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以下是工業貿易署署長羅智光今日(九月二十七日)出席香港米業界慶祝中華人民共和國成立五十一週年聯歡午宴的演辭：
陳主席，各位副主席，各位嘉賓：
很榮幸出席今天的午宴，與米業界各位見面，及一同迎接千禧年國慶的來臨。
正如主席剛才所說，大米是香港市民主要食糧。為了有穩定及足夠的食米供應，我們在四十多年來推行食米儲糧政策。此政策得以順利推行及不斷更新，與時並進，實有賴米業界的全面支持和配合。所以，米業界對香港社會而言，可算是貢獻良多，功不可沒。對此，我們非常感謝。
為了促進食米貿易的市場開放，工業貿易署在過去數年來逐步推行開放食米業的措施，我們希望在循序漸進的開放過程中，通過引進良性競爭，令食米業變得更靈活，更具效益，並逐步達到減輕業界的營運成本，最終令大眾消費者受惠，而政府對食米貿易的監管盡量減少。
自1997年10月，『自由選擇配額制度』開始推行，這幾年間，逐步擴闊自由選擇配額的上下限，增強儲米商在經營上的靈活性和競爭性。在1998及2000年分階段降低儲備存貨，令儲米商的營運成本可不斷降低，並會繼續檢討儲備存貨的需要，務求達至最適量水平。經過與業界諮詢及得到食米業諮詢委員會同意，我們在今年8月，放寬了儲米商及批發商的登記準則和資本要求，並撤銷了禁止儲米商和批發商兼營另一方業務的限制，及從事食米業年資的限制。我們最近邀請食米批發商申請登記成為入口商，反應十分踴躍，已有18家商號申請並成功登記成為入口商。
在食米貿易自由化方面，我們的計劃是2003年全面開放市場，邀請任何有興趣的商號，登記成為食米進口商。我們期望米業各界能秉承香港商人的優良企業精神，表現出一貫的靈活性和適應力，繼續努力，提升競爭力，把握市場開放的機遇，在新世紀共創新里程。
食米業的逐步開放正與國家近二十年來的改革開放，方向一致，步履相同。在二十一世紀伊始，國家的經濟將隨着加入世貿而更顯繁榮，進步。這也將為港商帶來無限商機及發展機會，我希望香港商界能積極為應付新環境作出高瞻遠矚的部署，以香港本身的優勢，結合內地龐大市場的無限商機，與內地建立互惠互利的伙伴關係，共同為國家的經貿發展作出貢獻。我謹借今日國慶午宴在這裡恭祝國家繼續興旺，人民生活康泰，並祝願香港繁榮，食米業生意興隆，事事順利。
完
二○○○年九月二十七日(星期三)