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以下為署理財政司司長葉澍堃今日（十一月十七日）下午，就最新公布失業數字於政府總部西翼大堂會見傳媒時的談話全文（中文部分）：
署理財政司司長：我想講講最新的失業數字。我很高興失業數字繼續下降。今年８月至１０月的失業率為８．０％，失業人數２８２，０００人，比上次下降０．３％。整體就業人數是增加到３，２０３，０００人，即是增加了８，２００人；而失業人數則大概由２９７，０００人減少至２８２，０００人；就業不足率下降了０．１％到３．５％，就業不足人數則由１２６，０００人減少至１２０，０００人。
失業率下降，主要出現於零售、飲食及酒店、地產、裝修及保養工程、進出口貿易、娛樂及康樂服務、清潔服務業等等。
而就業不足率下降較大的行業則包括清潔服務、運輸、製造業、地基及上蓋工程。
今次失業率的下調，主要是由於整體就業人數有所增加；這顯示本港的勞工市場情況正隨着經濟好轉而繼續改善。預計經濟狀況的進一步改善，亦會對就業情況帶來正面影響。
當然大家知道，經濟好轉是可以帶來更多就業機會，但由於香港面對的是經濟轉型而引致的結構性失業，加上失業率是滯後的指標，所以失業率在短期來說是仍然有一定的壓力。我們對於未來的就業程况是審慎樂觀。
記者：你今早也說過政府製造的一些臨時職位已見成效；想問問很多臨時職位在年底時將陸續完結，到時會否又變成另一種失業壓力？
署理財政司司長：我說過很多次政府當然是會注視就業的情況，譬如在困難的時期我們有創造一些臨時工及很多培訓名額，這些都是要視乎實際需要。有一些部門亦有創造一些臨時職位，我相信這些臨時職位如屆滿時，有關的部門會研究實際需要，看是否需要繼續這些臨時工，如有需要我們會再考慮是否有需要延長這些臨時職位。但最重要我們不是依靠這些臨時工解決失業問題，大家都知道不可以依靠政府創造臨時職位來解決失業問題，因為解決失業問題始終最重要是改善營商環境，讓多些人投資香港，譬如在這兒設立辦事處、設廠，創造新的職位。剛才我已說過，在過去兩、三個月在勞工處登記的職位有所增加，這些職位很多都是來自中、小企業。在過去兩、三個月平均有超過二萬個這類職位，而事實上勞工處在成功轉介找工作方面，在上個月便幫助六千七百人找到工作，這亦是一個新紀錄。這可以看到經濟有好轉，各行各業亦有新的職位，我相信在這方面是更勝過政府創造臨時職位。
記者：局長，現時的百分之八仍未追回ＳＡＲＳ前的百分之七點八，你期望何時才可以追回呢？
署理財政司司長：我和大家一樣都希望見到失業率繼續下調，這都是我們的希望，我們亦要繼續努力。剛才我說要改善營商環境，另外個人遊亦帶動了旅遊、零售、酒店、航空等，現在各行各業都創造了新職位，再加上ＣＥＰＡ（香港與內地更緊密經貿安排）的落實，我相信都能幫助就業市場，我希望多些商界看到這個新商機，可以在香港設立辦事處、設廠，這將有助增加創造新職位。
記者：局長，雖然失業率有改善，但現在已到農曆年年底，你預期未來的失業率會否因為年關這因素會回升呢？
署理財政司司長：如你所說通常每年過年後都會有一些企業會結業，我相信每年都有這季節性因素，但現在的情況是，事實上在過去兩、三個月有明顯改善，尤其在旅遊、酒店及零售方面，大家可以看到生意有所增加、市道好轉、新職位增加，我希望可以看到經濟繼續好轉，不希望因為新年這因素而令失業率再惡化。大家都希望失業率繼續下調，當然這要視乎很多因素，最重要是經濟繼續好轉，在今日這一刻看，我們覺得應該會持續。但當然大家都知道結構性的失業問題對失業率仍有一定的壓力，不會很快便可下調至很低的數字，相信大家都明白，但我們希望可見到失業率繼續穩步下調。
記者：局長，失業率是否已經見頂？青少年的失業問題是較為嚴重的，現在有否改善？
署理財政司司長：現時青少年失業率與整體失業率的情況一樣都是有所改善的，當然我們亦有各項計劃如展翅、青少年見習計劃等，另外因為市道好轉亦給予年青人入職的機會。青少年和其他整體的失業情況一樣都是有改善的。
記者：政府有沒有措施幫助中年失業人士？
署理財政司司長：有關中年失業人士方面，勞工處一直有進行中年就業計劃，這些計劃一直有進行，我們會繼續做，但我想強調我們的工作只是輔助性質，始終最重要的是市場上有新職位，大家對香港有信心繼續投資，創造新職位，這才是長遠解決失業問題的辦法。
記者：由明年第一季開始將有其他好的因素，包括自由行及個人遊可能進一步擴大，政府期望明年第一季的數字可以跌至什麼程度？
署理財政司司長：大家都知道我從來不會估計數字，只是如我剛才所說，我們的努力是希望看見失業率繼續下調，這是最重要的，亦希望是一步一步的，我相信失業率不會一下子下降很多，大家明白是需要時間去創造職位。ＣＥＰＡ當然是一個很重要的發展，將來一定會帶給我們很多就業機會。但大家也明白ＣＥＰＡ在明年一月才正式實施，商家亦需要一些時間去考慮，不論設立辦事處、設廠及聘請工人方面，都需要時間。我相信這會穩步發生，個人遊亦帶動了剛才我所說的零售、餐飲、航空酒店等各行各業的職位繼續增長。這樣看來，當然我們要排除其他因素，如ＳＡＲＳ等各方面，假設經濟如我們預測般繼續復蘇及好轉的話，失業率應該會跟隨繼續下調。當然我不會預測下調多少，大家都希望下調幅度會大一點。
記者：如果明年第一季這些效果出現之後，數字會不會比今年同期低？
署理財政司司長：我們說下調，下調當然會較低，這是大家的希望，但我並不會去預測，因為每月我都會與大家見面講解，下月再告訴大家。
記者：失業率問題是否已經見頂？
署理財政司司長：我相信大家都看到ＳＡＲＳ之後，我們面臨最困難的時刻，當時失業率最高達到百分之八點七，這是最高的數字。現在經濟情況已逐步好轉，個人遊及很多行業明顯復蘇，我相信最困難的時刻應該已經過去，當然我們一定假設ＳＡＲＳ不再重臨及其他很多因素。如果真的話，剛才說到希望ＣＥＰＡ帶來的商機令商人投資，開設辦事處，創造新的職位，這都需要一些時間。加上個人遊及其他因素，可幫助設立新的職位及有助就業市場。我不會預測失業率明年會下調至多少，因為有太多因素。我希望每月和大家公布。
（請同時參閱談話全文英文部分）
完
二○○三年十一月十七日（星期一）
(短片)
