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以下為財政司司長唐英年今日（二月十九日）下午在中區政府合署西座地下大堂就最新公布失業率會見傳媒的談話全文（中文部分）：
財政司司長：你們好。我們最新一季即從去年十一月至今年一月（經季節性調整後的）失業數字是百分之七點三，就業不足率是百分之三點三，這與二○○三年最後一季的數字相同。雖然這次的失業數字沒有進一步下降，但我對整個就業情況仍然是審慎樂觀，因為失業人數減少了八千二百人，降至二十四萬五千人，就業人數實際上是增加了四千七百人，而勞動人口減少了三千五百人。我們看到失業的人數減少了，就業的人數增加了，而勞工處每天收到約一千個私人機構空缺，這反映市場氣氛良好。但我仍然認為就業是我們未來一項重要挑戰，我們必須共同努力，繼續改善我們的經濟，進一步提升就業機會。
記者：現在失業率沒有再下降，是否ＣＥＰＡ、自由行的效用已經放緩，解決不到失業問題？
財政司司長：我認為整個就業市場的氣氛仍然是良好的。雖然失業率沒有下降，因為我們有季節性調整，但整體的失業人數是不斷下降，而整體的就業人數不斷上升。我們一方面認為整體就業氣氛良好，但長遠來說就業仍是我們最大的挑戰，需要我們共同努力。
記者：這是否代表所有經濟利好因素譬如個人遊、消費復蘇等，已在數字上全面反映出來？
財政司司長：我相信未必可以全部反映出來。我們看到整體的就業人數是不斷上升，但可能是因為多了人參與勞動力市場，一如以往一些人可能認為找不到工作，所以便沒有找工作，但當他們看到經濟情況有好轉，可能又再參與勞動力市場，這可能間接令到雖然整體就業人口多了，但失業率卻沒有下降。
記者：請你澄清在你今日下午的演辭中，指出○八／○九年的公共財政開支會控制在百分之十七以下，這是否你心中的數字，因為之前也沒有聽過這個數字，這是否預視在即將公布的財政預算案會加大控制開支的力度？
財政司司長：有關一些具體數字，我會在財政預算案中詳細交代，我在此暫時不作詳細解說。
記者：但那百分之十七是你們之前已預計的，還是你們就今次的預算案重新訂出來的？
財政司司長：我在三月十日的財政預算案中會詳細解說特區政府對未來中期經濟的展望及我們在一些數字上的預測。
（請同時參閱談話全文英文部分）
完
二○○四年二月十九日（星期四）
