利政策範疇致辭
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以下為衞生福利及食物局局長周一嶽今日（四月十三日）出席立法會財務委員會特別會議就福利政策範疇的致辭全文：
主席、各位委員：
儘管政府財政緊絀和大部分政策範疇的公共開支都須要縮減，但社會福利的開支卻屬例外。2005-06年度社會福利的總撥款額達343億元，較2004-05年度實質增加6.4%。
2005-06年度預留的新增款項約為2.4億元，以落實行政長官施政報告中提出的多項幫助貧窮和其他弱勢社群的福利措施。新措施涵蓋多個範疇，包括家庭和兒童福利、青少年和長者服務，以及康復服務等。我不在此重複有關細節。
連同2005-06年度綜合社會保障援助（綜援）及公共福利金開支的5%（即11.41億元）預算增幅，以及上年度為推行攜手扶弱基金而預留的2億元，我們在這個財政年度投放在福利範疇的新增資源實相當可觀，反映政府對弱勢社羣的承擔。
公共資源是有限的。福利制度的持續發展是我們要面對的主要問題。在過去十年，投放在福利方面的資源倍增，佔政府經常開支的比例亦由10%增至17%。期間，即使撇除社會保障方面的開支，當局每年都注入新資源以擴展社會服務。
另一方面，市民對社會福利的需求亦不斷增加。綜援受助人的數目在過去十年已增加了三倍。面對人口日趨老化，資助安老院舍宿位的數目在1997-98年至2004-05年期間已增加了約60﹪。我們預期在30年後，為長者提供的社會保障開支會由120億元增至300億元，屆時並須以三倍的開支才可維持現時輪候資助安老院舍宿位的時間。公共資源實不能無限量地增加。
隨着經濟好轉，預期更多的市民能夠自力更生，而無須跌進安全網。我們一向提倡自強和互助精神，希望個人和家庭有能力克服逆境，避免倚賴福利支援。我們亦推動跨界別合作，特別是商界、政府與福利界三方的伙伴關係，以共同承擔社會事務。
主席，現在請委員提問，我和各位同事都會樂意回答。
完
二○○五年四月十三日（星期三）
