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以下為律政司司長梁愛詩今日(三月二十六日)在香港大學舉行的自由貿易區法律制度研討會上發表題為「更緊密經貿關係安排？」的演辭全文：
陳教授、各位嘉賓：
過去20年來，中國已使2億多人脫貧。中國仍然致力進一步提高國民的一般生活水平，特別是西部地區。遠在14多年前，中國已申請重新加入《關貿總協定》，並於最近成功加入世貿組織，長期的努力終於取得成果。未來幾年，中國的貿易額必會迅速增長，經濟也會急速轉型，法律制度將會更趨嚴密和更具透明度，法治亦更為鞏固。
現時，全球的商人和投資者都紛紛謀求策略，以期從中國加入世貿所帶來的機遇中受惠。香港的商人和投資者也採取相同的行動。不過，鑑於他們是在一國之內運作，所以許多人都希望可以較其他國家的同業享有更佳的競爭優勢。
在這種情況下，我們更必須絕對尊重"一國兩制"的原則，以及香港以獨立成員身分參加世貿組織這個事實。香港獨立和獨特的經濟及法律制度，與內地的有別，這是香港新憲制秩序的基本特色。香港以獨立成員身分加入世貿組織，正好反映香港與內地各自擁有獨立和獨特的制度。這樣的安排為香港的政治經濟帶來莫大裨益，是國際對香港信心的基本源頭，也為國際投資者提供保證。
香港人自然希望可以分享目前內地經濟開放所帶來的機遇，但同時必須尊重內地和香港存在的兩制，以及各自屬於兩個世貿獨立成員這個事實。這就是說，一般而言，內地和香港享有的待遇，不會較其他世貿成員為佳。
自由貿易協議
我指"一般來說"，因為是有例外的情況。我們今日要討論的個別例外情況，是與自由貿易協議有關的。
世貿協定認同地區安排及更緊密的經濟一體化，可令參與國獲益。這些協定亦認同，在某些情況下，地區貿易安排可以損害其他國家的貿易利益。按正常的情況，設立關稅同盟或自由貿易區，會違反世貿根據最惠國方針給予所有貿易伙伴同等待遇的規定。然而，《關貿總協定》第二十四條容許在特殊的例外情況下訂立地區貿易安排，但這必須符合若干嚴格的規定。具體來說，這些安排應該促進協約國之間的貿易往來，而與外面的國家貿易時亦無須設置障礙。換句話說，地區一體化應該與多邊貿易制度互為補充，而不是對多邊貿易制度構成威脅。
《關貿總協定》第二十四條訂明：如成立自由貿易區或關稅同盟，聯盟內基本上各行業的稅收及其他貿易障礙應該減少或消除，而非聯盟成員國與聯盟國進行貿易所受到的限制，不該較聯盟未成立前還要多。同樣，《服務貿易總協定》第五條也就服務貿易方面的經濟一體化協議作出規定。
自由貿易協議是兩個或多個獨立關稅區為減少或消除彼此之間的貿易障礙而訂立的，但各成員國與非成員國的貿易，則仍奉行本身的對外貿易政策。自由貿易區往往由同一地區內的國家組成，由美國、加拿大與墨西哥訂立的《北美自由貿易協定》，就是一個例子。
關稅同盟與自由貿易區的分別，在於在關稅同盟內的成員對非成員實質上施行相同的關稅及其他商業規則。歐洲聯盟是其中一個例子。
1996年2月，世貿全體理事會成立地區貿易協定委員會。委員會兩項首要職責是審議個別地區協定是否遵照世貿規定，並研究這些協定對多邊貿易制度的影響。
世貿成員有責任呈報其加入的自由貿易協議。差不多全部140名世貿成員都曾呈報加入了一條或以上的自由貿易協議。1948至1994年期間，《關貿總協定》收到124項有關加入自由貿易協議(與貨品貿易有關)的通知。自世貿在1995年成立以來，成員所呈報與貨品貿易或服務有關的額外安排超過100項。
服務貿易理事會已獲通知，根據《服務貿易總協定》第五條訂立的協議有14條。自由貿易協議的形式有多種。大部分的自由貿易協議，都載有一些與服務有關的概括而廣泛的承諾。這些協議訂立一個機制或架構讓成員國可以分階段開放服務業。開放服務業的進度，會在訂明的時間內檢討。所有自由貿易協議載有協議參加方之間的一些特定承諾。
可能訂立的「內地與香港更緊密經貿關係安排」（更緊密經貿關係安排）
關於一般原則及其他地方的安排，討論到此為止。這次會議探討內地與香港可能成立自由貿易區的各方面問題。
相信各位也知道，香港特別行政區政府現正積極就與內地訂立更緊密經貿關係安排作出諮詢。
今天的研討會將會對建議的「更緊密經貿關係安排」多方面進行探討。我會集中討論把法律服務納入上述安排的可行性這方面。
把法律服務包括在內的其他自由貿易協議
根據《服務貿易總協定》第五條訂立並已向服務貿易理事會呈報的14條自由貿易協議，當中只有兩條載有法律服務業的具體承諾及對法律服務業的保留條件，分別是《北美自由貿易協定》，以及新西蘭與新加坡的自由貿易協議。新加坡與日本最近訂立的自由貿易協議，也載有這樣的承諾和保留條件。
此外，歐洲經濟區的自由貿易協議載有若干條文，就來自另一成員國的律師提供法律服務的事宜作出規定。加拿大與智利的自由貿易協議就服務方面(包括法律服務)載有一些廣泛承諾。
在法律服務方面，一項令人關注的發展是"歐洲律師註冊制度"的理念。這項理念源自《羅馬條約》，條約載有成員國開放服務業的廣泛承諾，這是歐洲聯盟的基礎。不過，我要指出，歐洲聯盟不是自由貿易區，只是關稅同盟。歐洲聯盟有關的法律服務指示，旨在讓某成員國的合資格律師，可以在另一成員國從事法律執業。該指示進一步訂明︰律師若在另一成員國定期從事法律工作數年並取得成效，便可合理地假設他已具備完全融入當地法律專業所需的才能。在期限屆滿時，該名律師若能提供證據，證明自己具備該成員國所規定的專業才能，理應可獲得該成員國的專業稱銜。
建議的更緊密經貿關係安排下的法律服務
雖然其他自由貿易協議的合作例子可以給我們一些啟示，但我們必須考慮在建議的「更緊密經貿關係安排」下，香港與內地適合作出哪些法律服務安排。
香港的法律制度已很容易讓其他司法管轄區的律師進入，任何其他司法管轄區(包括內地)的律師通過海外律師資格考試後，便符合資格獲認許為律師。我們很快便會制定相類考試，以便其他司法管轄區的律師可以取得在香港執業的大律師資格。
其他司法管轄區(包括內地)的律師和律師行，亦可以外地律師或外地律師行的身分註冊執業。這些律師可透過兩個途徑與本地律師合作。第一個途徑是︰註冊的外地律師行可與香港的律師行結盟，一同分擔費用，分享利潤，共用辦公室、管理人員或僱員。第二個途徑是︰若符合某些條件，香港的律師行可聘用其他司法管轄區的律師。
當我們就建議的「更緊密經貿關係安排」下的法律服務研究可行的安排時，其中一個方案是尋求獲給予一些安排，讓香港律師在內地執業方面，可享有內地律師在香港所享有的相同權利。這就是說︰第一、香港的律師可參加中國全國律師考試，以便取得內地律師的執業資格；第二、香港律師行可在內地與內地律師結盟；第三、香港律師可受聘於內地律師行。
我相信本地法律專業團體將會歡迎上述安排。這些安排會讓本地律師享有比外地司法管轄區的律師更大的優勢。另外，由於中國沒有承諾開放與內地法律有關的法律執業服務，因此沒有義務為外國律師提供或逐步提供類似的機會。
我亦相信，上述安排會對內地法律服務的發展帶來益處。正如過去多年香港的法律專業因很多具法律專長的外地律師來港執業而受惠一樣，我相信香港與內地的律師在內地保持緊密聯繫，同樣有助發展內地的法律服務。
結語
各位，今天我集中討論把法律服務納入建議的「更緊密經貿關係安排」的可行性這方面，我深信這次會議還會探討很多其他重要問題，所提出的意見定能為在諮詢過程中的參與者提供不少啓發。
不過，當我們深入討論這些問題時，我們必須保持遠大的目光。中國的現代化和加入全球經濟體系只是一些途徑，而目的則是要提高廣大人民的生活水平。中國入世是這個過程的分水嶺，而建議的「內地與香港更緊密經貿關係安排」，可推動和加速發展。在研究如何成立自由貿易區之際，讓我們抱持遠大目光，拋開私利，我們要問的是︰怎樣的安排對祖國最為有利。唯有如此，我們才可以為這項歷史性的崇高使命，真正獻出一分力量。
完
二○○二年三月二十六日(星期二)
