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行政長官董建華今日（十二月五日）表示，歡迎歐洲聯盟(歐盟) 司法及內政部長理事會給予香港特別行政區護照持有人免簽證入境的決定。
董建華說：「這項決定是特區政府致力為本港居民爭取更多旅遊便利的一個里程碑。」
「經常出外的旅客，特別是與歐洲有商貿往來的商人及投資者，將可從中受惠。」
董建華所指的是歐盟理事會已同意的一項豁免簽證規例。該規例讓香港特區護照持有人可免簽證前往再多十三個歐盟成員國家旅遊，並逗留不超過三個月。在經諮詢歐洲議會之後，這項豁免簽證的規例預期可在二○○一年上半年生效。
董建華說：「是項免簽證入境安排，反映歐盟成員國對香港特別行政區在『一國兩制』之下實施有效的出入境管制，充滿信心。」
歐盟是香港的第三大貿易伙伴。董建華相信免簽證入境安排將加強香港與歐洲之間在經濟、文化以至旅遊方面的聯繫。去年香港旅客出訪歐洲達三十一萬人次。
完
二○○○年十二月五日（星期二）