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以下為政務司司長曾蔭權今晚（十一月六日）在香港公開大學十五周年校慶晚宴上的致辭全文（只有中文）：
李業廣主席、梁智仁校長、李剛副主任、各位嘉賓：
我十分榮幸獲邀請出席香港公開大學十五周年的校慶晚宴。首先，我要恭賀公開大學踏入新的一年。大學創校至今短短十五年間，已經成為亞洲區內首屈一指的遙距及成人教育高等學府，而且屢獲殊榮，成就驕人。今天，大學正要邁向另一個發展的里程碑；我與在座各位分享這份喜悅的同時，也代表特區政府衷心感謝公開大學十五年來對社會的貢獻。
公開大學的成立，有獨特而重要的使命，就是不論學歷，為所有有志進修的成年人提供學習機會。十五年來，公開大學培育了超過二萬七千名畢業生，當中有不少是在年青時候，因為種種原因未能接受高等教育。公開大學讓他們有機會透過持續進修，完成學業。在目前知識型經濟和全球化的大趨勢下，我們的社會正需要公開大學這類高等學府，提供多元化和高質素的課程，推動終身學習，提昇我們勞動人口的競爭力。
特區政府也在政策上作出配合。為鼓勵市民終身學習，我們於二零零二年成立為數五十億元的「持續進修基金」。所有年齡介乎十八至六十歲的市民，只要修讀認可的持續教育或培訓課程，便可以獲得多達一萬元，相等於學費八成的資助。至目前為止，可獲發還款項課程的數目，亦已增至三千三百多個，其中有部分由公開大學提供。
公開大學除了提供遙距的持續進修課程外，還致力拓展全日制的面授課程，包括副學士和學位課程，以配合高等教育界的發展。但大規模拓展專上教育，不能單靠公帑資助。作為本地以自負盈虧模式營辦高等教育的先驅，香港公開大學証明了只要課程切合社會所需，資源運用得宜，高質素的專上教育課程也可以用自負盈虧的模式運作。同時，政府亦會為辦學團體提供土地和貸款等支援，以及為有經濟困難的學生提供學生資助。為了本港專上教育長遠的發展，我們應該鼓勵這種政府和社會資源互相配合的辦學模式。
得到公開大學及其他辦學團體的支持，本地專上教育在過去數年一直穩步發展。適齡學生參與專上教育的比率，已由二零零零年的三成左右，提升到目前的五成三。今年，以自負盈虧模式提供的新增學額超過一萬四千個，課程達一百九十項。行政長官在二零零零年的《施政報告》中訂下在十年內讓六成適齡學生有機會參與專上教育的政策目標，指日可待。
事實上，教育一直是特區政府最重視的課題之一。除了大量增加教育機會，改善教育質素之外，我們亦希望進一步完善高中及大學學制，好好裝備我們的下一代，協助他們面對二十一世紀的新挑戰。
建議中的新學制將會是三年初中、三年高中和四年大學。這個簡稱「3+3+4」的學制，將會為學生及社會帶來很多好處。首先，目前只有約三分之一的中五畢業生能繼續升讀中六，但新制度下所有學生都有機會接受三年的高中教育。靈活而多元化的課程設計，能夠照顧每個學生的學習需要，一方面讓不同志向、興趣及能力的學生盡展所長，另一方面鞏固他們的語文和數學基礎；配合四年制既專且廣的學士學位課程，學生將得到更均衡的全人發展。此外，在新制度下，學生只要在三年高中課程完結時應付一個公開考試，相比現時要在四年內應付兩個公開考試，學生將會有更多空間和時間去學習。由於「3+3+4」的學制可以與國際主流學制接軌，所以無論是在本地或海外繼續升學、接受專業培訓，或是投身社會工作，學生也可以有更多選擇，因而有更多機會踏上成功之路。
我很高興「3+3+4」學制得到教育界及社會人士的普遍認同，但這個改革對未來香港的教育和社會的整體發展影響甚大，而且需要投放大量資源，涉及複雜的籌備工作。我們必須詳細策劃。
教育統籌局已經在十月發表了諮詢文件，邀請各界人士就改革的設計藍圖、實施時間及財政安排等問題發表意見。教育界作為重要的持份者和推動者，可以與特區政府携手合作，共同參與新學制的籌劃。因此，我誠意邀請在座各位積極回應「3+3+4」學制的諮詢，給予我們寶貴的意見。
二十一世紀是充滿挑戰的年代，但同樣是充滿機遇的年代。我希望香港公開大學能繼往開來，為香港培養更多高質素的人才，迎接新時代的挑戰。在十五周年這個值得紀念的日子，我衷心祝賀香港公開大學百尺竿頭，更進一步，並祝在座各位身心康泰。多謝。
完
二○○四年十一月六日（星期六）
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