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以下為財政司司長唐英年今日（十一月十八日）下午就最新公布的失業率數字於政府總部西座大堂會見傳媒時的答問內容（中文部分）：
財政司司長：各位，你們好。最新一季度(即二○○四年八月至十月)的失業率為6.7%，下跌了0.1%，就業不足率則維持於3.2%不變。總就業人數（較上季度）大幅增加超過15 000人，是本年度最大的增長，整體就業人數上升至3 298 000人，是歷史性新高。勞工供應較上月增加7 500人至3 539 000人。
職位增長比較快的主要有數個行業，包括裝修及保養工程、娛樂及康樂服務、飲食及酒店業，主要是與旅遊及服務各方面有關的行業較多。雖然今次就業人數大幅增加，但我們仍然對未來的就業機會及結構性的失業問題非常重視。我們會繼續努力與各界就振興經濟及製造更多就業機會而努力。
記者：司長，現時的數字是下降了，對上兩次亦是一樣，這會不會顯示未來的情況很難會有大幅度改善？
財政司司長：今次的情況與上月的有些分別，今次的總就業人數是大幅增加了一萬五千人，但我相信隨着經濟逐漸復蘇，參與勞動力市場的人數亦同時增加，所以令到失業率只能下降百分之零點一。自去年八月以來，我們已經有接近十一萬職位淨增長，即是說市場的確正在創造職位，而且聘請多了接近十一萬人。但我相信隨着經濟好轉，會有更多人加入市場找工作，所以失業率並不是降得很快。
記者：未來的情況會否都一樣？
財政司司長：未來我相信是要看市場的發展，是否有很多人士加入勞動力市場，我相信要視乎他們個人的競爭力，以及他們能夠找到工作的機會有多大。如果他們認為有機會找到工作，他們便可能會加入勞動力市場去找工作。
記者：司長，有甚麼特別因素令總就業人數增加這麼多？
財政司司長：依照我們的分析來說，我們看到有數個主要行業的就業人數有相當大的增幅。現時整體就業人數已經是一個歷史新高，有三百二十九萬八千人。但為甚麼失業率仍然維持在百分之六點七呢？就是因為多了人數參與勞動力市場。我們現時看到失業率下降的範疇，主要是裝修及保養工程、娛樂及康樂服務、飲食及酒店等行業，這些都是與服務、旅遊、飲食等有關。
記者：我們最近看到現貨港元的匯價，是跟隨美元的情況亦都有過下跌，但到遠期港元的匯價相反正在升值，其實會否是聯繫匯率的制度未必能反映現時的情況？
財政司司長：我們在聯繫匯率制度之下，如果港元疲弱至七元八角時，我們是一定會接貨的；如果(港元)強的時侯，我們有酌情權。即是說在那一個位置我們想接多少，我們是有酌情權的，金管局是會適當地運用這個酌情權。在過去亦曾有這種情況發生，酌情灌亦適當地運用得非常良好，所以這個機制是良好的。
記者：但是否看到聯繫匯率的制度，其實不是太能夠反映現時港元強弱 的情況？
財政司司長：在聯繫匯率實施以來，尤其是在亞洲金融風暴期間，聯繫匯率對我們來說是相當有利的，因為既給予我們有一個穩定的聯繫匯率，再加上對於整個金融體制亦相對上是穩定。所以我們對聯繫匯率的運作是有信心的。
（請同時參閱談話內容英文部分）
完
二○○四年十一月十八日（星期四）
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