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以下為財政司司長唐英年今日（十一月十六日）上午在中區政府總部西座大堂與新聞界的談話內容（中文部分）：
財政司司長：國際貨幣基金組織今日發表２００４年第四條磋商的結果。我們對總結聲明的內容表示歡迎。第一，因為它是一個客觀持平的評核；另一方面，基金組織亦認同本港經濟正在較全面復蘇，同時指出我們應該處理好本港的結構性財政赤字。基金組讚賞特區政府在控制開支方面在過去十二個月有相當好的表現，並提醒我們要繼續這方面的工作。國際貨幣基金亦重提本港稅基相當狹窄，應該引入商品及服務稅來擴闊稅基及提供一個穩定的收入來源。政府的內部小組現正研究這方面的工作，年底將會向我提交報告。我們收到報告後才會就如何諮詢作進一步決定。基金組織亦支持香港繼續施行聯繫滙率，我們對此表示歡迎。
記者：其實現在國際貨幣基金都說要擴闊稅基及開徵商品及服務稅，這會否加速特區政府在這方面開徵這稅項的決心，另外，它提到零五年增長會下降到百分之四，這對香港有何影響？
財政司司長：基金組織談到零四年的經濟增長，他們認同我們7.5%的預測；至於零五年的經濟增長，我們現時仍在評估當中，（百分之四）是他們的預測，我們現時仍然維持未來數年的經濟實質趨勢增長預測為每年平均3.3%。
記者：另外，（國際貨幣基金組織）就商品及服務稅的評價，會否加速政府推銷、制定及開徵新商品及服務稅？
財政司司長：國際貨幣基金組織並不是首次批評香港的稅基過於狹窄，及鼓勵我們引入商品及服務稅。就商品及服務稅方面，我們現在有一個內部委員會在研究中，他們在年底會提交報告給我。我曾多次在公眾場合指出，我們現在不是說今天便會引入商品及服務稅，今天我們是不會做的，我們必需要有一個健康及正面的討論，大家有建設性地討論一下，我們的稅款將來的來源是在那裏。所以我要研究了報告的內容，才決定如何進一步與公眾、立法會及各有關團體就香港稅制的問題進行健康及正面的討論。
記者：從政府的角度來看，現在是否適當的時候引入商品及服務稅？及是否有迫切性執行？
財政司司長：我們認同基金組織的看法。由於現時經濟有一個相當全面及強勁的復蘇，所以在這時期，我們是有一個空間作出這一方面的討論。亦即是說因為我們有這個空間，並不代表這是迫在眉睫，立刻要做的事。我相信這時候亦未必會得到立法會大多數的同意，我們作為政府，在施政方面，必須要高度透明及讓大多數人有機會參與表達意見，營造多數人的共識。所以在這方面，我要詳細看完我們內部的報告後，才決定怎樣就稅制進行健康及正面的討論。
記者：如果大部分市民都不贊同開徵銷售稅，政府是否願意放棄而開徵其他稅項？
財政司司長：這是一個相當大的如果。因為我在十一月一日，曾經提出一些關於其他稅項的問題，引起了相當廣泛的討論。很多人也看通香港要引入一個全球的稅項，並不容易；或資產增值稅，亦是一個相當複雜的稅項，我看到很多人慢慢達致一個結論，都認為應該討論一下商品及服務稅的方向應該是怎樣。我覺得社會上很自然有這些討論，這是正常及健康的。但我們現時仍需要待我在年底收到報告，然後就整個香港稅制何去何從，我們怎樣去擴大稅基，怎樣可以有一個穩定直接稅務的收入這方面進行健康的討論。
記者：IMF預計明年的消費物價會上升1%，政府是否都有相當的評估通漲會重臨？
財政司司長：我們估計今年的全年通漲將會是零，明年方面我們仍在評估中，具體數字方面，我們十一月將會就第三季度的經濟表現作一個報告，但全年的預測我們多數要等到財政預算案時，才在這方面作出預測。
（請同時參閱談話內容英文部分）
完
二○○四年十一月十六日（星期二）
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