＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
以下為行政長官董建華今晚（十二月十二日）出席香港國際賽事晚宴的致辭全文（中文譯本）：
夏佳理主席、各位領事、各位嘉賓、各位先生、女士：
與大家一起慶祝「香港國際賽事」，每次都是那麼高興。夏佳理主席致過歡迎辭，但我想向各位，特別是從海外遠道而來的朋友，再說一句歡迎。我深信領略過香港人的好客熱情，你們都會盡興而歸。
過去幾年，香港經濟面對重重挑戰。從一九九七年亞洲金融風暴和香港資產泡沫爆破至今，我們的樓價大幅下跌，導致嚴重通縮。五年間，本地生產總值平減物價指數下跌百分之二十一。隨着全球經濟一體化，職位也從香港流失至低成本地區，一再把失業率推至新高。家庭入息相應遞減，特別是低收入家庭。一切對政府財政構成沉重壓力，造成嚴重財赤。
在這經濟低潮，特區政府定下目標和策略，為香港重新定位，打造持久繁榮的基礎。我們的策略是發揮固有競爭優勢：世界級工商、物流及金融服務、優良法制和金融市場。我們銳意成為最先進高效的平台，讓世界與中國通商，讓中國進軍世界市場。
香港重新定位的過程中，最強大的後盾，是中央政府全力支持。最近我們與中央政府簽立的《更緊密經貿關係安排》，簡稱CEPA，就是一個例證。根據CEPA，香港公司可比其他地區提早進入內地市場。此外，我們與廣東省訂立了加強合作的協議，一起打造全球經濟發展最蓬勃的大珠三角區。我們也與上海達成同類協議，讓香港公司和專業人才參與上海至長江三角洲的經濟建設。
我很高興告訴各位：簽定CEPA和其他加強合作的協定以來，香港工商界的信心已見好轉。今年第三季本地生產總值上升百分之四。雖經「沙士」一役，全年本地生產總值仍可望實質增長百分之三。出口貨值錄得雙位數字實質增長，服務業需求也大幅回升。失業率下降、樓價回升、股價創兩年新高。最重要的，是市民回復信心。當然面前還有許多工作要做，但我們已經看到隧道盡頭的曙光。
我們為香港勾劃的宏圖，與香港賽馬會（馬會）的成就互相輝映。短短幾年，馬會從地區性的賽馬會所，發展成立足國際的體運組織。
其實營運賽馬博彩，不只是馬會貢獻香港的其中一面，也是十分重要的體育活動。馬會是政府一個重要收入來源，去年繳納博彩稅九十五億元。固定撥作慈善用途的十億元，大大促進社區發展，利惠人群。不久前馬會獲發牌接受合法足球博彩，以遏止香港的非法賭博。馬會經驗豐富、誠正可靠，廣受市民支持，定能提供最合乎港人整體利益的足球博彩服務。
馬會和香港各界一樣面對重大挑戰，包括境外投注，以及經濟轉型引致投注額減少的問題。令我欣慰的，是馬會管理層克服了挑戰，繼續為香港帶來豐厚稅收，為社會慈善事業帶來豐厚善款。謹向夏佳理主席及馬會全體成員衷心致謝。希望各位繼續努力，政府和市民都會全力支持。
最後，再次感謝馬會籌辦這項精采盛事。過去一星期馬會已為香港體壇帶來連串世界級娛樂節目，星期日我們便會看到四場壓軸比賽。祝大家旗開得勝！
謝謝各位。
完
二○○三年十二月十二日（星期五）
