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以下是行政長官董建華今晚(十二月十三日)出席香港賽馬會的香港國際賽事晚宴的致辭全文：
夏主席、各位嘉賓：
歡迎各位嘉賓、特別是遠道而來的海外朋友，蒞臨參加今天的晚宴。夏主席和賽馬會全體同人，當然還有各位前任主席，勞苦功高，勉力把香港國際賽事推動為全球賽馬盛會。香港賽馬會對此居功至偉，我們謹致以萬二分謝意。以“香港盃”作為世界錦標巡迴賽壓軸賽事，的確恰當不過。
我很喜歡今年以“國際一級盛事”為主題。香港國際賽事不但把全球賽馬人士的目光吸引到香港，更有助鞏固香港的亞洲國際都會地位 - 我們具備國際視野、幹勁沖天、自由開放，歡迎世界各地人士在這裏安居樂業，並在馬場上碰碰運氣。這個周末估計會有高達十億人次電視觀眾收看這項國際賽事，親睹香港的煥發朝氣，以及香港賽馬會推動國際賽事上的專業表現。
今年，香港主辦了連串世界級盛事，其中包括：世界錦標巡迴賽壓軸賽事、世界會計師大會、《財富》全球論壇、國際七人欖球賽等，彰顯了香港的亞洲國際盛事之都地位。
舉辦這些國際盛事，可讓香港展現獨有優勢，既是全球最自由經濟體系，也是營商安居的好地方。“一國兩制”之下，港人在一九九七年回歸後享有高度自治權。香港的金融服務、專業服務、運輸物流、旅遊、商貿等行業，穩站世界一流位置。我們知道還須不斷求進、精益求精，保持國際商務樞紐地位，服務中國和亞太區各行各業。香港猶如血統優良的駿馬，具備種種天賦優勢，但還須通過競爭的磨練來發揮所長。我們會一如這四場國際賽事的參賽馬匹般全力以赴，矢志保持香港一級國際都會的卓越地位。
賽馬常被喻為“皇家運動”，在香港各種體育活動中也早已稱王，是最受歡迎的項目。每星期約有200萬馬迷參與賽事，按人口比例計算是全球最高的。快活谷夜馬賽事中，馬迷那種全神貫注、興奮投入的情景，的確沒有其他地方可以比擬；而能像沙田馬場般，每個周末都吸引30 000名馬迷入場投注的，相信也不多。這個周末的國際錦標賽事估計可吸引約50 000名觀眾入場。
賽馬為香港帶來巨大益處。香港賽馬會每年向政府繳付博彩稅，上一財政年度為數達120億港元。此外，香港賽馬會慈善信託基金每年捐出約10億港元（約1.3億美元），資助各種慈善和社區活動。演藝學院、香港科技大學和海洋公園這些本港重要建設，都是由賽馬收益注資興建。還有無數的社區設施和社會福利活動，也是得到賽馬會慈善信託基金資助闢建和推動的。
我們決定容許在香港進行足球博彩，相信賽馬會慈善信託基金日後當會有更多資源推動社區慈善事業。政府決定規範足球博彩，主要目的在於打擊非法賭波。我們參照過往的成功經驗，決定請賽馬會為香港設計推行合適機制，依法進行足球博彩。賽馬會當然具備這方面的經驗，而我認為更重要的，是賽馬會得到市民大眾的信賴。賽馬會的聲譽無庸置疑，一向遵循最高誠信準則運作。我們現正制訂有關足球博彩活動的規管和發牌條件，並有信心與賽馬會攜手合作，全力確保合法賭波活動符合社會整體利益。
除了政府致力打擊非法賭博外，香港賽馬會也與日本賽馬會聯手對付這種不法活動。今晚雙方簽訂的友好協約，邁開了維護香港以至全球人士權益這項長期工作的重要一步。
各位嘉賓，再次熱烈歡迎你們蒞臨香港。我知道各位當會有一個愉快的晚上，周末的賽事更會精采萬分。有意在星期日下注的嘉賓，祝你們馬到功成，滿載而歸。
多謝各位。
完
二○○二年十二月十三日（星期五）
