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以下為財政司司長唐英年今日（一月十九日）下午在中區政府合署西座地下大堂就最新公布失業率會見傳媒的談話全文（中文部分）：
財政司司長：你們好。我現在向大家公布最新失業數字。在二○○三年十月至十二月的失業率進一步改善，由百分之七點五下跌至百分之七點三，失業率回落零點二個百分點。失業人數下降至二十五萬三千人，減少了一萬一千四百人，總就業人口亦上升至三百二十三萬六千人。但我重申，整個結構性就業問題仍然充滿挑戰。我們希望隨着經濟進一步好轉、企業在增聘人手方面會有進一步改善的現象。由於另有新聞稿詳列今次失業率有進一步改善的行業，我現在不逐一講述。
另外，特首已在施政報告中宣布，政府動用了十二億元來延續大約一萬一千六百個即將到期的短期職位，充份表現我們高度重視整個失業問題，雖然政府面臨財赤，但應動用的錢，我們仍然會支付。
記者：司長，你預期未來幾個月的失業率會否持續改善？短期就業職位何時才推出？
財政司司長：那些短期就業職位絕大部分在三月才約滿，我們現在會全力配合，令三月約滿的那些人，屆時可繼續延續其職位。這亦充分表現我們一如既往，認為應動用的金錢，我們是會支付的。至於未來的就業情況，當然要視乎春節前後這幾個月的就業情況，我們很難估計是否會進一步改善，或改善多少。但我們絕不會輕視、會繼續重視就業問題。
記者：剛才你接見了梁兆基等一班銀行界人士，你們大約討論了甚麼問題？是否討論財政預算應否加稅或減稅等問題？
財政司司長：我現就（我的）第一份財政預算案作廣泛諮詢，今次是和銀行界別的經濟師，再加上一些從事稅務的人士交換意見，主要是聽取他們的意見。我們大家有一個協議，就是「各自表述，互不引述」。故此，我不能引述他們說了些甚麼。
記者：你在會上說了些甚麼？
財政司司長：現在是財政預算案的諮詢過程，所以，我主要是聽取他們的意見。
（請同時參閱談話全文英文部分）
完
二○○四年一月十九日（星期一）
