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民政事務局局長何志平於第五十屆威尼斯雙年展向參觀香港展館的旅客表示，香港在非典型肺炎疫症過後，將變得更美麗、更具活力。
何志平於昨日（六月十三日）在威尼斯主持香港展館的開幕禮時說：「香港剛展開重建經濟活力的活動，這活動的目的不僅是恢復市民的信心，更是鞏固國際社會對香港的信心，讓他們了解香港是一個安全及健康的城市。」
「在文化活動方面，其中重點項目包括香港文化事業節、亞太區文化合作計劃，以及市區公眾藝術座談會。」
他說：「雖然非典型肺炎一疫令我們損失慘重，但我們很多的優點亦被重新發現，例如高透明度的資訊網絡、醫護人員的專業精神，以及市民發揚的社區精神。」
參與開幕禮的還包括來自香港及其他亞洲國家的藝術家。
威尼斯雙年展一直被視為國際藝壇博覽，今次是香港第二次參與。由香港藝術發展局組團參與，香港作品於二零零一年以「中國香港」的名義，首次於這藝壇盛會展出。
何志平告訴採訪開幕禮的記者，作為一個國際城市，香港擁有資訊及創作自由的優勢。
昨日下午，何志平亦出席了新加坡展館的開幕禮。隨後，他設晚宴款待逾一百一十名名亞洲藝術家，與他們討論文化藝術發展和交換合作的意見。他們包括來自中國內地、澳門、台灣、日本、新加坡，以及在法國和加拿大工作的華裔藝術家。
何志平於今日一個早餐會上，會繼續與多名藝術家討論文化藝術發展。結束整個行程前，他又會參觀數個藝術展覽，並與數位僑居威尼斯的華人僑領共晉午餐。
完
二○○三年六月十四日（星期六）
