濟不景，其實你有沒有擔心香港會步日本的後塵呢？
財政司司長：我沒有說過這是一個適當的時機去引入，我是說現時是適當的時機去討論，這一點我希望大家清楚。
記者：政府有否評估過，推出ＧＳＴ之後，市民會否選擇返大陸購物或消費呢？有否評估過這影響有多大？會否影響本地的零售業呢？
財政司司長：香港人北上消費是一個趨勢，很多香港人就算有或沒有（商品及服務稅），都會有時候北上消費，但他們的總消費額，比起在香港的消費額，其實只佔很小的百分比。我們在研究時當然有這些數據，亦很樂意提供。因為內地的物價遠比香港低，我相信北上消費的人未必會因這百分之五而北上消費，而不在香港購買那件貨物。香港零售業的優勢是貨真價實、明碼實價，我覺得我們不是與內地鬥平，因為我們沒可能同他們鬥平，我們是明碼實價、貨真價實地與他們競爭。
記者：我想問在非綜援低收入人士方面，你提到是一個自願申報的機制，我想了解一下，那些人士或家庭需要申報甚麼資料，會不會怕他們有瞞騙的情況出現呢？
財政司司長：我們建議低收入的家庭應該有一定的津貼來紓緩（他們）額外的負擔。現時有一些低收入的家庭，他們選擇不去領取綜援，我們不應該不補貼他們。綜援人士我們是完全掌握到，而補貼亦是全面的補貼。但一些低收入的家庭，因為我們現時不知道他們在何方，所以請他們出來申報，說明他們是一個低收入的家庭，在甚麼地方工作；或是沒有工作，但沒有申領綜援，這只是一個很簡單的手續。在做了這個簡單的手續後，當然要簽名作實。我們當然是有權作出調查他們所申報的資料是否正確。如果是假的話，有瞞騙的情況，我們是會依法處理。
記者：你剛才不停強調希望社會能夠有一個理性的討論，但發現你的資料文件裏，前面說了很多關於銷售稅或稅基狹窄的問題，但對於經濟影響的數據就欠奉，亦沒有提到對於影響貧富懸殊差距的數字或估計。其實，你們會不會在稍後提供有關類似的數字，令到社會人士能夠有一個比較全面的picture看到整個影響呢？
財政司司長：我們提供的這份諮詢文件，資料已經盡量全面，但當然如果你說在某一方面的資料，你們認為想有多一點時，我們也很樂意提供的，有很多可能在網上已存在。因為GST這個課題，不須我們重新發明的，其實在世界上有很多其他經濟體系都已經引入了GST，譬如新加坡、紐西蘭和澳洲三個最近引入GST的經濟體系，他們的經驗也相當類似，尤其是以紐西蘭和新加坡來說，他們都是用我們現時在文件提供的模式，就是沒有豁免，但用直接紓緩的方式來紓緩對一些不同階層的家庭的影響。
記者：看回你那份報告，你們自己所作的評估對很多方面的影響其實輕微。我比較有興趣在旅遊業方面。你們建議向旅客退稅，但是我看到退稅額是定在一千五百元。我們都知道旅遊業對香港是很重要的一個行業，你們為何這樣有信心？退稅有很多手續，相信去過外地購物的朋友都知道，加上每間商舖的限額是一千五百元，你為何會定在這數目和為何這樣有信心推行了這個之後，影響會是輕微？
財政司司長：其實原則就是說旅客應該是可以得到退稅，對於那些具體安排，我們是開放的。所以我們很歡迎旅遊界就這一點提出他們的建議，謝謝。
（請同時參閱談話內容英文部分。）
完
２００６年７月１８日（星期二）
香港時間１４時２６分
