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以下為行政長官董建華在美國商會的演辭全文：
各位嘉賓：
謝謝你們的介紹。今天應香港美國商會之邀，為這次傑出領袖專題講座系列主持開幕典禮，我深感榮幸。
大家或許想問我，近日專注於甚麼事情上。讓我告訴大家，我將要作出一個十分重大的決定。我的大兒子問我：「父親，這刻你心底裏最想做的是甚麼？」我的回答是：「我真正最想做的，是帶大孫女到迪士尼樂園去。」但我的難題是，這陣子令人費心的事情委實太多，要找合適的時間一償心願，確是十分難下的決定。
大部分人都預告，二零零零年該是美好的一年。新千年伊始，確是如此。令人擔憂的千年蟲並沒有四出為禍。歐羅順利推出市場；由於歐洲經濟相當倚重出口貿易，雖然歐羅匯價其後下跌，仍為人人看漲的歐洲經濟打了強心針。美國經濟繼續邁步向前，實力不斷增強。可惜到了今年春季末，市況受到一些挫折。主要證券市場都出現看淡的行情，部分調整幅度超過百分之二十。正當通脹的恐慌席捲全球之際，美國和歐羅利率相繼攀升。在本港，情況也相若。年初好消息不絕於耳，大家期待已久的經濟復蘇迹象非常明顯。三月，我們更錄得實質的財政盈餘，把先前的赤字預算調整過來。但其後復蘇的步子稍見遲緩下來，起碼表面看來是這樣。
這轉變來得頗突然。過去兩個多月一直留意本港政治發展的朋友都會稍感洩氣。一連串的事件接踵而至，先是「短樁事件」；住宅物業價格下跌；繼而到六月底，在中區政府合署外發生衝突；其後負資產業主、一些公務員和學生分批到街上遊行，令人矚目。近日，學術自由的問題和灣仔入境事務處辦公大樓的縱火案，均引起廣泛注意。這是否因為經濟不景氣，碰上人們政治情緒高漲，而引起社會振盪？還是情況更為嚴重？是否表示不滿情緒醞釀已久？
特區政府並不會輕視這些風暴或風暴徵兆。透過這些提示，我們得以明白在某一時間，一些人甚或大部分人怎樣看香港和特區政府，讓我們了解他們的感受。這些啟示可幫助我們分析市民的聲音和不滿情緒，計劃短期或長遠的工作，制定出短期或長遠的政策。這些風暴徵兆對短期的政策制定工作也許更為有用，因為風暴最終總是會平息的。
相信在座一些朋友是初來乍到的。今天，強烈和頻繁的風暴訊號或會令他們稍感不安。他們或許會問：特區政府有否嚴陣以待？由我領航的一條船是否正在咆哮的汪洋中顛簸？但對於我們在這裏生活了更長日子的，面對風浪，處之泰然。更艱難的日子我們都熬過了。六十年代，香港受政治困擾，政治糾紛演變為持久的對抗。戰後，我們要面對大量移民湧至的難題。七十年代初，全球石油危機造成嚴重的經濟衰退，失業率達百分之九。當時，政府還沒推行今天惠及大眾的綜合社會保障援助計劃，市民必須自力更生，自行面對困難。到了九十年代，人們對「一國兩制」如何在香港全面落實有疑慮。我們毫不氣餒，勇敢面對挑戰。難關一一度過，我們的實力更與日俱增。當然，在那些年代，香港還沒有選舉政治。今天，海面雖然不時波瀾驟起，風勢間中凌厲，我們可以把帆收緊，小心翼翼繼續前航，不惶不懼。
經濟方面，我們從亞洲金融風暴帶來的不景氣中復元過來。我們的貿易增長強勁，到港旅客人數大增，金融市場交易暢旺，消費開支增幅可觀，在這種種因素的帶動下，今年首季，我們錄得雙位數字的經濟增長，相信全年整體經濟表現將繼續有好消息。不單是今年的經濟會向好，明年大概也會有良好的發展，前景非常樂觀。失業率持續下降，住宅物業價格也見穩定。但這並不表示社會上各階層人士都分享到這些好消息所帶來的美果。在任何自由市場經濟體系，經濟衰退後的復蘇不是令人人平均受惠的。我們都記得，美國經歷上一次在八十年代末、九十年代初的經濟衰退後，加州是最後復蘇的州分之一。但當加州復蘇，強勁之勢銳不可當。州民不論貧富，都感到復蘇的強勁力量。時至今日，加州的經濟仍然強健。至於本港，我希望數年內，備受經濟壓力的負資產業主可以鬆一口氣，低收入人士也大多能夠擺脫困境。只要他們自強不息，加上政府配合，困境必可安然度過。
有一至兩個亞洲地區比我們復蘇得快，這些地區的市民或許更能平均分享經濟復蘇的美果。這情況在以製造業為主的地方最為顯著。但我們可能是全亞洲唯一可成功地結合金融和公共事務兩方面改革，以配合復蘇步伐的地方。我們把期貨交易所與聯合交易所合併，推行股份化計劃，並加強對內幕交易的法例管制。透過一年半前開始的公共機構改革和改善服務提供計劃，我們節省開支26億元。此外，我們又設立了不同行政機關，確保香港整體發展符合可持續發展的概念。舉例來說，私營企業已摒棄泡沫經濟，捨易取難，努力發展知識經濟。假若我們抱着短線投資的心態，着眼於資產價格的上漲，並且借重凱恩斯的財經刺激元素，製造另一泡沫，表面上這可能輕鬆得多。但我向大家鄭重聲明，我們絕不會走這回頭路，我們會選擇較長、較艱苦但較豐盛的路途。短期來看，走這條路不輕易，但最終會帶來較大裨益。
當走上新經濟之路的時候，我們並沒有忽略處境較不幸、技能比人少或其一技之長只迎合泡沫經濟的需要而有被淘汰之虞的市民。政府會提供財政資源，為有潛質和願意接受再培訓的人士安排培訓。政府會確保長期失業或被迫轉業的人士（其中以中年人士居多）有謀生及可以繼續造福社會的機會。
我們相信，這些結構性的失業問題是短暫的。徹底解決方法當然不是走上福利國家的道路。在西方國家，這道路早已證實為死胡同。在八十、九十年代期間，出現了一套解決失業和貧窮這兩種關連問題的新方法。那就是把強勢政府領導和重點計劃結合起來。這些計劃鼓勵處境不幸的人自強不息，自尊自重。這些工作得到「第三界別」的非政府機構配合，將發揮更大效用。這些機構靈活多變，提供各種援助服務，並得到志願工作者支援。這是一種雙管齊下的方法，英美兩國在這方面的工作頗見成效，可作為藍本，香港在許多地方可向這兩國借鏡。我相信，這方法至為正確，既可維持小規模政府，又能繼續解決短暫但嚴重的失業和貧窮問題。說到這裏，大家或許會問：在米爾頓˙弗里德曼等學者眼中，香港是奉行自由放任政策的典範，何以還要向其他地區借鏡？在這方面，特區政府已發展完備。至於非政府方面，香港擁有不少非政府機構和龐大的志願人士隊伍，實力雄厚，且仍具有不少發展潛力，可更上一層樓。
我們跟一些抱悲觀態度的人士不一樣，我們相信知識經濟會發揮一股龐大的力量，保持社會均衡，有別於過往的經濟模式。在過往的經濟模式中，只要繼承上一代的資產或擁有實質資本，便必定事業有成，或生活無憂。在知識經濟中，來自各社會階層的青年人，中產階層也好，藍領階層也好，只要他們獲得充分機會接受教育，得到啟發激勵，在良好的生活和學習環境中成長，他們這一代或他們的子女便可攀移往社會最高的階層，與或許較幸運的人士並駕齊驅。事實上，在香港社會裏，我們正見證到這樣的社會地位流動，特別是在資訊科技界中，其他界別也大不乏人。
至於政治方面，市民大眾的期望日趨殷切，不少市民要求高層公務員承擔更大的問責性。今天，我們的政治體制不同於殖民地時代的情況，較以前開放得多了，市民大眾因此要求更大的問責性，實在是可以理解的。我預期在不斷積累經驗的情況下，我們能夠建立一個切合我們需要的體制。
談到選舉方面，《基本法》給予我們十年時間，讓我們在一九九七至二零零七年這十年裏，積累所需的經驗，發展一個符合香港需要的政治體制。目前，我們正忙於為香港特區第二屆立法會選舉作準備，各項選舉工作進行得如火如荼。根據《基本法》的規定，我們將從地方選區直接選舉中，增選四位立法會議員，以取代選舉委員會選舉原有十個議席中的四席。在二零零四年舉行的第三屆立法會選舉中，我們會同樣從地方選區選舉中增選議員，取代選舉委員會選舉餘下的議席。除了選舉參政模式外，我們還鼓勵市民透過其他模式參與民主進程。特區政府歡迎個別市民和團體就政府各方面的事務提出建議、表達意見和作出批評。目前，政府透過不同法定組織和委員會採納各方面的意見，不少市民是以個人名義參與其中，大部分更是義務的。自回歸以來，這些組織的結構和組成成分基本上沒有變改。我們不時物色積極進取、有公民責任心的市民，邀請他們參與這些組織的工作。我籲請美國商會的成員和其他商會的會員，繼續就我們的公共政策提意見和建議，並承諾隨時應我們的要求，加入這些組織和委員會的工作。
各位朋友，香港特區政府成立至今三年，時間不算太長，但在中央政府和香港市民的大力支持下，我們確實走過了漫長的道路。有人指出，我也相信不少人會同意，特區政府自一九九七年以來所取得的成就不少──其中至為重要的，是香港在「一國兩制」下，由殖民地順利過渡為中國主權下一個特別行政區。此外，我們堅決維護《基本法》所保障的法治；在亞洲金融風暴的衝擊上，捍衞了我們的經濟體系；在環境、金融體制、公務員體制、資訊科技的推展工作，以及市政服務等各方面，成功推行了一連串改革。在大部分過程中，我們都取得了滿意的成果，但在某些範疇，特別是改革方面，則較具爭議性。
我想藉此機會談談我們的改革工作。有人確實曾經問過我，我們為何要進行這些改革。事實上，中英就香港回歸中國展開會談後，一些引起爭議並需進行的計劃，尤其是跨越一九九七年的計劃，被擱置一旁。我們若果要與時並進，要保持我們的競爭力，要推動我們的經濟持續發展，便必需改革。
進行改革中，政府必然審慎衡量改革的步伐。我們一方面從專家角度研究推動改革，另一方面進行多回公眾諮詢。我們盡力接觸受改革影響的羣體，徵詢他們的意見，請他們提出批評。我們盡力向市民徹底解釋我們的決定。我們經過深思熟慮，才定出每一項改革的程序和進度。不過，我不得不承認，縱使我們努力工作，謹慎從事，改革在設計上，特別是在推行上，定有未盡完善之處。就改革的本質來說，定有部分利益相關者從中受惠，也會有部分人士的利益受到影響。要討好每一個人往往是不可能的。因此，囿於種種原因，部分改革引起了不滿的情緒。出現這種情況，有時在所難免，但有時卻可以避免的。縱使我們在多方面有成就，而事實上過去三年，政府仝人均克盡己職，努力推行各項工作，但我們也確實知道，我們能夠並應該做得更好，市民大眾對我們抱有不少殷切期望。
我因此期盼着一個明麗宜人的秋天和美好的將來。經濟萎縮所引發的種種問題快將一掃而空，我們的遠景是明朗的。我們正改革我們的教育制度。我們正推行新措施，以改善我們的環境。我們正全力向前推進，以便如期完成多項重大的運輸、電訊和其他基礎建設工程計劃。我們協助每一個人裝備自己，包括鼓勵和幫助不少在學或工作中的市民進修英文，以便在經濟一體化的新時代中得以受惠。我們正努力在經濟上與內地，特別是珠江三角洲加強合作。我們正努力部署，以便好好掌握中國在年底前加入世界貿易組織時所帶來的無限機遇。我們也竭盡所能，在資訊科技路上全速馳騁。資訊科技業是一股新的經濟力量，不但有助提高經濟效率，也有助改善香港市民的生活質素。這些盡是我們的長遠工作，政府會竭盡全力推動這些工作。
各位朋友，我們在這裏聚首一堂，是要探討作為一個領袖和擔當領導角色的課題。堪稱領袖的人應具備甚麼先決條件？我認為那是處變的能力，在經歷重大轉變時擔當領導角色，與伙伴並肩奮鬥的能力。轉變和改革，特別是在歷史轉捩點中面對的變革毫不輕易。但正是在歷史時刻應付轉變的重任上，領袖的能耐最備受考驗。要駕馭轉變，號召羣眾站�𡦈荂A匯聚羣眾的力量，領袖必須有清晰的視野，明確的目標，並需要一班積極投入、抱着相同信念的有能之士大力支持。其次，領袖和伙伴必須衷誠合作，向大眾傳播他們的信念和理想，讓大眾了解和認同他們的目標，感受他們的熱誠，與他們抱着同一理想。大眾對於進行艱辛的工作，或許抱有懷疑。加強溝通，令大眾信服，聆聽大眾的意見，是消除疑慮的方法。假如你向大眾清楚解釋一項工作，讓他們明白背後有何迫切理由，他們的利益又怎樣受到影響，再加上誠意，你必會得到他們的認同和信任，他們會給予支持，助你完成工作。過去三年，特區政府與香港市民應付了很多重大的政治和經濟轉變，香港由殖民統治走向中國主權下的「一國兩制」，由泡沫經濟走向穩健的企業發展。我在這裏向各位保證，特區政府和全港市民今後會繼續努力不懈，貫徹其他重大而必要的工作。
各位，新紀元剛開始，今後的道路挑戰重重，但我們信念堅定。我深信，二零零零年儘管有盛有衰，有喜有樂，始終真的會是美好的一年。我們攜手努力，理想必會一一實現。
謝謝各位。
完
圖片：行政長官董建華在香港美國商會主辦的傑出商界領袖系列午餐會上發表演說。他在演辭中闡述了政府在促進香港成為亞洲領先的知識型經濟體系過程中所扮演的角色。
二○○○年八月十日（星期四）