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以下為今日（十一月一日）立法會會議上，教育統籌局局長羅范椒芬就二○○○年施政報告致謝動議的致辭全文：
主席女士：
今年有多位議員就施政報告中有關教育及人力培訓的措施發表意見。我會先回應有關教育方面的意見，再談人力培訓方面的問題。
首先，我要多謝各位議員對教育改革的方向和各項具體措施的支持。至於改革的步伐和資源投放的優先次序，則要視乎社會的現實環境和配套措施是否成熟而定。教育是以人影響人的事業，如果社會的觀念不變，學校的運作模式不變，教師的教學方法不變，即使投放更多的資源來改善校舍、縮減每班的學生人數，恐怕對於提高教育質素的實際效益仍然有限。全日制小學的異化便是一個活生生的例子。
政府目前投放於教育的資源並不少，佔本地生產總值百分之四點二五，可謂比上不足，比下有餘。關鍵是如何善用這些資源，更具針對性地用在最迫切的項目上和最需要幫助的學生身上。這樣才能提高教學的成效。
九年全民免費教育的經驗證明，全面的政府資助並不能確保教育的質素，亦不利於多元化的發展，更無法適應個別學生的不同需要。因此，政府無意全面資助幼兒教育，但會致力確保沒有人會純粹因為經濟理由而無法接受教育。
幼兒教育
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多年來政府透過發還租金、地租及差餉和發放津貼，資助非牟利幼稚園。我們亦為來自低收入家庭的學生提供學費減免。在上學年，有近四成的學生（超過六萬五千多人）受惠。從本學年起，我們會進一步放寬學費減免計劃的家庭入息審查機制，讓更多學生受惠。目前，政府每年在資助幼稚園、減免學費和幼師培訓方面的支出約為九億元。
為提高幼兒教育的師資，政府會在未來五年再額外增加培訓支出，總額超過六億元。此外，教育署和社會福利署亦正檢討進一步協調幼稚園和幼兒中心的監管和資助模式。檢討預期在明年年中完成，我們已預留一億元經常性撥款，以落實改善措施，並增加對幼兒教育的資助。這些措施，都清楚顯示政府對幼兒教育的重視和承擔。
事實上，要提升幼兒教育的質素，必須從多方面着手。過去一年，教育署為此做了大量的工作，包括制定表現指標，幫助幼稚園進行自我評估；增加受訓教師的比例，改善教學質素；以及出版幼稚園概覽，提升辦學透明度。展望未來，我們除了加強職前和在職培訓以及改善師生比例外，更會加強家長教育和推廣家校合作。
班級人數
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至於基礎教育方面，近來社會上有不少聲音，要求政府從速縮減每班人數，亦有議員持相同的意見。其實這個課題已反覆討論多時。三年前，經過教育界廣泛討論後，政府決定先推行小學全日制，並定下目標，到二○○七／○八學年，全面落實小學全日制。但要達到上述目標，我們有需要暫時停止縮減每班人數。
有議員建議，每班人數應縮減至二十五人。要達到這個目標，我們粗略估計需要額外興建三百多所中、小學，以及增加近二萬個教席。香港土地匱乏，難以同時滿足小學全日制和縮減每班人數的建校需要。此外，香港是否有足夠「有心有力」的人願意投身教師的行列也成疑問。與其緣木求魚，我們是否應該尋求更切實可行的辦法，以改善教學的質素呢？
最近一項由倫敦經濟學院進行的國際研究指出，教師質素對提高學生學習成效所產生的作用，遠較減低每班人數為大。事實上，目前小學每班的平均人數是三十四點五人，一些收錄第五組別學生的中學，每班約三十人，但一般「受歡迎」的小學和中學，在自行收生制度下，每班超過四十人，甚至四十五人，但這些學校的教學成效卻比班級人數少的學校有過之而無不及。
香港目前的師生比例，小學是一比二十二，中學是一比十九，與鄰近的國家相比，包括新加坡及南韓，並不遜色。而政府近年亦不斷為學校提供額外資源和增加資源應用的靈活性，目的是減輕教師的負擔。我衷心希望每間學校能夠切實檢討現行的管理模式，工作流程，課程安排和工作分配，並應運用創意和心思，為教師鬆綁，為學生創造空間。例如取消無效益的家課、減少默書考試、鼓勵學生多閱讀和自學、彈性安排教學時間表、調整學生人數以配合不同教學活動的需要，以及引入社會及家長資源，支援學校教育。教育署會提供校本支援，協助學校進行流程檢討和課程統整，優質教育基金亦可以為學校提供資源上的協助。
高等教育
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行政長官提出在十年內把高等教育普及率提升至百分之六十，多位議員對這個遠景目標的可行性及質素保證表示關注，是可以理解的。不過，為配合知識型經濟的來臨，以及香港未來的人力需求，我們必須定下目標。目前，在多個和我們競爭的經濟體系裏，高等教育普及率已超過百分之六十，所以，以百分之六十作為一個十年目標，並非冒進，而是兼顧現實的工作指引。我希望與各位議員分享在外國一所教堂的牆壁上的幾句話：
缺乏工作的遠見只是虛幻的夢想，
缺乏遠見的工作只是沉悶的苦工，
遠見加上工作才是世界的希望。
行政長官在施政報告內，勾劃出高等教育的遠景，接下來我們必須推動全社會朝着目標，㩦手邁進。至於能否達標，就要看各方面的配合和努力。
有議員質疑是否可以依賴自負盈虧的方式，提供足夠的專上教育學額。事實上，目前大專學額供不應求，在過去一兩年，在沒有任何政府資助的情況下，已有多所院校提供了二千多個專上學額。由於反應熱烈，各院校亦有意在來年擴大收生。我相信在政府積極鼓勵和各項資助的帶動下，將會有更多其他類型的機構開辦多元化的專上課程。
我們現正和一些有經驗及有實力的機構和團體接觸，鼓勵他們在現在有的基礎上，開辦更多高等教育課程，而他們的初步反應也十分積極。由於各行業有不同的人力發展需要，我們十分希望個別面對人手短缺或亟需技術提升的行業，如資訊科技和金融服務界等，能夠結集業內的力量，或伙拍合適的院校，開辦針對行業需要的文憑或副學士課程。我們亦歡迎海外的高等教育機構或社區學院在香港開辦課程或開設分校。
政府會為有意開辦專上學院的非牟利教育機構及大專院校，提供貸款，應付開辦課程和設置校舍等前期支出。若有需要，政府還會考慮提供建校用地。我們亦會為學生提供不同程度的資助，包括學費減免、低息資款和免入息審查貸款，確保沒有學生因為經濟理由而失去接受專上教育的機會。
在一個知識型的經濟體系，我們的高等教育體制必須靈活適應市場的轉變，及時調整課程的內容和類別，以滿足社會的人力需求，以及保障學生的就業機會。受直接資助的公營機構，往往對市場反應的靈敏度不足，不符合新世紀的需要。現時多所大專院校都以自負盈虧的方式開辦校外課程，亦有不少非公營的專上學院，運作得相當成功。
至於質素保證方面，我必須再三強調，我們絕不會為求達標而「重量不重質」。我們正積極和學歷評審局、持續教育聯盟、各專業團體及教育界專家，研究制訂學歷認可和質素保證機制，包括畢業資格的嚴格控制。我們亦會邀請教統會及大學資助委員會研究大專課程與大學學分互通的可行性，以及這個新制度對大學資助模式的影響。我們預期在政策實施的初期，大部分新增的專上學額會由幾所受資助的大學以自負盈虧的方式推行。這些院校已具備自行評審資格，以及擁有一套發展成熟的機制以監控課程的質素。此外，市場的競爭、學生的選擇及僱主的認同，亦有助確保課程的質素。
至於學生質素方面，社會上有一種意見，認為我們沒有足夠有能力升讀大專的中學畢業生。其實問題在於現行的教育制度太僵化，並沒有為我們的學生提供足夠的空間，按個別的性向和能力發展。有部分中學畢業生，可能在公開考試未能取得好成績，但他們擁有其他方面的才能，我們必須提供適當的學習機會和渠道，讓他們發展所長。香港必須珍惜香港僅有的資源，好好培育人才，為香港的長遠發展打好基礎。
就業及培訓
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接着，我想談談有關就業及培訓的問題。有不少議員提出，以公帑直接或間接資助，創造就業機會以解決失業的問題。但正如我在上月十八日一個有關邊緣勞工的動議辯論中指出，經濟增長是創造就業機會的基礎，而經濟增長必須以生產力帶動，方可使香港在全球化的經濟活動中保持競爭優勢。如果我們刻意為製造就業機會，而保留低效率、低技術的工作模式，只會提高企業的營運成本和產品價格，影響內部投資或消費，以及削弱香港對外的競爭力。同樣，為減少失業，勉強保留管理不善或低效率的企業，對整體經濟的長遠發展，亦只會造成損害。要靠政府資助而創造的就業職位，是不能持久的，亦對公共開支造成沉重的負擔。
我們相信只有通過具前瞻性、結合教育和培訓的人力政策，才能有效和長遠地解決本港的就業問題。而在不影響市場經濟的原則下，在一些確實需要社會投資的環節上，我們會盡力增加職位，行政長官已宣布會在來年加強醫院、長者、弱能人士等方面的服務，合共創造約七千個新增職位。這些職位中，部分屬於長期性。政府在未來一年因為服務增長，亦需要增加約八千個職位。此外，各項既定的基建工程及政策措施開展，估計亦會在未來一年為勞工巿場增加五萬多個職位。上述各項措施合共創造約六萬五千個新職位。
多位議員關注到再培訓局課程的成本效益，以及培訓課程能否長遠解決失業問題。的確，再培訓課程並非萬應靈丹，成功與否還要看僱員本身的能力和態度，以及僱主的配合。但如果我們不提供再培訓機會，只會令失業情況惡化。再培訓局在過去兩年致力改善課程的質素，提高課程的認受性，緊貼就業市場的發展，提供以市場為主導的課程，並且逐步引入統一評核和質素保證機制。此外，再培訓局亦致力加強課程的成本效益，例如為同類課程引入單位成本的標準；同時繼續以七成就業率作為成效指標，為所有「度身訂造」課程引入留職率調查，以及為其他全日制課程進行抽樣的留職率調查。再培訓局各委員和員工的努力，是應該受到社會認同和肯定的。
在知識型經濟下，教育程度及技術水平不足是造成就業困難的主要障礙。隨着經濟持續轉型，一些最受影響的行業可能有部分員工須轉業到其他新興行業；留在本行的亦有需要適應新的工作模式，掌握新科技的應用。為此，我們已預留四億元，為中學或以下程度的在職或失業人士，提供具針對性的培訓，以提升他們的工作技能。
在整體人力資源策劃方面，我們剛剛完成本港未來五年的人力供求評估，並會於本月稍後時間向本會的人力事務委員會匯報評估的結果。我們將會定期更新評估的結果，並制訂相應的就業及再培訓政策。我們亦會就個別行業進行專題的人力供求研究。近年完成的研究包括資訊科技業，金融服務業和旅遊業。在制訂個別行業的人力培訓措施方面，我們非常重視業界的積極參與，例如在資訊科技界及金融服務界，政府先後成立了由政府、業界及培訓機構代表組成的專責小組，研究如何加強本地資訊科技和金融服務人才的培訓和供應。同類的研究和三方合作的模式，日後可以推廣到其他行業。我們亦會審慎及積極研究從內地及海外引入更多本港長期缺乏的專業人士，以支援香港的經濟發展，特別是資訊科技和金融服務的持續發展。
最後，我要多謝各位議員的寶貴意見和善意批評。在未來一年，我期望和議員㩦手合作，致力提高香港的人才素質和落實施政報告中有關教育和人力的各項措施。謝謝主席女士。
完
二○○○年十一月一日（星期三）