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以下為律政司司長梁愛詩今日（一月十五日）在法律年度開啟典禮的致辭全文：
首席法官、各位嘉賓：
近年，處理與回歸有關的法律爭議是律政司的重點工作。這些爭議現在大都圓滿解決，法律制度也順利過渡。現在正是計劃未來的時候。
資訊科技
未來數年，律師的執業環境將大大改變。促使這改變的動力之一，就是資訊科技的迅速發展。在去年制定並實施的《電子交易條例》，正好顯示出電子交易的重要性。
在法律專業方面，資訊科技會為執業者帶來多方面的益處。未來數年，律師普遍會利用電腦與海外委託人和同事舉行視像會議。透過簡便的指向圖示按鍵和聲控草擬設施，身處不同地方的律師可利用自動組合文件系統，以"虛擬法律小組"形式一起工作。規模龐大的虛擬法律圖書館也有助法律研究。呈堂證據在電腦屏幕顯示將變得普遍，法庭文件也會以電子形式存檔。
透過互聯網提供法律服務，相信會成為法律專業的主要發展路向。由於各種法律資源很容易便可從互聯網上取得，律師不久便很可能會失去提供法律資訊的專利。因此，律師必須裝備自己，應付執業上的重大轉變，並考慮為客戶和市民提供網上服務。
此外，業界有需要發展"知識管理"，以善用律師每天製作的法律資訊。法律組織最重要的資產，是其儲存的資料，假如管理不善，便無法加以充分利用。
在資訊科技應用方面，律政司取得了不俗的進展。去年，我們完成資訊系統策略計劃。司內所有員工，包括律師和其他人員，現在都配備了電腦，並附聯網設施。除文書處理和電子郵件功能外，我們更發展了一套文件、圖書館和工作管理系統，便利處理和管理數以千計的案件、法律意見和條例草案。這套系統也提供一個方便的界面，讓司內法律專業人員可以查閱我們圖書館和資料庫的資料，以及在互聯網上進行法律研究。
法律改革委員會秘書處亦發展了一套名為"法律連結集"的索引，收納互聯網上超過1 000個法律網站。律師和市民都可以透過委員會的網頁進入這些網站。現時，每月約有1 500人次使用這項服務。委員會的網頁最近還獲國際網站管理員和設計者協會頒發"網站金獎"。至於律政司的香港法例資料庫(稱為"雙語法例資訊系統")，每月約有45 000人瀏覽。
為了加強服務，律政司決意進一步發展資訊科技設施。來年，我們會致力使市民可採用一般的互聯網瀏覽器，下載和列印雙語法例資料系統內的整章法例，並可選擇以簡體字顯示系統的內容。
世貿
中國即將加入世界貿易組織是促使香港改變的另一股動力。內地國際貨物及服務貿易的飈升，定必會大幅增加對法律服務的需求，市場亦期望更佳的服務質素。內地放寬對香港和外地律師就提供法律服務的規管，將有助應付這方面的需求。我們的法律已容許內地律師在香港提供內地法律諮詢服務，並考取本地律師或大律師的資格。
本港一些律師事務所在內地已設有辦事處，但他們的經營受到多方面的限制，尤其是'一家律師事務所，一個辦事處' 的規則。可喜的是，這些限制有將被解除的迹象。此外，也有建議香港律師可以在內地註冊為香港法律師，受聘於內地律師事務所處理香港法律事務，並可以在累積數年經驗後成為合夥人。
內地有關方面已經公布：香港人可以參加全國律師統一考試，考取內地律師資格。相信不少香港人都會參加這個考試。本港精通內地法律的專才將會激增，兩地律師事務所的聯繫將朝制度化的方向發展。
律政司一直與香港律師會和香港大律師公會緊密合作，讓律師專業可從這些發展中得益。我們已經就多項事宜達成共識，又向內地有關部門反映意見，並會繼續與他們聯繫。我深信內地將要公布的新規則，必定會對香港人有利。
但與此同時，香港律師在提供內地服務方面會遇到日趨激烈的競爭。我們不能再自恃通曉中文和熟悉中國文化而自以為勝人一籌，反而必須自我增值，務必令自己較外國競爭者優勝。
中國加入世貿不但為香港律師帶來難得機會擴展法律服務，也讓他們可以對內地發展及經濟全球化盡一分力。我深信這定會激發起許多律師的使命感。
彼此了解
我一直強調，香港和內地需要加深了解彼此的法律制度。由於中國快將加入世界貿易組織，增進彼此間的了解顯得更為重要。
律政司一向致力促進兩地對彼此法律制度的了解。多年以來，律政司協助英國文化協會，籌辦一項讓內地執業律師認識香港和英國法律制度的課程，並負責其中關於香港的部分的內容。去年，我們成功舉辦一項試驗計劃，讓內地律師獲得普通法培訓。首批參加者完成香港大學的普通法深造文憑課程後，在各機構實習三個月，取得法律實務經驗。他們返回內地的工作崗位，便有機會應用剛掌握的知識，就涉及香港的事務提供意見。試驗計劃成功舉辦，實有賴香港大學法律學院和有關機構鼎力協助，我在此謹向他們致謝。第二批學員現正接受培訓。
另一方面，律政司內的不少律師已修讀關於內地法律的課程。其中有法律學位課程、復旦大學的短期法律課程，還有清華大學為期四週的內地社會、經濟和法律制度課程。去年十一月，律政司首次有一批以英語為母語的律師，參加了一項由北京大學悉心籌辦，以英語講授的內地法律課程，內容包括中國的法律制度、政府架構，以及憲法、刑法、民法和行政法的最新發展。參加者也旁聽了一次刑事案件的聆訊，並參觀了一所商業法律事務所。這些安排無疑令參加課程的律師得益，並會增進兩地律師對彼此法律制度的了解。
香港向聯合國條約監察組織提交報告的經驗，特別是按照《公民權利和政治權利國際公約》和《經濟、社會、文化權利國際公約》提交報告的經驗，令我們可在另一方面為內地的法制發展作出貢獻。我相信香港特區政府提交的報告，以及與聯合國有關組織聯絡的經驗，將有助內地研究簽署該兩條公約所帶來的影響。
法律教育
我剛才提及，律師日後的工作環境將面臨重大改變。執業者須因時制宜作出適應，不能抱殘守缺，固守日漸式微的工作類別。我們更需確保新進的律師有充足的訓練，迎接前面的挑戰。
因此，政府現正全面檢討法律教育，負責有關工作的督導委員會由法律政策專員任主席。去年9月，委員會發表由兩位專家顧問擬備的諮詢文件，諮詢目前仍在進行，至今已收到50多份意見書。兩位顧問日前再次來港，研究意見書的內容，並與關心這課題的各界會面和作進一步討論。他們會在夏季發表最後報告書。
督導委員會成員包括律師會、大律師公會、司法機構、兩所法律學院的代表和非法律界人士。檢討工作雖然尚未完成，但進展令人鼓舞。這證明業界如能為公眾利益而協力齊心，必定能做出成績。
其他挑戰
我希望法律專業也能以這種群策群力的精神，迎向前面的挑戰。我們必須捐棄個別環節的利益，將重點放在公眾利益。
去年，業界透過各方的衷誠合作和熱心襄助，顯然取得了一定成績。香港社會如能在這樣的氣氛中舉步向前，明天定會更加美好。我對業界有相同的冀盼。
回歸的意義在於中國恢復對香港行使主權，這在1997年7月的第一天已經達成。但回歸更深更廣的意義，包含一個學習進程，需經歷多年才告完成。這進程雖然不無挫折，但我們既然肯定了方向是對的，就能克服種種困難。
最後，謹代表律政司內所有同事祝各位在2001年工作順利，事事愜意。
完
二○○一年一月十五日（星期一）
