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以下為財政司司長唐英年今日（十二月二十一日）在大圍站主持馬鞍山鐵路啓用典禮上的致辭全文（只有中文）：
田先生、各位嘉賓：
我很高興出席今日的馬鞍山鐵路啓用典禮。
首先，我要恭賀九廣鐵路公司順利完成馬鞍山鐵路的工程，成功把鐵路服務伸延至新界東部。馬鐵的啟用，為居住在馬鞍山的四十多萬名居民提供了一個快捷、舒適、可靠和環保的交通選擇，亦會進一步推動新界東的發展。
香港是世界上其中一個最有活力的城市。香港人時刻引以為傲的是我們能夠迅速適應新環境、克服新挑戰、並在經濟領域上屢創高峰。然而，經濟發展同時帶來人口增長的壓力，和相應的交通運輸的問題。為了舒緩市區人口稠密的壓力，政府一向致力推動在郊區的新市鎮發展。
要吸引人口由市區遷移至郊區，就必須提供有效的集體運輸服務。有見及此，政府於一九九四年制定了香港首份鐵路發展策略，當中建議優先發展三個新鐵路項目，即九廣西鐵、地鐵將軍澳支線，以及馬鞍山鐵路連同尖沙咀支線。
將軍澳支線和九廣西鐵已經分別在零二年和零三年啟用，尖沙咀支線亦剛在兩個月前通車，隨著馬鐵在今日正式投入服務，這三項優先發展項目已全數完成。
回想70年代初期，香港的市區發展大部分集中於維港兩岸。當時大約八成的人口都居住於港島、九龍和荔枝角至觀塘一帶。隨著政府積極推動新市鎮的發展及鐵路網絡的伸延，時至今日，本港已有一半的人口居住於新界，同時亦能享用優質鐵路服務來往市區。
馬鐵由東鐵大圍站延伸至烏溪沙，雖然只有短短11.4公里，對馬鞍山的發展卻起著重要的作用。我深信馬鐵的落成，可以跟西鐵和將軍澳支線一樣，有助把香港的發展重點向新界伸延，減低市區的擁擠，舒緩發展密度過高等問題，使香港市民的整體生活質素得以提高。
馬鐵通車，是九鐵、社區人士及各有關部門努力不懈的成果，我要再次向您們致以衷心祝賀。未來幾年，九鐵仍將肩負完成多項鐵路計劃的重任。我希望九鐵能夠繼續以專業及追求卓越的精神，準時地及以發揮最大經濟效益的方法，完成這些基建計劃，為香港的社會及經濟更進一步發展作出配合。多謝各位。
完
二○○四年十二月二十一日（星期二）
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