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下稿代選舉管理委員會發︰
以下為選舉管理委員會主席胡國興法官今日（九月二十六日），在有關區議會投票時間安排的記者會上發言全文︰
各位新聞界朋友︰
多謝大家出席今日的記者招待會。
選舉管理委員會在九月二十二日，即是這個星期一，發表了新的《區議會選舉活動指引》。當中提及區議會選舉在十一月二十三日舉行投票，投票時間由早上七時三十分開始，至晚上七時三十分結束。
我們之所以決定縮短及採納新的投票時間，原因是我們在四月二十八日至五月二十七日就建議指引進行為期四個星期的公開諮詢時，所收到的意見多數是支持這個提議的。
自從公布了指引之後，委員會聽到社會各界有不同的聲音。由星期一至今日中午為止，我們一共收到一百六十八份意見書，其中一百四十二份堅持保留舊有投票時間，二十四份建議其他時段，兩份支持新的投票時間。其中值得我們注意的是，有些市民表示由於受非典型肺炎襲港關係，他們錯失了或不能顧及向選管會表達意見，所以希望委員會可以重新再聽取他們的意見。另外，又有很多市民表示因為受僱行業的工作時間關係，不能在縮短了的投票時間之內投票。
選管會一向的工作方針是力求公開，所以我們每次要作出重要決定都會事先諮詢市民的意見，也以市民的意見作為下決定時的重要考慮因素。我們既然以市民的意見及福福祉作為大前提，自然要盡量做到對所有人都公平、公正，如在這方面有任何疑問或不肯定我們都會更加謹慎，加倍小心行事。為了這個原因，選管會今日早上召開了會議，並決定在十一月的區議會選舉維持以往的投票時間，即是由早上七時三十分開始，至晚上十時三十分結束。希望這個決定可以平息社會在這件事上的爭議。而且區議會選舉即將在十月二日開始接受提名，並且會在十一月二十三日舉行投票，我們不想選舉安排在提名期開始後還有任何不明朗因素，以至影響了參選人士的競選部署，及令到選民感到混淆。幸好我們發出的《區議會選舉活動指引》是以活頁形式訂裝的，所以我們只要重印其中兩頁更換即可。
不過，有一點我要強調的就是，選管會一直以來都是政治中立的，今次的決定並非是因為任何政治因素或政治壓力而有所改變。能夠改變我們的，只因為今次情況特殊，市民的意見可能在諮詢時未能夠充份向我們反映，所以我們決定從善如流，以特殊方式處理特殊事件，相信這次事件不會因此成為先例。
事實上，選管會的諮詢模式一向運作良好，我們亦透過這些諮詢集思廣益，以便盡量滿足市民大眾的訴求，我衷心希望這個良好的運作模式不會受到破壞。在明年立法會選舉之前，選管會亦會照樣就立法會選舉活動指引，進行為期四個星期的公開諮詢。屆時，我們希望各界人士都會盡量爭取在諮詢期內表達意見，尤其是關於投票時間的意見，給選管會考慮。
由於我們會維持舊有的投票時間，所以投票要到晚上十時三十分才結束，而要在晚上十一時左右才可以開始在投票站進行點票，估計點票工作可能要到深宵才會完成。因此，我要特別在此作出呼籲，希望去到投票站觀看點票過程的候選人和助選團，要盡量避免喧嘩，以免對左鄰右舍做成滋擾，影響居民不能安眠，因為他們要在第二天早起上班和上學。對於獲勝的候選人和他們的助選團，我更加要呼籲他們不要讓他們的歡呼聲驚擾附近的居民。
我亦要在這裏對那些曾經在諮詢期就投票時間表達過意見的市民和機構表示歉意。我更希望各位明白今次我們改變初衷是有特殊原因的，亦同時希望不會因此為他們帶來不便。多謝各位。
完
二○○三年九月二十六日（星期五）
