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以下為財政司司長唐英年今日（五月十八日）下午就最新公布的失業率數字於政府總部西翼大堂會見傳媒時的答問全文（中文部分）：
財政司司長：失業情況繼續保持平穩，最新一季度，即二○○四年二月至四月的失業率為百分之七點一，較上一季輕微下降零點一個百分點，這是近年半以來的低位。就業不足率則維持在百分之三點四。與此同時，失業人數減少了五百人至二十四萬九千人。就業不足人數則增加了一千三百人至十二萬人。雖然上一季度就業人數輕微下降，但勞工市場保持活躍，氣氛良好。在四月份，勞工處成功協助七千名求職者就業，創出新高。而處方在四月份吸納到的私人空缺約為二萬三千個，仍維持每工作日超過一千個空缺的記錄。
我們多次提到香港面對的是經濟轉型而引致結構性失業，在未來數月，一方面（結構性）失業仍然是一個相當大的挑戰，另一方面將有新一批畢業生投入勞動力市場，為就業情況增加了壓力。
我們重申會繼續與社會各界通力合作，透過振興經濟，吸引外資，以改善就業機會。
記者：加息的風險和宏觀調控對經濟的影響會否拖慢失業率的改善情況？
財政司司長：這些都是很嚴肅的變數。在美國加息方面，這已是大家預料之中，金融市場亦已(把影響)計算了。最近政府推出「五隧一橋」的債券，短期利息亦已反映出來。如美國短期內加息，對我們的影響應已消化了。至於油價或股市的調整對經濟有多大影響，目前我們看不到油價方面短暫來說會對香港有重大的打擊，因為現在世界上的供求相對上是平衡的，所以由金融市場帶動的波動可能影響更大。我們仍然在密切留意情況，同時亦為可能發生的情況作出部署。
記者：例如是甚麼情況？
財政司司長：有很多不同的變數，例如現時股市的調整（會否）比我們預期的大、美國加息會加得多快和幅度如何、油價會否維持高企、金融市場的調整會否使消費方面受到影響等。
記者：雖然失業人數減少五百人，但就業不足人數又再上升，你會否承認多了邊緣人士出現？
財政司司長：這些都是比較小的數字。失業人數減少五百人至二十四萬九千人，就業不足人數增加一千三百人至十二萬人，這些都是輕微的波動，所以我不會太着緊。至於未來就業市場，仍然是充滿挑戰，因為一方面雖然經濟上有所復蘇，但另一方面亦考慮到經濟轉型，令到有結構上的失業，再加上有一批學生將會畢業，投入勞動力市場，這些都會對就業市場帶來相當大的壓力。
（請同時參閱答問全文英文部分）
完
二○○四年五月十八日（星期二）
