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　　以下為財政司司長曾蔭權今日（十一月一日）在立法會會議上就恢復致謝議案辯論的致辭全文（只有中文）：

主席女士：

　　很多謝各位議員在上週一連兩日的施政報告辯論中發表的寶貴意見。本年度的行政長官施政報告提出了一系列利民紓困的措施。行政長官針對治本的策略，動用龐大的資源推行高等教育，提高個人在知識社會的競爭力，讓每個學生，不論出身家境，都有平等的機會在社會上力爭上游，改善生活。在上星期的辯論中，議員們亦提出了不少透過財政手段實施的短期紓困建議。我和我的同事們在制訂2001-02 年度的財政預算案時，一定會詳細研究這些建議。相信各位都知道，我剛於上星期五起，就下年度財政預算案的收入部分分批徵詢議員的意見，諮詢程序到十一月中結束。我會將過程中收納的其他意見，一併小心考慮。

　　有議員指出，香港要在新世紀的「新經濟」環境中持續蓬勃發展，我們的稅制必須相應配合，以促進香港經濟競爭力。我完全同意這觀點。特區政府向來致力維持簡單、明確的低稅制，這是我們賴以維持香港的經濟競爭力和國際投資者信心的重要政策支柱。基本法第108條也明確規定，香港特別行政區必須在保持低稅政策的大前提下，制訂各項稅務措施。特區政府一定會竭力維持這項優勢。

　　此外，有議員發表了反對銷售稅的意見。我跟議員的想法一樣：如有其他選擇，我也絕不願意開徵任何新稅項，包括銷售稅。我想同時指出，一個能保持香港競爭力的稅制，除了要符合「低稅率、簡單和明確」的原則外，還須確保政府有足夠和穩定的收入，尤其是經常性收入，以應付各項公共服務開支，和保持收支平衡，這一點基本法已有規定。

　　鑑於政府賬目自1998-99財政年度開始出現經營赤字，即經常性支出超過了經常性收入，這情況要是持續下去，必將削弱我們穩健的財政根基。作為負責任的政府，我們不能夠坐視不理，讓香港市民長久積累下來的財富一點一滴地耗盡。

　　由庫務局局長領導的內部專責小組正研究這經營赤字現象是否顯示一些結構性問題；與此同時，我們亦成立了由稅務專家、學者、經濟學家、商界代表及其他非政府人士組成的「稅基廣闊的新稅項事宜諮詢委員會」，研究有效、可行和適用於香港的新稅項，在有需要時，我強調「在有確實需要時」就擴闊稅基提出建議，確保香港有長期穩定的經常性收入。

　　委員會將於明年年中廣泛諮詢包括立法會議員在內的社會各界人士，屆時各位可以就該委員會的建議發表意見。這兩個小組將於明年底前完成研究工作，並向我提交報告。我定會審慎研究當中的建議，考慮市民大眾的意見，方作決定。

　　有議員要求政府延遲將超低硫量柴油的優惠稅率由現時的每公升1.11元回調至每公升2元的時間，並檢討燃油稅的機制，以減低香港的燃油零售價。我十分理解交通運輸行業對國際原油價格上漲可能令本地燃油價格上升的憂慮。事實上，政府也同樣關注這方面的發展，並正密切留意世界原油價格及本地燃油零售價格的互動變化，以考慮作出相應措施。

　　值得注意的是，政府現時徵收的低硫柴油稅率，無論以稅額或以零售價的百分比（即百分之17.5）計算，均遠低於很多和香港經濟水平相若的地方，包括英國、比利時、日本、法國、荷蘭、德國，這些地方的稅額佔零售價百分之40至70。即使低硫柴油稅稅率在來年一月一日如期回復至每公升2元，我們的稅率仍較這些國家低。另外，為了鼓勵車輛轉用石油氣，我們又豁免向車用石油氣徵稅。這些稅務寬減，已令政府減少了數以億計的經常性收入；可惜的是，要求政府對燃油稅作進一步寬減的議員，郤沒有提出任何可彌補在這方面損失的經常性收入。

　　部份議員亦敦促政府不要在現階段提出增加與民生和一般工商業有關的政府收費，這實在是個令我懊惱和惆悵的難題。正如我剛才所說，我們面對著經營性赤字的問題，政府多項的收費自九八年至今連年未有調整，補貼的情況已相當嚴重。議會又多次發出強烈的呼聲叫我們棄守「用者自付」的原則和基本法訂下的紀律，長此下去，這必將進一步挑戰我們的財政基礎。同時，本地經濟自1999年第二季起，已錄得連續第五季的本地生產總值正增長，預測本年全年的增長會有八點五。香港的經濟復甦已穩定下來，因此，政府和議員有必要重新確立「用者自付」原則，按步就班地恢復調整政府收費。庫務局局長會於短期內就如何落實這目標的安排，向議員提出詳細的建議，並與議員商討，希望能就有關問題達致共識。

　　面對議員提出的增加政府福利開支，寬減稅項及延長凍結政府收費和其他優惠的措施，我常有一個遐想，假如我有朝一日能夠罔顧一切原則，或於退役之時，造其黃大仙，將這些議員的願望一一實現，造成一個難得的皆大歡喜、普天同慶的「祥和」局面，是多麼美妙的極樂世界！可是，現實卻不容許我　－　作為一個負責任的政府官員，為締造這表面完美的景象，而忽視這些把戲背後的沉重經濟代價，尤其是這代價最後是要香港整體市民往後長期承擔的。

　　接著下來，我想回應議員就金融市場改革的關注，我多謝他們的意見。我們汲取了亞洲金融風暴的教訓，抓緊它帶來的契機，讓我們推行金融改革措施，加強風險管理及金融體系的防禦力，鞏固香港作為國際金融中心的地位。

　　事實上，隨著金融市場的國際化及複雜化，加上資訊科技的高速發展，金融產品日新月異，市場環節之間的關係愈來愈緊密，各市場之間的界別愈趨模糊，因此，我們有需要進一步強化金融監管機構之間的統籌機制，以確保我們的監管架構不會出現跨市場的漏洞、或不必要的重疊。

　　為此，我於上月底成立了金融監管機構議會，並主持了第一次會議。議會涵蓋的監管機構包括財經事務局、金融管理局、證券及期貨事務監察委員會、強制性公積金計劃管理局及保險業監理處。這個新的議會將每季召開會議，討論跨市場的監管結構及政策事宜，並研究國際金融體系的發展，以茲借鏡。

　　除了這個新設立的議會外，合併後的香港交易及結算所已於今年五月成立了風險管理委員會，負責證券及期貨市場的前線風險管理。此外，由財經事務局局長主持的金融穩定委員會也定期與證監會主席及金融管理局總裁開會，以監察本地證券及貨幣市場的操作，討論及跟進有關跨市場的風險管理事宜。事實上，各監管機構在日常的運作上已有良好的合作與溝通途徑。

　　金融改革的下一步就是落實《證券及期貨條例草案》的各項建議。財經事務局及證監會已進行了廣泛諮詢，聽取了多方面的意見。該草案將有助提高香港的國際金融中心地位，加強對投資者的保障，並增加市場運作及規管的透明度。草案將於數星期內提交立法會，我希望議員能支持草案早日通過。

　　我很多謝李國寶議員在辯論中提到金融管理局將來的角色問題。行政長官在施政報告中提出了要加強主要官員在不同政策範疇承擔的責任，這個建議將會提高政府的問責性。我和我的同事會認真研究將來新的制度，對香港法定金融監管機構的影響，以確保這些機構能夠繼續以其專業、中立、持平的精神，維持香港的金融秩序，保持香港金融體系的穩定。

　　多謝主席。

完

二○○○年十一月一日（星期三）