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以下為財政司司長梁錦松五月七日晚上出席立法會會議，回應朱幼麟議員就「非典型肺炎對香港經濟的打擊」提出的議案致辭全文（只有中文）：
主席女士：
首先我感謝朱幼麟議員今日就「非典型肺炎對香港經濟的打擊」提出的議案，以及各位議員發言時向政府提出的各項建議。
我亦想藉此機會向所有為抗炎出力的工作人員，包括前線醫護人員、政府各部門的同事、及非政府機構的工作人員和義工等，致以崇高的敬意。他們在對抗疫情的工作上盡心盡力，不少人更要冒著被感染的危險。然而他們並沒有退縮，反而積極和勇敢地面對挑戰，盡忠職守。他們的無私和專業精神，值得我們讚譽和表揚。
我同時要感謝各位立法會議員，在政府向立法會提交有關防治疫情和紓解民困措施的方案時，作出迅速處理和給予支持，以便盡快落實有關措施。
要成功對抗非典型肺炎，有賴社會各界通力合作。在這個非常時期，即使只是清潔好自己的家居環境，做好個人衞生，也是對社會重要的貢獻。我謹此向社會上每一個為香港對付疫情出過力的市民，表達衷心的謝意。
事實上，自從疫症三月初爆發以來，非典型肺炎的蔓延嚴重打擊了本港逐步復蘇的經濟，受到不同程度影響的經濟行業，包括旅遊、航空、酒店、零售、飲食、運輸以至商業貿易；香港政府的財政亦受到負面影響。
過去兩個月，政府有關部門的同事不斷密切留意疫症對經濟和政府財政的影響，並且積極與有關業界保持緊密聯繫，評估疫症對各行各業的打擊。我現在就此向各位議員作出一個匯報。
自三月中開始，訪港旅客人次大幅下跌，旅遊和相關行業受到非常嚴重的打擊。從三月中旬至四月十五日期間，訪港旅客只有八十八萬人次，較去年同期下跌了三分之一，與一月及二月份合計平均飊升接近三成的情況形成強烈對比。內地宣布縮短五一黃金周假期，更進一步削減了內地旅客到本港旅遊的數字。
本港市民外遊人次也大幅度減少。在疫症影響下市民的旅遊意慾下降，加上一些地區曾對本港市民實施入境限制，都遏制了外遊人次。承辦境外旅遊的旅行社的預訂團數大幅下降，取消參團登記或延期出外非常普遍。四月的出境旅行團因而減少了七成。
旅遊業逆境下，航空業自然亦受影響，兩間本地航空公司近期已縮減超過四成航班。酒店業亦大受打擊，酒店平均入住率從去年同期的百分之八十七，下跌至低於一成。
訪港旅客減少，加上市民擔心感染而減少出外消費，使本來已相當疲弱的本地消費進一步放緩，零售、飲食及消費行業都受到打擊。由於這些都是比較勞工密集的行業，他們的生意額下降，可能會令就業情況惡化。但根據初步資料顯示，就業市場受影響的情況未必如較早前想像的嚴重。
據政府過去兩星期就非典型肺炎疫情對一些選定主要行業所產生的影響進行的一項概括諮詢，整體來說這些行業的生意額平均下降約百分之十二，僱用人員總數下降則較少，約為百分之一至二。各行業面對生意額下降，多數持觀望態度，希望疫情能及早受到控制，生意額早日回復正常。他們大多會採取短期措施，如縮減加班工作或要求員工輪流放假等，希望與員工合力支撐下去，盡量不採取關閉業務或裁員等較激烈的措施。雖然部份受打擊較嚴重的行業會裁減一些職位，但有關的職位減少亦會部份被其他因疫情而需求有所增加的行業（例如清潔行業）所開創的職位抵消。因此，有希望疫情對整體勞動市場的影響，未必如較早時想像般嚴重。實際情況要視乎疫情的發展而定，我們會繼續密切觀察。
在貨物貿易方面，目前貨物出口情況如常，三月份貨物出口總值較去年同期上升百分之十五，據初步資料顯示，四月份貨物出口總值仍有增長，確實數字將在本月下旬公布。但倘若事件影響到往來香港洽談生意及訂購貨物的商業活動，今年下半年的出口表現可能會受到影響。
在金融和銀行業方面，疫情將影響到銀行的經營環境，及對負資產按揭貸款數字、拖欠比率與信用卡業務構成壓力。香港金融管理局已表示會密切注視事件對銀行資產質素的影響。我們亦會密切留意國際收支狀況和資金流向，以及金融市場對非典型肺炎帶來的經濟影響的反應。
非典型肺炎疫情除了直接打擊本地各行各業之外，也在區內不同程度地打擊了我們的貨物和服務出口市場，包括中國內地和東南亞地區的經濟，這會間接影響香港的經濟，然而影響有多大，現階段仍難準確確定。
總括來說，鑑於目前的經濟境況，較早前作出今年經濟將有百分之三實質增長的預測將不能達到。由於疫情尚未完全受控，目前仍未能全面地評估和準確地量化疫情對香港經濟的影響，我們會繼續密切留意及監察疫情和其他發展，以期在本月底就今年的經濟預測作出修訂。
為了紓緩非典型肺炎對香港經濟所造成的打擊，政府在聽取和參考了大量來自各位議員、有關業界及其他社會人士的意見後，已於四月二十三日公布一系列短期措施，以減輕疫情對各行各業的衝擊，協助市民渡過難關，並且著手為未來的防護及振興經濟工作做好準備。建議的措施包括：
第一，為各行業降低營商成本，包括減免差餉、水費、排污費、工商業污水附加費及多項牌費；減免各公共屋邨內的大部分商舖，及由政府管理的物業的租金；並承諾在未來六個月內，暫不提出任何調整政府收費的建議。
第二，減收普羅市民的差餉、水費及排污費，並給納稅人士退還部份薪俸稅。
第三，為受疫症打擊最嚴重的四個行業，即旅遊、飲食、零售及娛樂業，設立由政府作保證人的貸款計計劃，通過銀行為有關行業提供短期貸款，以支付僱員薪金，保障員工就業。
第四，開創二萬一千五百個培訓及短期職位，為受疫症打擊的各個行業加強服務及培訓，為有需要的長者及貧困人士提供清潔及維修等家居服務，及加強清潔香港的各項工作。
第五，預留十億元，在疫症受控制後，在國際、內地及本地推行大規模的宣傳及推廣活動，推動及協助各項商業活動(包括旅遊，展覽及商務活動)盡快回復正常。我會在稍後再解釋有關計劃。
第六，預留十三億元，作為防治疫症及有關醫療研究和加強公共衞生工作之用。另外撥款二億元為醫護人員提供協助和培訓。行政長官已於五月五日宣成立一個由政務司司長主持的「全城清潔策劃小組」，和成立類似美國疾病預防及控制中心的研究組織，以及撥款五億元成立基金，支持本港大學對付傳染病的工作。
政府提出的整套方案，涉及款項達一百一十八億元。
同時，個別部門和公營機構亦為個別行業提供即時的援助，或放寬原本的限制，以協助有關行業渡過這段艱難時期。例如運輸署撤消部份對的士業的不准停車上落客限制；香港機場管理局削減機場對航空公司、零售商和食肆及其他專營服務商的部份收費；九廣鐵路公司和香港房屋協會為轄下商戶推出減租措施；香港貿易發展局回應參展商的不同需要，稍後時間會安排新增的展覽或退回參展費用；及香港出口信用保險局退回去年度收取的保單年費予其保戶等。有部份公共事業和私營企業亦向客戶提供不同型式的優惠，希望與客戶共渡時艱。
有議員希望銀行可以幫助客戶渡過困難，我自己亦曾多次與銀行界會面，希望銀行可以對因非典型肺炎影響的客戶適當地通融，包括重整還款期，我很高興看到銀行的代表表示會以同舟共濟的精神，積極考慮。
政府提出的措施固然會加深本財政年度的預算赤字數目，然而我相信大家亦明白，我們是用一些一次性的措施去應付一個特殊事件，但我們要處理的財赤是一個結構性的問題。我們在本年財政預算案提出的方案，可以在中期解決結構性的問題。政府有決心，亦有信心透過振興經濟、節流和適當地開源來控制財赤，從而在中期令香港的財政回復穩健。
令我們稍見欣慰的是，在眾多負面消息和不明朗因素底下，我們開始見到一些轉機。近期新感染數字穩步回落，市民的消費意慾最近亦稍為回升，加上市民減少外遊，對本地消費行業稍有幫助。
我亦見到各行各業以香港人努力拼搏和靈活應變的精神，在逆境中致力找尋出路。例如在本月初由航空、酒店、旅遊、飲食及零售業合辦的「同心為香港」大行動，鼓勵市民在香港消費。非典型肺炎喚起市民對環境衞生的關注，為有關行業帶來了新的商機。很多廠家和貿易公司透過互聯網和視象會議，在未能安排親身會面的情況下，與海外客戶保持聯絡和洽談生意。
主席女士，現時政府的首要任務是盡全力控制非典型肺炎的疫情，政府各部門、醫院管理局和公私營機構正不斷努力。最近新感染非典型肺炎的個案穩步下降，顯示有關措施正逐漸奏效。
在非典型肺炎受到控制後，我們必須盡快令社會復原，盡快使經濟復蘇。我們需要凝聚各行各業的力量，動員社會各階層人士及社會資源，一起恢復市民、旅客、投資人士和國際社會對香港的信心。
行政長官已在五月五日宣布，指令我負責主持一個「振興經濟專責小組」，制定和推行一套在疫情受控制後全面推廣香港的計劃，以期經濟盡早復蘇。專責小組會由有關政策局局長和其他同事組成，並由投資推廣署協助我統籌。他們亦會和相關界別的人士緊密聯繫，聽取各方面的意見。其中經濟發展及勞工局局長會統籌旅遊、零售和消費行業的建議；工商及科技局局長負責協調各工商貿易行業及會議展覽業活動；財經事務及庫務局局長會與金融服務界聯繫；民政事務局局長會負責地區工作及大型文化和體育活動；新聞處處長會負責國際、內地及本地媒體和公關方面。專責小組則負責跨界別的活動，和協調各項計劃，保証訊息發放的一致性，和各計劃的互相配合。專責小組已在上星期開始準備工作。
我們亦會成立一個策略小組，由有關業界人士、本地和外國主要商會、學者組成，為推廣香港和振興香港經濟向政府提供策略意見，以及共同推動這個涉及多個行業的工作，以期群策群力，做到最好。策略小組的首次會議將在本星期六召開。同時，我們正透過立法會秘書處，邀請各位議員在下周起分批會面，聽取各位的意見。我們亦歡迎廣大市民，向我們提供意見。
我們的計劃是在世界衞生組織撤除對香港的旅遊忠告後，可以盡快推出一系列措施和活動，面向本地市民、內地人士、各國政府、旅客、投資者、外國商界及傳媒等，讓他們更清楚了解香港的實際情況。
屆時，我們必須帶出一系列的信息，就是非典型肺炎的疫情在香港已受到遏制；香港是一個安全和衞生的地方，旅客和投資者完全可安心來港營商及旅遊；香港的金融商業活動一直如常運作；更重要的是香港的基本優勢沒有受到絲毫削弱：香港仍然是在亞太地區設置地區總部的最理想地點，香港仍然是企業進入內地投資的最佳門戶。
事實上，民間不同的團體和行業已經開展各種各樣的推廣工作。我們希望盡力使這些活動互相配合，政府為振興經濟籌辦推廣活動所預留的十億元，將可在這方面發揮更大的效益。我們會在未來數星期向本會申請撥款。
剛才朱幼麟議員提出的建議，正如朱議員所說是是結構性的，與非典型肺炎未必有直接的聯繫。朱議員希望政府可以用貨幣政策解決香港「通縮」和「財赤」的惡性循環。香港自八三年以來一直採用聯繫匯率，故此香港的貨幣政策空間非常有限。其實不同的貨幣政策和制度各有不同的局限、優點及缺點，沒有一種貨幣政策或制度是十全十美的。我在此重申，政府沒有計劃改變聯繫匯率。政府清楚知道作為地區的國際金融商貿中心，低成本不是最重要的競爭因素，最重要的是提高競爭力，以創意、質素和效率來競爭。政府現時的中長期經濟政策是針對結構性的問題以提高香港的競爭力。政策可以歸納為幾個大範圍：第一，大市場小政府，以盡量發揮市場的潛力，這要通過公營部門改革，壓縮公營部門的開支，以及簡化手續改善營商環境。
第二，加強與內地合作，確保香港能夠盡量利用國家經濟高速發展的機遇。第三，提升香港的人才及基建。在知識經濟，人才是最重要的競爭手段，特區政府會繼續改善教育及移民政策，確保香港能夠匯聚人才。第四，協助高增值的行業，提高競爭力，包括金融、旅遊、物流及專業服務等行業。這些政策在財政預算案及行政長官的施政報告都有詳細的介紹，議員可以看到這些都是固本培元的措施，是符合香港的實際環境的，一方面保持經濟及社會的穩定，第二方面提升總體的競爭力，確保香港作為地區的國際金融、商貿、物流及旅遊中心的地位，政府會繼續落實這些政策，不會因為非典型肺炎受影響。
主席女士，非典型肺炎給香港帶來了前所未有的挑戰，但是突如其來的逆境亦充份反映了香港和香港人許多難能可貴的特質：我們醫護人員與科研人員的專業和奉獻精神，以及我們市民的理智、包容和通力合作，充分顯示了香港的文明進步；我們在事件中由始至終的公開透明，充分顯示了香港的自由開放；我們各行各業的刻苦和靈活應變，充分顯示了香港的活力。這是香港過去多年來賴以成功的要素，它們並沒有因為過去幾年的經濟困境而受到磨損。相反，疫症的爆發令香港人比以前更加團結，更加注重個人健康以及家居和環境衞生，更加熱愛香港這個家，香港會因此更美好。疫情終有一天會受到控制，我相信這天很快會到來。只要香港市民上下一心，香港定能重現活力，再放光芒。
完
二○○三年五月八日（星期四）
