二讀辯論致辭全文
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以下為教育統籌局局長李國章教授今日（四月二十七日）在立法會會議上恢復《二○○五年撥款條例草案》二讀辯論的致辭全文（只有中文）：
主席女士：
二○○○年一月，在立法會教育事務委員會會議上，教統局表示因成本效益問題而打算擱置部分學校改善工程，遭委員大肆抨擊。委員會促請政府加快完成學校改善工程，以改善學習環境。
二○○○年五月，張文光議員動議，促請政府立即撥款，令全港學校可在二○○四年前，完成校舍改善工程計劃。動議獲得大多數議員的支持而通過。
二○○○年十二月，在立法會教育事務委員會上，議員要求政府增撥學校用地，並加快興建新校。
政府當局從善如流，在過去幾年積極地推行學校改善工程及實踐建校計劃。但不夠五年，有議員竟批評教統局在建校計劃及學校改善工程的政策失誤、浪費公帑。這些批評有誤導之嫌，對教統局絕不公道，亦有損立法會的公信力。
在二○○二年公布的人口推算結果顯示，學生人口將持續下降，政府亦在第一時間暫停尚未批出的工程，避免不必要的開支。政府以負責任的態度，回應議員們的要求，亦迅速回應供求的轉變，但依然招來一部分議員的批評，並且出言威嚇要求審計署作出調查，真可謂「惡人先告狀」。
議員應該記得，在二○○二年十月十五日公布的審計署第３９號報告書中，審計署署長建議應把收生不足的班級合併，以減少班級數目，使以公帑提供的小學教育更具成本效益。就此，政府帳目委員會亦促請教統局研究採取各種措施，以解決預期學位供應過剩的問題；政府帳目委員會亦提出削減過剩的學額，特別是在成本高及使用率低的學校。
建校計劃
教育界及社會人士都同意應逐步協助半日制小學轉為全日制、為地方和設施不足的舊校原址重建或覓地重置，並為教育體系引入多元發展，為家長和學生提供更多選擇。這些亦都是經立法會同意的政策。可是，當政府根據這些既定政策進行建校計劃，卻受到部分立法會議員猛烈抨擊，實在令人費解。
議員應該清楚知道，建校計劃並非單單為了應付中小學學額的需求，而是有其他改善教育的考慮。事實上，為了推行全日制、重建或搬遷現有學校而興建的新校舍，對於整體學額的供應並無重大的改變。近日有民主派議員批評政府「建千禧校舍，讓舊校殺得更快」。我實在不明白一個負責任的政府，又怎能為了保住個別學校的利益而將其它學校就全日制、改善校舍的合理期望置諸不理？
教統局在制訂建校計劃以實踐教育政策的同時，亦會參照最新的人口統計及推算數字，進一步衡量興建新校舍的需要及規模。然而，要十分精確地推算未來每年的學位需求是非常困難的。單是內地新來港學童的數目，在過去數年便有急劇的變化。在一九九八年，六至十一歲的新來港兒童的數目約１９３００人，但在二○○四年卻只有約３７００人。在短短幾年間，相差超過１５０００人。由此可見，要準確地推算每年學位的整體需求絕非易事，而興建學校更非一朝一夕可以做得到。此外，其他因素如家長選擇、人口分布的轉變等，都會影響學位的需求，也令分區的學位供求規劃更加困難。
有議員表示，政府當局不應該在學位過剩的地區興建新校。我必須指出，在同一地區，同樣面對人口下跌的影響，有不少學校仍然極受家長歡迎，申請入學的人數不跌反升。即使新成立的學校，也比部分有多年歷史的資助學校更受家長歡迎，這現象值得收生不足的學校反思。事實上，家長為子女選校，主要的考慮是教育質素和校風。
對於收生不足的學校，如果經過特別視學證明教學質素良好，我們會容許它們在下一學年繼續招生。特別視學的結果，亦可讓家長有一定程度的質素保證。如果教學質素不佳，又不受家長歡迎的學校，我們實在沒有理由浪費公帑繼續資助。如果我今日接受議員的要求繼續資助這些學校，難保數年後某些議員不會再一次轉變態度，批評這是浪費資源，又要求審計署署長追究責任。見到一些議員態度的轉變，我才真正明白什麼是搖擺不定，朝令夕改！
學校改善工程
至於學校改善工程，是源自教育統籌委員會在一九九二年發表的第五號報告書。工程在一九九四年開始，分五期陸續展開。由於工程能改善學校的設施，從而提升學習效能，增加學校的吸引力，因此深受學校歡迎，紛紛爭取早日納入學校改善工程計劃。
我必須強調，在策劃進行學校改善工程時，所有學校均是擁有健全的班級結構。由一九九四年至目前為止，共有７４３間學校已納入在學校改善工程，其中只有小部分學校將會停辦。況且，在決定進行學校改善工程計劃至決定停止取錄小一，已相隔一段時間。以最近兩個學年內停止取錄小一但已進行學校改善工程的２２間學校為例，它們獲立法會財務委員會撥款進行學校改善工程，與獲教統局停辦小一的通知，其中約有一半的學校在時間上相隔最少六年。若計及學校實際停辦的時間，相距更會擴濶至十年或以上。另外一半的學校則是在二○○一年獲批准進行改善工程，這是因應立法會於二○○○年多次強烈的要求而切實推行的。
教統局有責任確保撥款用得其所。所有已進行的學校改善工程，均得到立法會通過撥款，原因是大部分議員都認同各項興建或改善學校工程背後的教育政策。若只因未來會有學校出現收生不足的情況，而停止所有工程，對我們的學童實在不公平。此外，不合標準的校舍，更會令有關的學校難以競爭，削弱收生能力，恐怕屆時部分議員及學校，又會以「陰謀論」批評政府，硬說政府想透過停止改善工程而扼殺學校的發展。
即使有學校在改善工程竣工後因種種因素而停辦，經改善的校舍亦可以用作其他用途，例如分配予其他基礎設施條件未如理想的學校，或供其他需重建、重置的學校短期使用，亦可以供其他社區團體使用。換言之，花在進行學校改善工程上的公帑並不會浪費，而將來的用家亦可以繼續享用改善後的設施。相反，若某學校收生不足，但教統局卻硬要繼續讓學校開辦，豈不是浪費資源？我想強調，我們不能夠只顧着把教育經費用盡，而將成本效益、教育質素等基本考慮置諸不理，我相信這亦不是立法會、審計署及大眾市民的期望。
結語
二○○○年五月，張文光議員說：「對學校惡劣處境的沈默，便是在教育問題最大的失職，議會最大的無能。」張議員要求在二零零四年之前，為餘下的５００所學校全部進行改善工程，否則威脅會「組織受影響學校的教師和家長，包括十萬個曾經簽名的家長，繼續抗爭，不達目的，永不終止。」
五年後，同樣在立法會，同樣那麼年青的張文光議員，卻改為批評建校計劃和學校改善工程是荒謬政策、浪費公帑，並要求審計署追究責任。
主席女士，我今日發言的內容，其實已經多次在事務委員會和特別財務委員會內作出合理交代。可惜有些議員們卻置若罔聞，三番四次重覆批評，其實這樣做法是不健康的，長此下去很容易令人懷疑立法會的功能，到底是尋求真理，還是歪曲事實、誤導市民？
考慮到小學學生人口持續下降，我們正全面檢討各區的建校計劃和現有校舍的情況。若有需要時，我們仍會繼續興建新校以配合各項政策措施，以及改善現有不合標準的校舍。我希望議員會以理性的態度，去審視修訂建校計劃的建議。
多謝主席。
完
二○○五年四月二十七日（星期三）
