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以下為財政司司長唐英年今日（三月十六日）在立法會提交二○○五至○六年度政府財政預算案時的演辭內容：
主席女士：
引言
我謹動議二讀二○○五年撥款條例草案。
２． 香港回歸祖國七年多以來，經歷不少挑戰。董建華先生作為香港特區首位行政長官，帶領我們走過許多艱難的日子，他無私的精神及勇敢的承擔，是大家有目共睹的。國務院已於三月十二日接納他的請辭。我尊重董先生的決定，亦深信董先生會在新崗位上繼續為祖國及港人服務。我會與特區政府團隊其他同事並肩一致，努力履行我們的公職責任。
３． 在中央政府的全力支持下，廣大香港市民通過了種種嚴峻考驗，堅毅不屈，努力不懈，充分發揮「香港精神」。正如國家主席胡錦濤所說，求發展、求穩定、求和諧是香港社會的主流共識。面對轉變，我們更應該緊守崗位，做好本分，團結一致，貫徹實踐「一國兩制」。我們同時亦慶幸香港擁有一個穩健完善的政府架構和施政制度，有規可循，有法可依。身為特區的財政司司長，肩負市民對我的信任和期望，我定必竭盡所能，確保政府公共財政及經濟政策的延續性和穩定性，以維繫大家對經濟發展、社會安定的信心。
二○○四年經濟回顧
４． 二○○四年，本港經濟不斷改善，擺脫金融風暴以來的經濟低迷局面。全年經濟增長達百分之八點一，是四年來最高，亦顯著高於過去20年的百分之四點八平均增長率。本港經濟經過數年的調整後，已重回升軌。
５． 去年本港對外貿易表現持續強勁，全年貨物總出口及離岸貿易均增長百分之十五。全年訪港旅客創下2 181萬人次的歷史新高。私人消費顯著增加百分之六點七。經過數年的萎縮後，工業機器的投資亦開始回復增長，全年升幅達百分之二十，是二○○○年以來最高。物業價格回升，負資產個案從二○○三年年中約106 000宗，大幅下降至去年底約19 000宗。申請破產個案亦由二○○三年的22 000多宗，下降至二○○四年的12 000多宗，是過去四年最低。
６． 隨着經濟復蘇，失業率亦由二○○三年年中的百分之八點六高位，逐漸回落至今年年初的百分之六點四，是三年以來的最低點。總就業人數大幅上升至334萬人，創歷史新高，較二○○三年的低谷回升約154 000人。多個行業的職位空缺均告上升。
７． 去年七月，持續近六年的通縮期終於結束。在強勁的本地消費需求和蓬勃的訪港旅遊業帶動下，本地零售商逐步恢復定價能力。二○○四年上半年綜合消費物價指數仍有百分之一點三的按年跌幅，在下半年已轉為微升百分之零點五，全年平均跌幅僅百分之零點四。
二○○四／○五年度結算
８． 鑑於去年經濟的良好表現，政府的多項收入均較預期可觀。
９． 綜合帳目方面，我預計二○○四／○五年度會出現120億元的盈餘，相當於本地生產總值的百分之零點九。這是自一九九九／二○○○年度以來綜合帳目首次出現盈餘。出現盈餘的主因是本年度的開支較預期少，而收入，特別是非經營收入，則較原先估計為高。舉例來說，地價收入是原先預計的兩倍半多，達313億元。至於薪俸稅、利得稅及印花稅，俱較預期高出百分之九至四十不等。
１０． 我必須指出，盈餘出現的主因是地價收入大幅高於預期。由於地價收入受多種因素影響，難以預測，我們不能過分倚賴這些不穩定收入，以應付經營開支。此外，二○○四／○五年度政府所發行的債券，是需要償還的貸款。除去債券的數額後，綜合帳目預計錄得134億元赤字。
１１． 經營帳目方面，我很高興宣布二○○四／○五年度的經營開支將較二○○三／○四年度為低。這是五十多年來，除了兩次與前市政局的特殊會計安排以外，首次出現經營開支下降。
１２． 這顯示政府控制經營開支的措施漸見成效。這些措施包括縮減公務員編制、調低公務員薪酬、檢討服務優次、精簡運作架構和程序等。我感謝各局長及政府部門同事的共同努力。這亦顯示公務員能打破固有思維，在保持一定的服務質素的同時，亦能減低經營開支。我預計二○○四／○五年度經營赤字為141億元，遠低於原先估計的466億元。
１３． 我明白自亞洲金融風暴後，雖然市民收入下跌，通縮持續，但政府的經營開支仍不斷膨脹，一直出現經營赤字，市民對此有很大意見。我去年承諾，政府會「先節流」，以實際行動回應市民的期望。一年過去，我們終於成功遏止了超過五十年的經營開支不斷增長的趨勢。這充分顯示政府既有決心，亦有能力嚴格控制開支，兌現政府節流的承諾。
（待續）
完
二○○五年三月十六日（星期三）
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