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以下為財經事務及庫務局局長馬時亨今日（二月十五日）在立法會會議上就「削減薪俸稅」動議辯論致辭全文：
主席女士：
感謝各位議員就今天的議案所表達的寶貴意見。今日的辯論可以說是百花齊放，反映了各位發言議員從不同政治角度去討論我們的公共財政政策。在我作出回應前，我想趁這個機會澄清一些事項，就是剛才我聽到有兩位議員提及香港的稅率時均說錯，所以我想趁這個機會說清楚，香港的標準稅率是百分之十六，而利得稅的稅率是百分之十七點五。眾所周知，財政司司長將於下星期三，即本月二十二日宣布二○○六／○七年度財政預算案，所以我在這裏只會就各位議員的發言，作很簡短的回應。
為了準備下一個年度的財政預算案，財政司司長自去年十一月開始，已積極諮詢社會各界，包括各位立法會議員、政黨、區議會代表、工商專業團體、經濟學者等，並透過不同途徑，例如互聯網、電台和電視等媒體，廣泛聽取普羅大眾對財政預算案的意見和期望。財政司司長在制訂預算案時，一定會認真參考從不同渠道收到的意見。
單仲偕議員的動議，要求政府適當運用資源，為基層市民提供足夠服務，以及削減薪俸稅。我們在諮詢各界的過程中，亦聽到這方面的意見。
在適當運用資源方面，政府在「審慎理財、量入為出」的大原則下，投資社會建設，為市民提供服務，以維持社會的持續發展。即使在政府財政緊絀的時期，我們仍然努力透過資源增值，提升服務水平，回應社會訴求。
在過去十年，政府經常開支總額增加了約720億元，即56.8%。在二○○五／○六年度政府預算的1,991億元經常開支當中，教育、社會福利、衞生及保安等涉及民生的範疇，合共佔開支總額的68.1%。政府在繼續投資社會、改善民生的同時，亦盡量節約，成功把實際開支由二○○三／○四年度的2,475億元，減至二○○四／○五年度的2,422億元。
稅務方面，香港一直奉行簡單低稅制。香港的薪俸稅與其他地方相比，屬於非常低的水平。以2004／05課稅年度計算，實際稅率平均只為約8%。除了稅率低，我們的薪俸稅稅基亦相當狹窄。關於這些，剛才已有幾位議員提過。全港的工作人口當中，只有約三分之一繳納薪俸稅，而我們的薪俸稅稅收亦非常依賴一些高收入人士。我們在考慮與薪俸稅有關的問題時，必須在市民的負擔與穩定公共財政之間取得平衡。
我們非常高興見到，本港經濟在過去一段時間持續好轉。不過，由於香港的經濟表現容易受到外圍不明朗因素影响，剛才有幾位議員包括湯家驊議員、石禮謙議員及鄭經翰議員亦提過，包括利率和油價走勢和禽流感可能爆發等情況，所以政府在考慮是否增加開支和減稅時，必須緊守財政紀律，按「審慎理財、量入為出」的原則，以及在照顧到香港長遠利益的前提下，作出決定。
財政司司長在下星期三就會宣布預算案。財政司司長一定會認真考慮各界提供的意見，在維持政府穩健財政和回應社會大眾訴求的原則下，向本議會提出下年度的預算案建議。
多謝主席。
完
２００６年２月１５日（星期三）
香港時間２２時５９分
