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以下為工商局局長周德熙今日（四月二十七日）在「馬來西亞的商機」研討會上致辭全文(請參閱英文版)：
拉非達部長、各位嘉賓︰
今天能夠出席這個研討會，我感到非常高興和榮幸。馬來西亞國際工業貿易部部長拉非達女士率領馬來西亞貿易投資訪問團遠道而來，我謹代表香港特別行政區政府致以熱烈歡迎。
無論是什麼場合，中國人總有一句應景的古語。今天，我們可引用孔子的話︰有朋自遠方來，不亦樂乎。我與拉非達部長相識已久。我是在一九九一年第一次出席亞太經合組織部長級會議時初遇拉非達部長，自此，她卓越的能力和出眾的風範一直教我深深佩服。
戴卓爾夫人任英國首相時，有謂她是內閣中唯一一個果敢決斷的人。我對馬來西亞的政治環境認識不多，實在不敢把拉非達部長相提並論。不過，我可以告訴大家，自一九九九年開始，我和拉非達部長多次一同參加部長級會議，在每一個會議上，她都表現出堅毅果斷的一面，在眾多部長中，表現最為突出。
部長閣下此時率團到訪，可謂正是時候。閣下今日踏足的這個城市，已從亞洲金融風暴中以強勁之勢復蘇過來。去年，香港經濟的實質增長率為10.5%，是一九八七年以來錄得的最高增長率。各行各業的運作成本已見下調，旅遊業和零售業皆有增長。論到外來直接投資，在二零零零年，以所得投資總額計算，香港名列亞洲第二位。雖然預計今年香港不會有同樣迅速的經濟增長，但我們仍預期本地生產總值的增幅可達4%。
然而，以上種種對今日在座各位又有什麼特別意義呢？答案是︰訪問團此刻到訪，正值香港經濟蓬勃增長。各位正好可以把握這個良機，擴大投資，拓展業務，為各樣產品爭取更多買家，為合作經營物色更多伙伴。
我們也留意到，過去兩年，馬來西亞在經濟上取得了重大成就。我們印象最深刻的，是馬來西亞從亞洲金融危機中迅速復蘇。馬來西亞的國內生產總值在一九九八年收縮7.5%後，在一九九九年錄得5.4%的大幅增長，在二零零零年更有8.5%的驕人增幅。能有如此強勁的經濟反彈，一方面是因為馬來西亞政府迅速採取了有效的措施，另外是由於馬來西亞人民努力進取，懂得靈活應變。然而，最令我們留下深刻印象的，是馬來西亞有這樣的成績，完全是靠自己的能力，不曾外求。最近看《今日亞洲》雜誌，讀到一則評論，我認為說得最貼切不過。這則評論說︰“這次馬來西亞在亞洲經濟出現危機期間拒絕接納國際貨幣基金組織和國際社會的建議，可說為其他經濟體系樹立了經濟發展和國際外交策略的新模式。”對於這樣的高度評價，馬來西亞實在是實至名歸。
馬來西亞和香港兩地對於本身的經濟發展前景，持有相同的看法。貴國總理馬哈蒂爾先生在發表他的《第三份發展前景計劃大綱》時表示，要提高馬來西亞的生產力，必須提升技術和改善生產程序，以及促進資訊和通訊技術普及化。他又強調馬來西亞發展知識經濟的重要。為此，他建議採用一套“培育和吸納人才”策略，措施包括提高教育水平、加強技能培訓，以及吸引外地人才到馬來西亞工作。
香港的行政長官也認定創新及科技是推動經濟長遠增長的主要動力，因此，我們正致力提升香港工作人口的質素。為了作好準備，迎接知識型經濟帶來的挑戰，我們不但銳意改革香港的教育制度，還竭力為本地工人提供更多元化、更高質素的培訓。此外，香港也同樣重視人才，我們會積極網羅世界各地的一流人才來港工作。
談到馬來西亞與香港的關係，我除了希望兩地加強雙邊貿易和投資外，也希望兩地能夠增加人才和思想方面的交流，攜手並肩，向持續發展的目標共同邁進。
事實上，我們已有很好的基礎，有利雙方加強關係。香港與馬來西亞已建立了穩健的經濟聯繫。去年，馬來西亞是香港第九大貿易伙伴，而在馬來西亞的貿易伙伴當中，香港則排行第六。我們亦是對方經濟體系裏的活躍投資者。在一九九九年年底，我們的總投資流量較前一年增加近100%。香港和馬來西亞亦是雙方旅遊人士的熱門旅遊點。馬來西亞城市熱閙多姿，渡假勝地景色怡人，久已成為香港旅遊人士最喜愛的旅遊地點；而訪港旅客當中，來自馬來西亞的旅客近年不斷增加。
此外，在國際和地區經濟方面，香港和馬來西亞一直是親密伙伴。作為活力十足的貿易經濟體系，香港和馬來西亞都積極參與世貿組織和亞太經合組織的會議及工作。雖然有些時候我們的看法未必一致，但彼此都能夠明白和尊重對方的立場。在有關的論壇上，我們加深了彼此的了解，建立了更緊密的聯繫。我期望香港和馬來西亞會進一步加強雙方的合作關係，致力為全球創造一個更開放、更有利各地經濟增長的貿易環境。
展望未來，我們會互相協助對方發揮在區內的角色，而隨着雙方發展更緊密的商業伙伴關係，我看到無限商機。馬來西亞位於東南亞的中心，位處要衝，是進入東盟發展中市場的跳板。至於香港，則是中國內地的天然門檻，對工商業來說，如欲進入中國這個龐大和發展中的市場，香港是理想的基地。中國成為世貿組織的成員國後，香港在這方面的角色會進一步加強。
馬來西亞是個開放的經濟體系，不但有各式各樣的貨品和服務，而且亦提供有利營商的環境，實在是營商及投資的好地方。據悉今天下午會有多項安排，屆時兩地商界人士將可互相交流，探討新的合作機會。我深信，這些交流必定能夠為雙方帶來豐碩的成果。
最後，謹祝拉非達女士和訪問團成員此行成績美滿，事事順遂。
完
二ＯＯ一年四月二十七日（星期五）
