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香港大會堂於一九六二年三月二日落成啟用，在過去四十年裏，她肩負起溝通東西藝術，扶植香港文化事業的重任，而戰後香港的公共圖書館及博物館亦從這裏萌芽長葉。今年是大會堂成立四十周年紀念，市民可透過「伴我成長四十年──香港大會堂回顧展」，重溫大會堂的成長歷程。
該展覽將於三月七日至二十四日，每日上午十時至晚上八時，在香港大會堂低座一樓展覽廳舉行，免費入場。
是次展覽為香港大會堂四十周年的慶祝活動之一，透過豐富的相片、互動裝置、書籍、藝術品、戲服展覽及舞台模型擺設等，讓觀眾重溫大會堂四十年來在推動香港演藝文化活動、藝術品收藏及提供圖書館服務方面的發展和成就。
香港首座大會堂誕生於一八六九年，這座大會堂是由政府撥地興建，建設費用從市民捐款、戲劇義演及發行股票等多個渠道籌集而成，這所大會堂一直運作至一九四七年，方才拆卸。
香港經過二次大戰的洗禮，百廢待舉，當經濟情勢續漸穩定，政府即開始籌劃新的大會堂，包括有低座大樓、音樂廳、劇院、高座大樓及紀念花園等五個部分，於一九六二年三月二日落成啟用，開幕禮由當時的港督柏立基爵士主持。
四十年來，已有萬多個本港及海外藝團曾在大會堂表演。本地的大型藝術匯演如香港藝術節、亞洲藝術節、香港國際電影節等文化節目，皆在大會堂首次登場。不少蜚聲國際的藝團和藝人皆曾獲邀在大會堂獻技，市民亦由此接觸到世界各地不同的藝術表演形式。
香港大會堂同時亦是不少重要儀式和慶典舉行的理想場地，例如殖民地時代的多位港督都在大會堂舉行宣誓就職。多年來，亦有不少英國皇室成員及世界知名人士蒞臨參觀各項設施。由此可見，大會堂無疑是香港一個具代表性的象徵，是香港的歷史見證。
香港大會堂高座亦設有首間公共圖書館和美術博物館。大會堂公共圖書館於一九六二年三月五日正式啟用，自成立以來，積極求變，緊隨社會同步前進。
大會堂公共圖書館在開幕時有中英文書籍約二萬冊，到九十年代已突破三十七萬項。除了館藏資料增長外，其設備和服務亦不斷提昇，大會堂圖書館在一九七六年增設音樂圖書館，並在一九九四年全面電腦化。此外，它亦致力提供增值服務，藉以推動閱讀風氣，促進文化交流，並吸引市民使用圖書館。這些增值服務包括書籍展覽、文學講座、閱讀計劃，以及不同性質的比賽等。
為配合需求，大會堂公共圖書館將在本年內裝修及加添器材，把重點放在工商業資訊，成為一間主題參考圖書館。
隨著香港大會堂於一九六二年落成啟用，現代的香港博物館事業亦宣告誕生，這所全新規劃的博物館位於大會堂高座的十及十一樓，稱為「大會堂美術館」，其後於一九六九年改名為「香港美術博物館」。
除讓廣大市民有機會欣賞到各種中國歷史文物的精品外，美術博物館 在推廣本地藝術創作方面，亦作了不少的嘗試，為青年藝術家提供互相砥礪和交流的機會。
經過多年的徵集和購藏，美術博物館在歷史繪畫、中國書畫文物、香港早期貨幣、郵票、歷史圖片、香港藝術家作品及鄰近地區民俗工藝品方面，都建立了具代表性的庋藏。
隨著藏品日漸增加，展覽活動亦越見頻繁，為了服務的進一步擴展，美術博物館於一九七五年正式分家成香港博物館（現改稱香港歷史博物館）及香港藝術館，兩者分別於七五年及九一年遷離大會堂。
一直以來，香港大會堂致力推廣藝術活動，弘揚中西文化。對市民而言，大會堂的重要性，又超乎藝術文化之上。這座具現代風格的包浩斯式建築物，已成為中環沿岸的「地標」。大會堂紀念花園內的神龕，載有二次大戰時香港苦難的記憶，至於與大會堂同年啟用的婚姻註冊處，則見證著數以十萬計本地家庭的成立，逛大會堂更是港人假日消閒活動之一。
完
二○○二年三月七日（星期四）
